「你真是昏了頭了吧？皮徹，」麥克斯韋爾說，「我幹嗎要那樣吩咐你？萊絲麗小姐在這裡工作一年以來，讓人非常滿意。只要她願意留在這裡，這個位置就是她的。小姐，這兒沒有空缺的職位。皮徹，趕快通知介紹所，取消招聘申請，叫他們以後別再送人過來。」

「銀雞心」憤憤然地離開了辦公室，一路上大搖大擺，把桌椅沙發碰得「乒乓」直響。皮徹瞅準一個機會對書記員說，「老頭子」一天比一天心神恍惚，什麼事兒都會忘記。

業務處理越來越緊張，節奏也越來越快。在交易所裡，麥克斯韋爾的顧客重倉持有的幾種股票正在暴跌。買進和丟擲的訂單來來去去，疾如飛燕。有些他本人持有的股票也岌岌可危。經紀人工作起來就像一架高速運轉的精密而強有力的機器，高度緊張、精確無誤、毫不遲疑，每一句話、每一個決斷、每一個行動都如鐘錶部件一般準確無誤。股票與國債，貸款與抵押，保證金與擔保——這裡是金融的世界，人際感情或自然本性在這裡都無落腳之地。

午餐時間快到了，一切喧囂才稍稍有了喘息之機。

麥克斯韋爾站在辦公桌邊，手裡滿是電報和備忘錄，右耳上夾著一支鋼筆，幾縷頭髮零亂地披散在額頭上。辦公室的窗戶敞開著，因為那位可愛的女守門人——春天，已經開啟了甦醒大地的暖氣管，送來了一絲溫暖的氣息。

通過窗戶飄來一絲隱約的——也許是被遺忘的香氣。這是紫丁香幽微、甜美的芬芳，剎那間，經紀人怔住了，動彈不得。因為這香氣屬於萊絲麗小姐，這是她的氣息，她獨有的氣息。

芳香喚出她的容貌，她栩栩如生地浮現在他的心中，彷彿伸手可及。

金融世界轉瞬間縮成了一個黑點。而她就坐在隔壁房間，離他僅有二十步之遙。

「天啊，我得馬上行動，」麥克斯韋爾小聲說，「我現在就去跟她說，真奇怪，我怎麼沒早點兒這樣做？」

他衝進隔壁的辦公室，就像個做空頭的客戶急不可待地要補進。他徑直衝到速記員的辦公桌前。

她抬起頭，笑盈盈地看著他，臉上泛起淡淡的紅暈，目光溫柔而坦誠。麥克斯韋爾一支胳膊撐在她的桌上，手裡仍抓滿了舞動的紙帶，耳朵上還夾著那支鋼筆。

「萊絲麗小姐，」他倉促地說道，「我只有一小會兒時間，我想趁這個時候跟你說件事。你願意做我的妻子嗎？我沒時間像常人那樣談情說愛，但我確實真心愛你。請快點兒回答我。那幫人又在搶購太平洋聯合公司的股票呢。」

「哦，你在說什麼呀？」年輕姑娘驚詫不已。她站起身，雙目圓睜，緊緊地盯著他不放。

「你不明白嗎？」麥克斯韋爾著急了，「我求你嫁給我。我愛你，萊絲麗小姐。我早就想告訴你，趁手頭的事情稍微少一些，我才抽空過來。又有人在打電話找我了。皮徹，叫他們等一會兒。萊絲麗小姐，你願意嗎？」

速記員的舉止令人莫名其妙。她先是驚愕萬分，接著淚水從迷惘的眼睛裡湧了出來，後來她婆娑的淚眼中又發出了歡笑的光芒。最後，一隻胳膊溫柔地摟住了經紀人的脖子。

「現在我明白了，」她柔聲說道，「是這些生意把你腦子裡的東西全擠掉了。剛才，我還真嚇了一大跳。你不記得了嗎，哈維？昨天晚上八點，咱們已經在街角那家小教堂舉行過婚禮了啊。」

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