有點陡，像爬山，一般的人不會上來吧！

喬家六小姐就一直請教二夫人一些關於做花茶、做點心、做粥食的小竅門。十一娘覺得有些誇大其詞，有些嬌柔做作了些，也有些很有道理。

二夫人的表情溫和有禮卻帶著一點點的疏離，太夫人看著眼底閃過一絲失望。

喬夫人見了立刻提出來去花園裡走走：「春妍亭旁的迎春花應該開了吧！」

二夫人聽了笑道：「昨日剛開！」起身陪她們去看迎春花。

太夫人就攜了二夫人的手出了韶華院，穿過樹林中的小徑，到了青石寬成的甬路上，往北，迎面一條蜿若游龍的丈寬小河，河上有座叫碧漪的閘亭。過了閘亭，是東西走向的蜿蜒青石甬道。她們延著甬道往東去，一邊清波盪漾，一邊陡山叢林，迎面是不寒面的微風，讓人從心底明媚起來。

十一孃的腳步越行越緩，漸漸落在眾人後面。

有丫鬟過來問她：「親家小姐可是乏了，要不要在一旁歇歇？」

十一娘忙道：「不累，不累。」腳步卻越來越慢。

冬青和琥珀在一旁著急，要上前去攙她，被她拒絕：「……免得母親問起來。」

那丫鬟聽了低眉順眼地跟著她身邊，並不催促她。

好像是三夫人屋裡的……卻是個熱心的……

十一娘想著，一面朝著琥珀使了個眼色，一面笑道：「姐姐怎麼稱呼？」

丫鬟笑道：「我叫秋綾。」

琥珀「啊」一聲，道：「我有個姐姐和你同個‘秋’字……」

秋綾抿嘴一笑。十一娘已帶著冬青走到了前面。

琥珀和秋綾低聲細語起來：「這園子可真漂亮！聽說隔壁住著定國公和威北侯？」

秋綾點頭，笑道：「定國公鄭家住在我們前面，威北侯林家住在我們西邊。」

琥珀很是羨慕的樣子：「那來來往往豈不都是簪纓鼎盛之家？」

秋綾笑著點頭。

「那她們也和我們一樣，時不時地互相串門嗎？」琥珀很好奇地問。

「當然。」秋綾笑道，「林家的大奶奶和我們四夫人最是要好。隔三岔五的就會來看四夫人一次。」

琥珀目光微轉：「那茂國公王家也常來嗎？」

十一娘嘴角微翹，領著冬青追上了五娘。

那邊秋綾已是一怔：「你怎麼問起那家來！」

琥珀忙解釋：「我聽人說起燕京的權貴之家。提到了你們府上，還提到了茂國公府……」

「他們家怎麼能和我們家相比。」沒等琥珀說完，那秋綾已面露不屑，「我們家雖然也是靠祖上餘蔭過日子。可我們老侯爺當年也曾做到禮部侍郎，他們家國公爺呢，好不容易通過親家謀了個苑馬寺的主薄的職，卻是連牧養的馬駒數目都弄不清楚，被革了職……」

琥珀已面露驚訝：「靠著親家謀了個職位？茂國公的親家是誰啊？」

「已故的文淵閣大學士姜捷啊？」秋綾笑道。

「姜捷？」琥珀目光微閃，「我從來沒有聽說過。」

「你當然沒有聽說過。」秋綾掩嘴而笑：「姜大人已經去逝十幾年了。」

琥珀訕笑：「姐姐跟我說說……我以前只在家做針線，從來沒聽說過這些事。」又目露豔羨，「姐姐懂得可真多！」

秋綾笑道：「我也是因為我們家夫人喜歡問老爺這些事，所以才略知一二的。」

琥珀主動上前挽了秋綾的胳膊：「好姐姐，你給我講講。我回去也和我們家小姐說，讓她也聽聽。」

秋綾只笑。

「好姐姐……」琥珀央求她。

「這也不是什麼辛秘之事。」秋綾笑道，「樂安姜家你聽說過嗎？」

琥珀搖頭。

「他們家曾經出過兩位帝師……」秋綾聲音漸漸低下去，兩人的腳步也慢下來。

兩人站在一株大樹下細細說起來。

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（風雨交加，下午又停了電……不過，總算沒有淹水。希望那些受災的人能夠平安……）