「這怎麼好！」十一娘聽了忙道，「你賞我嚐個鮮就是了。」

「我年紀大了，不比你們年輕人。」太夫人示意杜媽媽去拿茶葉，「我還是明後茶的好！」

明前茶味濃，明後茶味清。明前茶的確不太適合年輕大的人。太夫人的話十分有道理。但十一娘還是道：「您還是留些待客吧？還有二嫂和五弟妹那裡——到時候我幫您都送些去吧？」

太夫人聽了連聲說「好」，又吩咐杜媽媽，「留五兩待客就行了。」

杜媽媽應聲而去，太夫人和十一娘說起別樁事來。

「聽說你屋裡的媽媽還沒有定下來？」

十一娘屋裡何止管事的媽媽沒有定下來，就是甘老泉走後留下的位置都一直空著，由原來跟著甘老泉當差的人臨時頂著。

「耳聽為虛，眼見為實。」她道，「家裡的人我又不十分熟悉，一時真不好決斷。正想請娘幫我出個主意呢！」

太夫人聽了也不客氣，笑道：「我找你來，正是想向你推薦個人？」

「娘快說說！」十一娘相信太夫人的眼光。

「外院宋買辦家的。」

那個幫元娘到內務府拿宮粉的宋買辦？

十一娘微微有些意外。

太夫人已道：「我們府裡有不成名的規定。外院管事的婆娘不能在夫人屋裡當管事媽媽。但這個宋買辦的媳婦，原是你公公在時大總管的獨生女兒，從小就聰明伶利，曾經在我屋裡做過大丫鬟。後來招了宋買辦在家裡，宋買辦在府裡當了差。她就歇在家裡了。我想來想去。她是最合適不過的人了！」

太夫人既然向她推薦人，自然是在心裡衡量了一下的。人肯定是能幹的。只是府裡的規矩……

她委婉地道：「多謝娘抬舉我。宋買辦是外院那邊的人。要是為了我的事耽擱了侯爺的正事，倒讓我心中惶恐。」

「規矩是死的，人是活的。」太夫人聽了直笑，「你覺得好就成了。這件事我會和老四說的。」

太夫人說的這話有道理。

她不在這上面過多的糾纏，怕太夫人以為自己是不滿意太夫人推薦的人。

太夫人卻問起她搬家的事來。

「琥珀帶著綠雲負責我屋裡的東西，竺香帶著雁容負責庫房的東西。秦姨娘和文姨娘由芳溪和秀蘭負責，只有喬姨娘那裡，剛出月子，我讓紅繡幫著她搬家。」十一娘將搬家的先後順序、各屋搬家的時限、行走的路線細細地跟太夫人說了。

太夫人見事無鉅細都安排得有條不紊挑不出一點毛病來，心裡十分高興，露出老大寬慰的笑容來，連聲催她忙去：「……快些安頓好了。請幾桌酒。我們熱鬧熱鬧。」

十一娘笑著稱「是」，和太夫人閒聊了幾句，起身回了屋。

到了晚上徐令宜回來，她特意泡了太夫人給的龍井：「把我喊過去問屋裡管事媽媽的事，賞了我這茶葉。侯爺嚐嚐味道怎樣？」

徐令宜端起啜了一口：「不錯。上好的西湖龍井。味道香醇，氣味芬芳。」然後很自然地和她說起了這件事：「娘下午把我叫去說了。我也覺得好。這事就這麼定下來吧！」

十一娘點頭，笑道：「娘推薦的，侯爺也覺得好，那自然不會有錯。只是我怕壞了府裡的規矩……」

如果是其他人遇到這種破例的情景，不知道有多高興。徐令宜卻看見十一娘柳眉輕蹙，瑩目含愁，一副憂心忡忡的樣子……鬼使神差般地捏了一下她的鼻子，調侃道：「我和娘都為你破了例，你還不高興啊！」

話音一落，兩人都嚇了一跳。

一個覺得自己說話輕佻，一個覺得後果嚴重。

前者有些尷尬，後者忙道：「沒有規矩不能成方圓。如果為了我的事破了例。本是娘和侯爺的一片心意。可我身為當家理事的人要是就這樣接受了，以後大家不免有樣學樣，都可以找理由破例。」語氣柔中帶剛，「侯爺，宋媽媽是您和娘都看中的人，我很想她到我屋裡來。您看，能不能想想其他的法子？」

「說起來，宋買辦在庫房那邊也呆了有十年了。」徐令宜正色道，「我看他行事也還妥當。正好南京那邊的鋪子缺個二掌櫃。我看，不如讓他去磨練磨練。這樣一來，他媳婦到你屋裡當差也就名正言順了。再說了，能放出去做掌櫃，這也是給他的體面，給他過世岳父的體面。」

「侯爺這主意好！」十一娘鬆一口氣。說起替補宋買辦的人選來：「……原先大姐那邊留了一個叫楊輝祖，我託他幫著買過東西，瞧著辦事不錯。要是侯爺還沒定下來，不如考慮考慮！」

徐令宜微微有些驚訝。

十一娘從來不主動過問外院的事，更別說像這樣給他推薦人。

「我也這是沒有辦法了！」他看見妻子嘆了口氣，「那個晚香，成群打夥，抵熟盜生，我看鬧得有些不像話。」然後十一娘把甘老泉走後，自己讓原來幫著甘老泉管事的人暫代甘老泉管事，晚香不僅甩臉給人看，還糾著廚房裡的給人難堪，「……廚房原也是她管事。甘老泉走後，我也有此意。只因剛剛接手，情況不明，不便立刻變動，這才暫時委了那人。她縱有不滿，可這話畢竟是我的意思。這樣一來，反不好留她。只怕是要殺雞給猴看了。又擔心寒了原跟著大姐那些人的心。如果能換手搔癢，我行事也底氣足一些。」

「行啊！」徐令宜點頭，「那就讓那個楊輝祖的，後天去見白總管！」卻沒提宋買辦的空缺事先到底有沒有後選人。

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家裡停電，還好單位發電。要不然，又杯具了……