十一娘那邊每天昏天暗地，第一樁事就是吃，第二樁事就是睡，哪裡還顧得上其他事。太夫人和杜媽媽商量：「我看，今年就不要唱戲了，請幾個女先生到家裡說書好了。免得驚了孩子。」

「太夫人這主意好。」杜媽媽卻另有擔心，「只是四夫人那裡，到時候不露面，得想個什麼藉口才好。」

「這有什麼為難的。」太夫人笑道，「我們只請常走動的幾家，到時候只說十一娘身體不適。她們有心去看一眼，待說書的先生開了鑼，大家也就到點春堂這邊來了。她依舊休息她的，不礙事。」

杜媽媽聽了笑道：「那就只宴請三月初三這一天，先在花廳中用膳，然後聽書，掌燈時分就各自散了。」

「嗯！」太夫人笑著點頭，說起十一孃的事來，「沒想到她懷像這樣不好，你有事沒事多去她那裡走動走動。讓宋媽媽把那酸甜的東西多備一些。」又道，「你把田媽媽和萬媽媽叫進來，到時候少不得要讓她們去服侍幾天。」

杜媽媽笑著應了，一一去安排。來回話的時候卻見太夫人正指揮著葛巾在清箱籠。

「我算著是秋天的日子。」太夫人指了幾匹潔白如玉的淞江三梭布，「到時候做兩個小包被，多的，做幾塊尿片子。又細膩，又暖和。」又道，「只怕這幾匹不夠，我讓玉版去開我的庫房了。」

杜媽媽一時不知道該說什麼好。

這可是宮裡賞的貢品，整匹整匹的尺頭，裁了給還沒有出世的孩子做包被、做尿片子……

可看著太夫人正在興頭上，她雖然不好直接潑冷水，還是笑道：「我看，做包被，不如做小衣裳……」

杜媽媽話沒說話，太夫人已擺了擺手：「小衣裳一律用蘇杭那邊的湖綢……

正說著，玉版帶著四、五個手捧著各種布料的小丫鬟走了進來。

太夫人就招了杜媽媽過去看：「你看怎樣？」

杜媽媽見有烏青的大環綿，有唐棲的綿綢，有王店的王店綢、畫絹……全是淨面，摸在手裡比雞蛋還細膩，不由暗自擔心，既怕這次十一娘是誤診，又怕十一娘生的是女兒……臉上卻露著笑道：「您好歹給自己留幾匹。」

「每年都有賞的。」太夫人呵呵笑道，「我哪裡穿得完。」說著，轉身進了內室，讓幾個丫鬟在那裡收拾著。

杜媽媽忙跟上，太夫人這才低聲道：「十一娘進門的時候我仔細看過了，大太太給的那些東西，看上去五顏六色、眼花繚亂的，卻全是做外衣的料子，上好的內衣料子卻一件也沒有。趁著這個機會，我怎麼也要幫她備些才行。」

既是外衣的料子，自然得做外衣，好看，別人問起來，少不得要答一聲「這是孃家的陪嫁」。內衣的料子，做了中衣、褻衣，就是再好，也沒個問的人。

大太太畢竟是十一孃的嫡母，杜媽媽不好答應，笑道：「我看您找了一大堆出來。要不要我吩咐她們先用箱籠裝了，等那邊有了準信再送過去？」

「我已經跟玉版說了。」太夫人上炕坐了，「還得到針線上挑幾個手腳麻利又細心的開始做小衣裳才是。特別是棉褲，得多做幾條才是。」

杜媽媽笑著應了，拿了迎枕放在太夫人的身後，倒了茶端上來：「我明天就去挑人。」

五夫人和歆姐兒來了。

太夫人笑著把歆姐兒抱在了懷裡，讓杜媽媽把宮裡前兩天賞的梅花糕裝些出來。

五夫人望著外面穿梭如織的丫鬟笑道：「您這是做什麼？像搬家似的？」

太夫人將梅花糕掰了一點放在歆姐兒的嘴裡，這才笑道：「把一些陳年的東西都清一清，該賞的就賞下去，該分的就給你們分了。」

五夫人笑嘻嘻地抱著太夫人的胳臂坐了：「您賞匹大紅的刻絲給我們歆姐兒做斗篷吧？」

「這才春天，你就惦記著冬天了。」太夫人笑著伸指在她額頭上點了點。

五夫人順勢歪了頭，咯咯咯地笑。

吃糕的歆姐兒看了也在一旁笑。

有小丫鬟進來：「夫人，大少爺和三少爺回來了！」

「快讓進來，快讓進來！」太夫人聽了喜出望外，「不是說三月中旬才能到嗎？怎麼二月底就到了。」

五夫人笑道：「順風順水，就到得快些。」

她的話音剛落，徐嗣勤和徐嗣儉撩簾而入。

兩個都穿著寶藍色絳紫團花繭綢袍子。相比離開燕京時，十七歲的徐嗣勤壯實了不少，眉宇間也多了幾份沉穩。十四歲的徐嗣儉個子快趕上徐嗣勤，表情依舊很活潑，眸子依舊很靈活。

兩人上前行了禮，徐嗣儉立刻跑太夫人面前拉了太夫人的衣袖：「祖母，您老人家身體可好？可想死我了！」

逗得太夫人哈哈大笑。

「諭哥兒也在燕京，這下子你們又可以上房掀瓦了。」

徐嗣勤站在一旁只是笑。徐嗣儉卻一本正經地道：「我現在長大了，哪能做那樣的事。要是二哥想上房掀瓦，我一定會好好勸二哥不要這麼調皮的。」

屋裡的人全笑翻。

徐嗣儉看見五夫人懷裡一個粉裝玉飾的小姑娘，知道是五叔的寶貝女兒，笑著指了歆姐兒笑道：「這是二妹妹吧？」

歆姐兒見了陌生人，早躲到了母親的懷裡偷偷打量。