「小馬布剋夫斯基……小馬布奇科夫……小馬賓可……啊呀，全錯了！馬沙傑維其……馬沙金斯基……小馬科維其……母馬李昂斯基……」
這樣想了一陣子，有人便奉將軍之命，過來帶他回到了屋子裡。
將軍問道：「記起來了沒有？」
「老爺，我無論如何都記不起來了。」
「那是不是駿馬伕斯基？要不就是好馬得尼克福？」
將軍府上的所有人全都開始絞盡腦汁地思考，無數馬姓從他們口中冒出來。從馬的年紀、性別、種類，到馬蹄子、馬鬃毛、馬鞍，以至於馬韁繩等等。大家步履匆匆地穿過院子、花園、廚房，還有傭人們的住處，絞盡腦汁思考著那名稅務官員到底姓什麼……
將軍每過一陣子就會把管家叫進來。
大家問道：「是不是群馬諾夫？要不就是馬蹄倍京？小馬博夫斯基？」
伊萬·耶夫謝伊其答道：「不是，全都不是。」他抬起頭來，翻著白眼，將自己心裡正在思忖的幾個姓氏念出來：「駿馬寧克……馬岑可……小馬別耶夫……母馬烈耶夫……」
這時，有吵嚷聲從小孩子們的臥房之中傳了過來：「父親！是馬韁繩屆其金！三套馬衣金！」
將軍家裡上上下下鬧成一團，亂得不可開交。將軍已經牙痛到了無法忍受的地步，遂宣佈任何人只要能想出這個馬姓，便可以得到五盧布的賞金！這個訊息一經傳出，便有一堆人追隨在伊萬·耶夫謝伊其身後。
這幫人吵吵嚷嚷地說道：「是快馬希斯德乙！棗紅馬多福！要不就是好馬濟慈基！」
大家苦思冥想著這個姓氏，等到黑夜降臨之際，依舊一無所獲。電報自然也沒有打出去，將軍無計可施，只好跟他的太太去休息了。管家和傭人們也都各自散開，回去睡覺了。
將軍徹夜難眠，一面痛得哼哼不止，一面在房中來回踱步。凌晨兩點多的時候，他出了自己的房間，來到管家所在的那間房，將他的窗戶敲響了。
將軍問道：「是閹馬美利耶夫嗎？」聽他說話的腔調，都快要哭了。
伊萬·耶夫謝伊其深感愧疚，嘆息道：「老爺，不是啊。」
「那傢伙的姓氏，說不定壓根兒就不牽涉到什麼馬呢！」
「老爺，我的印象非常深刻，他的姓氏的確是牽涉到馬了。」
「你這個糊塗蛋！……哎呀，我牙痛得就快不行了！眼下這個姓氏對我而言就是天底下最為珍貴的東西啊！」
將軍在早上的時候，再次派人將大夫請來了。
這一回，將軍終於做出了決定：「我再也熬不下去了，直接叫他幫我把這顆牙拔了好啦！」
大夫幫他把那顆牙拔掉了，他的牙痛馬上就消失了。將軍的情緒隨之緩和過來。大夫收了出診費，便搭乘馬車回去了。走到將軍家門外的不遠處，大夫看到將軍的管家伊萬·耶夫謝伊其正在路旁站著，視線低垂，若有所思。顯然，他正在思考的是一件天大的愁苦事，瞧他的眉頭皺得多麼厲害，還有他那雙眼睛……
他咕噥道：「馬肚帶尼克福……馬沙慈濟……黃驃馬部諾拉夫……馬套伯寧……」
大夫說：「伊萬·耶夫謝伊其！請問您能賣五俄石燕麥給我嗎？雖然我住的那地方也有賣燕麥的，但是質量跟你的完全不可同日而語……」
伊萬·耶夫謝伊其並不答話，只是出神地望著他。忽然，伊萬·耶夫謝伊其發出了一聲詭異的笑聲，然後拍了一下手，徑直飛奔回將軍的府邸。他就像在被一隻瘋狗猛追一樣，奔跑的速度無比驚人。
他衝進將軍的房間，用激動得變了調的聲音狂喜地高叫道：「老爺，我記起來了！我記起來了！他姓燕麥奧夫索夫！那個稅務官員姓燕麥奧夫索夫！燕麥奧夫索夫！上帝保佑他，可不要讓他的身體出什麼岔子呀！燕麥奧夫索夫！老爺，馬上發一封電報給這個燕麥奧夫索夫吧！」
將軍不屑道：「滾蛋！」他朝著伊萬·耶夫謝伊其的面孔做出一個侮辱的手勢——將拳頭攥緊，自中指與食指的指縫間露出大拇指來，他一面晃動著這隻手，一面說道：「你那馬姓我再也用不著了！你馬上滾蛋！馬上！」
作者「契訶夫」的其他小說