兩人不約而同朝門口望去。

木芙隔著簾子稟道：「侯爺，夫人，您們快去看看吧！大爺和大奶奶那邊，好像有些不對勁！」聲音裡隱隱透著幾份焦慮。

十一娘臉色微變：「到底什麼一回事？」

木芙欲言又止：「您去看看就知道了！」

「侯爺，我去看看！」十一娘起身，匆匆交待了一句，撩簾而出，和木芙去了會客廳。

「十一娘……」徐令宜阻止不成，只好跟著出了門。

雖然自己和七娘回燕京的時候沒有掩飾行蹤，可朱安平能事隔兩天就追到燕京來，然後落落大方地投了名帖拜見他，矢口不提讓他請十一娘勸勸七娘的話，足見是個驕傲又自信的人。這種人，關起門來還好說，如果在眾目睽睽之下，只怕是有錯也不會認錯。

念頭閃過，徐令宜加快了腳步。

轉出夾巷卻看見十一娘和木芙都站在屋簷下。

他放慢了腳步，聽見七娘的悲愴的哭泣聲和朱安平含怒的質問聲：「……不過是無人的時候給我端了杯茶，你覺得她失了規矩，教訓她一番就是，竟然一聲不吭就這樣跑了。這是當家主母應有的氣度嗎？」他說著，聲音裡就有了幾份疲憊，「你要是但凡對我有一點點的情誼，想著我對你的好，就不會拿這些沒影的事做藉口，三番兩次的離家。」說到這裡，他又氣憤起來，「你知道不知道，我擔心你路上出事，到處託了朋友找你，偏生又不能說你是為什麼離家，現在滿山東的人恐怕都知道我朱安平對不起老婆，把老婆氣回了孃家。」

他氣，七娘比他更氣。哭著嚷道：「你和香芸勾勾搭搭的，難道還有理了！」

「我到底和香芸是怎麼一回事？你捫心自問，你難道不知道？」朱安平聲音裡透著忿然「要不然，你為什麼連我一句解釋的話也不聽？」

「你們怎麼一回事？我怎麼知道！」七娘的聲音裡透著心虛的飄忽。

十一娘聽著發愣。

身後有輕輕的腳步聲傳來。

她回頭，看見徐令宜走了過來，就朝徐令宜做了個噤聲的動作。

兩人站在屋簷下聽。

「我知道，這門親事是我強求來的。」朱安平的聲音突然平靜下來，「七娘，你也別哭！你既然千里迢迢從山東跑到燕京永平侯夫人妹妹的家，想必也有自己的打算。藉著這個機會，你不如跟我說實話，你到底想怎樣？你也知道，我朱安平不是那種小氣的人。你就直說了吧！」

十一娘心中一驚。

屋裡已傳來七娘惶恐的聲音：「你，你這是什麼意思？」

「在永平侯府裡，當著永平侯的面，當著你妹妹的面，你想怎樣，我都聽你的！」朱安平語氣雖然淡定，卻暗指七娘仗勢欺人。

「你說的這是什麼話？」七娘跳了起來，「我是那種人嗎？」她顧不得哭了，「我要是那種人，早就把香芸打發了……」

「那你為什麼不把香芸打發了？」朱安平冷冷地問。

「我，我……」七娘語塞。

「你是當家的主母，為什麼連個丫鬟都不敢處置。」朱安平問得咄咄逼人。

「那是因為，因為……」七娘磕磕巴巴。

「那是因為你心裡不踏實吧！」朱安平靜靜地道，「因為沒有孩子，所以不敢理直氣壯的。知道有丫鬟不合規矩，也不敢大聲的訓斥……」

「你胡說，不是你說的那樣……」七娘大聲反駁，卻嚶嚶哭了起來。

「那是什麼？」朱安平追問她，語氣裡帶著幾份希冀。

「是，是……」七娘到底沒說出來。

「是怕沒有孩子，我收了屋裡人？」朱安平突然道。

七娘沒做聲。

「岳母的人，孃的人，我都打發了，你還要我怎樣？」

七娘「哇」地一下哭得更大聲了。

「別哭了！」十一娘聽見朱安平不以為然地道，「你的心思我都知道。不就是沒有孩子嗎？我們出錢給觀世音塑個金身，要不去普陀寺求神。總是有辦法的！」

「真的？」七娘的聲音一振，隨後又變得怯生生，「要，要是還不行呢？」

「還不行！」朱安平道，「我在路上想了很久。要是還不行，我們就收養一個！」他說著，聲音變得堅定起來。

「收，收養一個？」七娘驚訝地道。

「是啊。」朱安平聲音變得輕快起來，「要是你不喜歡，我們就過繼一個。你們家這麼多姊妹，我們從你姊妹的孩子裡過繼一個。你是他姨母，他以後一定親你。」

「朱安平……」七娘嗚嗚地哭了起來。

十一娘眼角微溼，輕輕拉了拉徐令宜的衣袖，兩個離開院子，去了後面的小書房。

「這個朱安平，還不錯！」她掏出帕子擦了擦眼角。

徐令宜卻不以為然：「男子漢大丈夫，說話要擲地有聲。哪怕是對婦孺也一樣。沒有子嗣可不是他一人之事，是宗族之事。怎麼可以這樣兒戲的許下諾言？如若不能遵守，又當如何？」

「滄海桑田，世事難料。」十一娘感慨道，「至少在這一刻，這是朱安平真實的想法。這就夠了！」

徐令宜吃驚地望著妻子。

十一娘淡淡地笑了笑。她知道徐令宜不能理解。轉移了話題：「這個木芙，嘰嘰喳喳地把我們叫去，糟蹋了這壺好茶。等會可要找朱安平賠！」

她的話音剛落，木芙跑了過來：「侯爺，夫人，我們家老爺和大奶奶請您們過去一趟。」

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