「它們是什麼啊？」她渾身顫抖地問道——她以前從來沒有到過像現在這麼高的地方。

這個時候，達布斯特就必須要扮演頂樓哲學家的身份了，要把她的心靈引向那浩瀚無垠的宇宙。

「兩足動物。」他說，神情嚴肅，「看他們變成了什麼。這不過才是從海拔三百四十英尺的高處上往下看，他們就變成了一群漫無目的、來回遊蕩的螻蟻了。」

「噢，他們才不是你說的那樣呢，」突然間，戴西大聲叫嚷起來——「他們都是人！我看見一輛汽車了。哦，天！我們到的地方有這麼高嗎？」

「往這邊走。」達布斯特說。

他指給她看，他們腳下的這個大城市，遠遠地望下去就像是排列有序的玩具。儘管現在還早，可是，冬日的下午，有的地方已經率先亮起了燈，七零八落，到處都在閃爍，像星星一樣。再往遠點看，東南方向的港灣和海洋已經在空中消失了，和天融為一體，真是奇觀啊。

「我不喜歡，」戴西叫道，藍色的雙眸裡盡是困惑，「我說我們還是下去吧。」

但是，這位哲學家是不會放棄這近在眼前的好機會的。他要讓她知道他的思維是多麼寬廣，他對數字的記憶是多麼準確，他對無限空間的精髓瞭解得是多麼透徹。這樣的話，她將再也不會滿足於在紐約最小的店鋪買口香糖了。於是，他開始滔滔不絕地對她講，說人世間凡塵雜事是多麼渺小，就這樣稍稍離開地面一點兒，就讓人類和他們創造出來的事物，變得竟然跟三十分之一塊硬幣差不多大；因此，人們應該想想恆星星系，思考思考埃皮克提圖的名言，並從中得到慰藉。

「我跟不上你的思維。」戴西說，「說實話，我覺得太可怕了。從這麼高的地方看人，覺得他們看起來像跳蚤一樣。那麼多人中，我們看見的其中一個可能就是喬。哎呀，老天！我還以為跟在新澤西一樣好呢！老實說，我很害怕待在這裡！」

哲學家不以為然地笑了笑。

「在宇宙中，」他說，「地球本身也不過是一粒小小的麥子。抬頭往上看。」

戴西抬起頭向上看，神情裡滿是緊張。短暫的一天已經過去，星星已經出現在夜空。

「遠處的那顆星星，」達布斯特說，「就是金星，也是俗稱的長庚星。距離太陽有六千六百萬英里。」

「瞎扯！」戴西精神稍微一振道，「你認為我來自哪裡——布魯克林嗎？我們店裡的蘇西·普萊斯——她哥哥給了她一張去舊金山的票——那才三千英里。」

哲學家寬容地笑了一笑。

「我們這個地球，」他說，「距離太陽有九千一百萬英里。宇宙中第一等級的星星有十八顆，它們離太陽的距離是我們離太陽距離的二十萬一千一百倍。如果其中有一顆恆星毀滅了，要經歷三年時間，我們才能看到它的光線消失。第六等級的星星有六千顆，它們的光線抵達地球需要三十六年的時間。通過一架直徑十八英尺的望遠鏡，我們能看到四千三百萬顆星星，其中包括第十三等級的星星，它們的光線要走兩千七百年才能到達地球。這每一顆星星——」

「你撒謊，」戴西生氣地哭喊起來，「你想用這些嚇我。並且你的目的實現了。我想下去了！」

她跺著腳。

「大角星……」哲學家安慰著她說道，但是，就在這時，他的講話被廣闊無垠的自然界打斷了。他只不過是想努力地用自己的記憶力，而並非是自己的真心來詮釋這個廣闊無垠的自然界。然而，對於用心詮釋自然界的人來說，星星在夜空中閃爍，它們那柔和的光線是給那些幸福地在星光下漫步的情侶的。如果，你在九月的夜晚，挽著心上人的胳膊，就會覺得那些星星觸手可及，只要一踮腳就可以摸到。它們的光線怎麼可能要花三年才能到地球呢？！純屬瞎說！

天空的西邊劃過一顆流星，這座摩天大樓的頂層被照得如同白晝。那道閃亮火紅的拋物線劃過天際，往東方飛去了，一邊飛，一邊發出「嘶嘶」的響聲。戴西尖叫起來。

「帶我下去。」她哭喊著，情緒激烈。「你——你這個數字狂！」

達布斯特帶她走到電梯間，進入電梯。她恐慌地睜大眼睛，從電梯快速下降直至緩慢地停下，她都一直在發抖。

一齣摩天大樓的旋轉門，哲學家就把她弄丟了。她突然不見了；留下他不知所措地站著，任何資料或者統計資料都幫不了他了。

這會兒，喬的生意不忙。他把貨物騰挪一番之後，終於成功地騰了點兒地方出來。他把一隻冰冷的腳放到逐漸冷卻的爐子上，點了一支香菸。

突然間，門被猛地推開了。戴西一邊哭一邊笑，跌撞著撲進他的懷裡，把水果糖撞得滿地都是。

「噢，喬，我已經去過摩天大樓了。這裡才是溫暖舒適的家，不是嗎？！喬，我已經準備好了，隨時等你娶我。」

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埃皮克提圖（55-135）：羅馬哲學家。

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