太夫人不動聲色，愛憐地摸了摸謹哥兒的頭，笑道：「原來爹爹在畫畫啊？」

謹哥兒知道父親在給自己畫畫冊，有幾次還把他抱在膝上，拿了筆讓他胡亂畫一通。他很喜歡。

聽祖母問起，臉上不由流露出得意之色，拉了太夫人的手：「畫畫！」

太夫人笑眯眯地跟著謹哥兒去了書房。

謹哥兒丟了太夫人的手，三下五除二，麻利地爬上了臨窗的大炕，從炕桌下拖出幾張畫紙給太夫人：「爹爹畫的，我的！」

太夫人先是一愣，再接過來一看，不由笑起來。

「怡真！你也看看！」

二夫人接過畫紙瞥了一眼，也露出笑容來：「沒想到侯爺還有功夫畫這些！」

不知道太夫人和二夫人會不會因為這件事打趣徐令宜。

想到徐令宜每次給謹哥兒畫這些畫的時候都會遣了身邊服侍的……

十一娘笑道：「是妾身求了侯爺，侯爺實在是推辭不了，這才幫謹哥兒畫了幾幅。」

二夫人將手中的畫紙放到了炕桌下，淡淡地笑了笑，就看見太夫人卻把謹哥兒抱在了懷裡。

「你父親從前統領千軍萬馬，英明神武，剛毅果敢。是個眉頭一皺，地都要抖三抖的人物。」老人家的語氣微微有些噓唏，「如今卻虎困平陽，只能賦閒在家裡，和那些管理庶務的掌櫃們打交道。」說著，笑了起來，「還好有你，要不然，你父親的日子可真是不好過。」然後在謹哥兒面頰上親了一口「我們謹哥兒真是個有福氣的人！」把謹哥兒抱下了炕，牽了他的手往外去，「我們去喝綠豆湯去。」

望著身姿如松的太夫人和蹦蹦跳跳的謹哥兒，十一娘莫名的有些感傷。神色恍惚了片刻，這才笑著望了二夫人，示意她一起回正屋去坐。所以並沒有發現剛才二夫人的目光一直落在炕幾下的畫紙上。

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三爺搭拉著腦袋回到家裡，見三夫人坐在臨窗的大炕上，手裡拿著本帳冊低聲念著什麼，甘老泉家的坐在炕邊的小杌上打著算盤，杏嬌則立在三夫人的身後打著芭蕉扇。

見他進來，杏嬌忙服侍三夫人下了炕。

「娘喊你去幹什麼？」

這些日子，諸事不順，三夫人話裡不免帶了幾份怨氣。

三爺先是習慣成自然地說了句「沒什麼事」，隨即想起太夫人的話，微微有些不自在，掩飾般反問三夫人：「你這是在做什麼呢？」

三夫人知道丈夫又在避重就輕，可當著甘老泉的面，不好多問，微微有些不悅，道：「我正對著金家的嫁妝單子在算這次金家有多少陪嫁呢！」

不管有多少陪嫁，也不可能比方氏的多！

這樣當著僕婦的面算來算去，不免有失身份。

娘說的對，自己這些年總念著妻子的不容易，卻沒管她是對是錯。

念頭閃過，他不由挺直了身子，朝著甘老泉家的揮了揮手：「你們都退下去吧！我有話跟夫人說！」

甘老泉家的和杏嬌忙曲膝行禮退了下去。

三夫人則目露困惑：「出了什麼事？」

「也沒什麼事！」三爺坐到了炕上，道，「金家姑娘還沒有進門呢，你這樣算她的嫁妝，要是嫁妝豐盛還好，要是嫁妝不豐盛，豈不讓那些下人們在背後嚼舌頭？讓儉哥兒怎麼做人！你要是實在想算這筆帳，我們倆口子關起門來算就是了！」

三夫人聽著臉色通紅，嘟呶了兩聲，到底覺得自己理虧，沒有出言反駁。

三爺看著精神一振。

覺得太夫人的話還是有幾分道理的。

他輕輕地「咳」了一聲，把太夫人讓四房收禮金的事說了：「……我覺得娘說的話有道理。要不，我們就把這收禮金的事交給府裡的回事處吧？那些送禮金的人看了，也知道這禮金是怎麼一回事。到時候我們不還禮，也就順理成章了！」

三夫人聽著在心裡默默地算著帳，然後微微翕首：「那到時候就讓回事處的人幫著收禮金吧！」

沒想苦惱好幾天的事會這樣簡單就解決了。

三爺忍不住咧開嘴笑了起來。

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