紅藍燈泡一亮，電唱機的音樂一響，彩條紙燈被電風扇吹得搖搖晃晃，很有點舞會的氣氛。胡鳳英從後樓搬來十來只果盤，裝著點心糖果。趙宗浚捧著賽銀酒海進來，著手調變雞尾酒。他這雞尾酒是中西合璧。十幾瓶汽水，十幾瓶可口可樂，兌上一點白酒。但是用曲頸長柄的酒勺傾注在高腳酒杯裡，晶瑩透亮，你能說這不是雞尾酒？
音樂（唱片）也是中西並蓄，雅俗雜陳。蕭邦、華格那、史特勞斯；黑人的爵士樂，南美的倫巴舞曲，夏威夷情歌；李香蘭唱的《支那之夜》《賣糖歌》；廣東音樂《彩雲追月》《步步高》；上海的流行歌曲《三輪車上的小姐》、《你是一個壞東西》；還有跳舞場裡大家一起跳的《香檳酒氣滿場飛》。
參加舞會的，除了本校教員，王家三姊妹，還有本校畢業出去現已就業的女生，還有胡鳳英約來的一些男女朋友。她的這些朋友都有點不三不四，男的穿著全套美國大兵的服裝，大概是飛機場的機械士；女的打扮得像吉普女郎。不過他們到這裡參加舞會，還比較收斂，甚至很拘謹。他們畏畏縮縮地和人握手。跳舞的時候也只是他們幾個人來回配搭著跳，跳倫巴。
赫連都幾乎整場都不空。女孩子都愛找他跳。他的舞跳得非常的「帥」（她們都很能體會這個北京字眼的全部涵義了）。腳步清楚，所給的暗示非常肯定。跟他跳舞，自己覺得輕得像一朵雲，交關舒服。
這一天，華燈初上，舞樂輕揚。李文鑫因為晚上要拉一場戲，帶著彈月琴的下手走了。票友們有的告辭，有的被沈裕藻留下來跳舞。下棋的吃了老酒，喝著新泡的龍井茶，準備再戰。參加舞會的來賓陸續到了，赫連都卻還沒有出現——他平常都是和趙宗浚一同張羅著迎接客人的。
大家正盼望著他，忽然聽到鐵門外人聲雜亂，不知出了什麼事。趕到門口一看，只見一群人簇擁著赫連都。赫連都頭髮散亂，襯衫碎成了好幾片。李維廉在他旁邊，夾著他的上衣。赫連都連連向人群拱手：
「謝謝大家！謝謝大家！」
「嘸不啥，嘸不啥！大家全是中國人！」
「儂為中國人吐出一口氣，應該謝謝儂！」
一個在公園裡教人打拳的滄州老人說：「兄弟，你是好樣兒的！」
對面弄堂裡賣咖哩牛肉麵的江北人說：「赫先生！你今天干的這樁事，真是叫人佩服！晏一歇請到小攤子上吃一碗牛肉麵消夜，我也好表表我的心！」
赫連都連忙說：「謝謝，謝謝！改天，改天擾您！」
人群散去，赫連都回身向趙宗浚說：「老趙，你們先跳，我換換衣服，洗洗臉，就來！」說著，從李維廉手裡接過上衣，往後樓走去。
大家忙問李維廉，是怎麼回事。
「赫連都打了美國兵！他一人把四個美國兵全給揍了！我和他從霞飛路回來，四個美國兵喝醉了，正在侮辱一箇中國女的。真不像話，他們把女的衣服差不多全剝光了！女的直叫救命。圍了好些人，誰都不敢上。赫連都脫了上衣，一人給了他們一拳，全都揍趴下了。他們起來，輪流和赫連都開啟了boxing，赫連都毫不含糊。到後來，四個一齊上。周圍的人大傢伙把赫連都一圍，擁著他進了衚衕。美國兵歪歪倒倒，罵罵咧咧地走了。真不是玩意兒！」
大家議論紛紛，都很激動。
圍棋國手之一慢條斯理地說：「是不是把鐵門關上？只怕他們會來尋事。」
國手之二說：「是的。美國人惹不得。」
趙宗浚出門兩邊看看，說：「用不著，那樣反而不好。」
沈福根說：「我去偵察偵察！」他像煞有介事，躡手躡腳地向霞飛路走去。過了一會兒，又踅了回來：
「嘸啥嘸啥！霞飛路上人來人往。美國赤佬已經無影無蹤哉！」
於是下棋的下棋，跳舞的跳舞。
赫連都換了一身白法蘭絨的西服出來，顯得格外精神。
今天的舞會特別熱烈。
赫連都幾乎每支曲子都跳了。他和王婉儀跳了快三步編花；和王淑儀跳了《維也納森林》，帶著她沿外圈轉了幾大圈；慢四步、狐步舞，都跳了。他還邀請一個吉普女郎跳了一場倫巴。他向這個自以為很性感的女郎走去，欠身伸出右手，微微鞠躬，這位性感女郎受寵若驚，喜出望外，連忙說：「喔！謝謝儂！」
王靜儀不大跳，和趙宗浚跳了一支慢四步以後，拉了李維廉跳了一支慢三步圓舞曲，就一直在邊上坐著。
舞會快要結束時，王靜儀起來，在唱片裡挑了一張《lapaioma》，對赫連都說：「我們跳這一張。」
赫連都說：「好。」
西班牙舞曲響了，飄逸的探戈舞跳起來了。他們跳得那樣優美，以致原來準備起舞的幾對都停了下來，大家遠遠地看他們倆跳。這支曲子他們都很熟，配合得非常默契。赫連都一晚上只有跳這一次舞是一種享受。他託著王靜儀的腰，貼得很近；輕輕握著她的指尖，拉得很遠；有時又撒開手，各自隨著音樂的旋律進退起伏。王靜儀高高地抬起手臂，微微地側著肩膀，俯仰，迴旋，又輕盈，又奔放。她的眼睛發亮。她的白紗長裙飄動著，像一朵大百合花。
大家都看得痴了。
史先生（他不跳舞，但愛看人跳舞，每次舞會必到）輕聲地說：「這才叫跳舞！」
音樂結束了，太短了！
美的東西總是那樣短促！
但是似乎也夠了。
趙宗浚第一次認識了王靜儀。他發現了她在沉重的生活負擔下仍然完好的抒情氣質，端莊的儀表下面隱藏著的對詩意的、浪漫主義的幸福的熱情的甚至有些野性的嚮往。他明明白白知道：他的追求是無望的。他第一次苦澀地感覺到：什麼是庸俗。他本來可以是另外一種人，過另外一種生活，但是太晚了！他為自己的圓圓的下巴和柔軟的，稍嫌肥厚的嘴唇感到羞恥。他覺得異常的疲乏。
舞會散了，圍棋也結束了。
謝霈把兩位國手送出鐵門。
國手之一意味深長地對國手之二說：
「這位赫連都先生，他會不會是共產黨？」
國手之二回答：
「難講的。」
失眠的霓虹燈在上海的夜空，這裡那裡，靜靜地燃燒著。
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