徐嗣勤、徐嗣儉兄弟到達落葉山的時候，徐嗣諭正在讀書。

看見兩人，高興地迎了出來。

徐嗣勤看見他書案上堆著的書，硯臺上擱著的筆，心裡頗有些不是滋味。

自從徐嗣諭到落葉山後，他來過好幾次。每次來，徐嗣諭不是在讀書，就是在寫字。相比他們五天一小休，十天一大休的輕鬆愜意，辛苦很多。卻也給人一種正朝著目標慢慢靠近的踏實感。而自己，和這個從小一起長大的弟弟距離也越來越大了！

他忍不住道：「二弟，姜先生收學生，有什麼條件嗎？」

徐嗣諭微愣，想了想，道：「好像沒什麼條件，只要你交得起束脩，按書院的規矩行事就行。」說完，又覺得不對，「有的交不起束脩的，姜先生就讓欠著。」這樣說好像也不對，「也有欠著沒還的。姜先生就讓人把記的帳冊燒了。」他想到徐嗣勤問這話的用意，輕聲道，「大哥也想去書院讀書嗎？」

徐嗣勤點頭，輕聲道：「你都這樣上進，要是我還這樣得過且過的，實在不配做兄長。」

徐嗣儉聽著忙道：「大哥對我們很好，總是很照顧我們。怎麼能說不配做兄長呢？」然後對徐嗣諭道，「二哥，要不，我們一起去謹習書院讀書吧？說不定，我們也能考秀才，中舉人呢！」

「光耀門楣為首孝。」徐嗣諭微微點頭，「大哥和三弟願意去，我也有個做伴的，再好不過。不過，這件事還是私底下先問問三伯父為好！」

徐嗣勤點頭，只覺得坐在這裡都是耽擱了好光景，借徐嗣諭的筆墨寫了封信給三爺，回府就差人送去了山陽。

十一娘這邊卻迎來了周夫人。

「我要是沒記錯，令慈下個月就要舉行除服禮了吧？」

十一娘吩咐小丫鬟把前些日子宮裡賞的柿子裝些出來，道：「下個月中旬就行除服禮。」

周夫人露出些許的尷尬笑容，端著茶盅低聲道：「我也知道，我來的早了些。可王澤的母親自年前染了風寒後，就一直病怏怏的，原說好及笄的……」

十一娘立刻明白過來。

大太太雖然下個月才除服，可餘杭離燕京千里迢迢，送個嫁最少也得一個多月，不早點商量，婚事最快也要明年夏天或是秋天。

「王公子的母親，病得很嚴重嗎？」

王澤比十二孃大五歲，今年都十八歲了，在男孩子裡，也算年紀大了。如果遇到了孝期再推兩年……而且到時候還要舉行虞祭、大祥祭，家裡的親眷都會來上香，王家又是大族，如果家裡連個主持中饋的人都沒有，豈不亂糟糟的。

「就是一直不見好。」周夫人神色微暗，「我那嫂嫂，這幾年操勞的厲害！」

王家正是需要人的時候，再咬著當初那些約定就有些不通人情了。

「周姐姐放心，我這就差人帶信去餘杭。」

這事說起來畢竟有些失禮。

周夫人聞言鬆了口氣，去太夫人那裡行了禮，說了幾句閒話起身告辭了。

十一娘差宋媽媽拿了些補藥去看王澤的母親，提筆給餘杭寫了兩封信，一封給羅振興，說了十二孃的事；一封羅大奶奶，讓她就算是臨時抱佛腳也好，想辦法告訴十二孃一些管家竅門。又讓竺香準備一千兩銀子的銀票：「到時候給十二孃添箱。這些錢大貼小用的，也能用上幾年。」

竺香笑著應喏，正要下去準備，楊氏過來。

「今天去暖房，看見這金如意長得好，就剪了兩枝過來。」她手裡拿著個紅霽花斛，插了朵黃色的菊花，配色十分豔麗，和十一娘「小陳設講究豔麗」的行事頗為吻合，看得出來，是花了心思的，「正好給夫人擺在炕几上觀賞。」

十一娘讓秋雨連花帶花囊放到了東次間的宴息處：「我窗臺上還擺著兩枝玉連環。」然後讓小丫鬟端了小杌子給她坐。

楊氏笑著半坐了下來，問起繡鋪裡的事來：「前些時間日夜趕著那小少爺的襁褓，也沒多問，過了中秋又有九九重陽，也不知道鋪裡的活趕不趕得過來。」

十一孃的繡鋪如今把內務府的補子給包了，不僅如此，還名聲遠揚，說她鋪子的補子繡得好，凡是外放的、新進京的都要到她們喜鋪訂補子，連帶著喜帳的生意也好了起來。春節過後添了十個繡娘，到了夏天，又添了十二個，前兩天簡師傅過來和她商量，想再添十五個。這樣算起來，還不算永平侯府那些丫鬟、媳婦接的活或是自己繡了拿去寄賣的，他們喜鋪就有五十幾個繡娘了，年中算帳的時候，賺了二千多兩銀子，把甘太夫人嚇了一大跳。直嚷著要把隔壁的鋪子也收回來做繡鋪。簡師傅卻想在離喜鋪不遠的地方買個宅子，也好安置那些從江南來的繡娘。這樣一來，就要再拿錢出來。十一娘和甘太夫人都有信心，兩個人各出了五千兩銀子，簡師傅正忙著和牙行的人看宅子。

「我也有些時候沒去了。」十一娘笑道，「都是簡師傅在管。聽口氣，鋪子裡的生意還不錯。」

楊氏拿了幾個花樣子出來：「我這兩天閒著無事的時候畫的，夫人看合用不合用？」

一套滿池嬌的，一套喜相逢的，一套十樣錦的，都挺喜慶。

十一娘笑著收了，徐令宜回來了。

楊氏忙起身行禮。

徐令宜點了點頭，見桌子上擺著花樣子。道：「不是說這些日子不拿針線了的嗎？怎麼又開始做繡活？」