大學宿舍六個人，潘志明睡我上鋪。那時他還年輕，特別清高，一向獨往獨來，對我們全都不屑一顧。無人共語，他就跟自己說話，在牆上糊了一張大紙，不時寫些名言警句，激勵自己，也從中尋找溫暖。這些話分幾大類，有世間玄妙：一沙一世界，一花一天堂。有君子之道：君子謀道，小人謀食；邦有道，申平生之志，邦無道，惜有為之身。有英雄肝膽：我有長刀初發硎，不平自在匣中鳴。有兒女柔腸：此生過後/眼淚是最清澈的河水/溫暖你手足/卻打溼我皮毛。還有一句最重要，算是他的人生哲學：世有三不朽——太上立德，其次立言，其次立功。得其時橫刀天下，不得其時蓬頭而行。
後來想想，這些話正是他一生的際遇。這世界太忙了，容不下一顆閒心，也太擁擠、太狹小，走遍天涯，到處放不下一個年輕的夢。
上午顧菲到我辦公室來，眼圈紅紅的，非讓我去看看老潘，說他病倒了，不肯去醫院，一個人躲在屋裡硬挨，還跟她賭氣，說「與其這麼窩窩囊囊地活著，還不如死了拉倒」。我知道這病是憋出來的，陸老闆整人確實厲害，根本不用自己出手，一步步把老潘逼上了絕路，現在連檔案管理員都不讓幹了，工資停發，讓他閉門思過，全面檢討以前的審判工作。據說審監繫統已經啟動，疑點最大的是兩個案子，一個在二○○三年，一個是二○○五年，標的都在八百萬以上，說起來都是些陳年舊賬，當事人本無異議，現在一經人鼓動，立刻上躥下跳，到處喊冤，組織上審查良久，最後得出一個結論：「不排除收受賄賂、枉法裁判的可能」，其實就是潑汙水，八百年前臨安法庭有過同類案例，罪名叫「莫須有」，被告人岳飛。一位副院長秉承陸老闆旨意，在會上放出豪言：「法官是什麼人？看門的！守夜的！看門的監守自盜，行嗎？守夜的自己放火，行嗎？審判監督不加大力度，行嗎？尤其是業務部門，貪贓枉法的、收受賄賂的、濫用職權的、瀆職的，有一個查一個！一查到底，絕不手軟！」這話另有深意，聰明人一聽就知道指誰。我在這行當混了十幾年，向來只知賺錢，從不關心善惡，不過他們做得太過分，想起來還是有點胸悶。
老潘已經從家裡搬了出去，也沒向院裡申請宿舍，跟一對小夫妻合租了一套房，除了床再沒別的東西。我自己的麻煩夠多了，本來不想添堵，但推託不過，只好買了點熟食，買了點常用藥，按顧菲給的地址，直接上樓按鈴。
隔壁小夥子開了門，張口就笑：「潘老師以前從來沒有客人，今天是怎麼了？來了一撥又一撥。」這時屋裡傳來隱隱約約的說話聲，我好奇心起，鬼鬼祟祟走到門邊，聽見老潘說：「你走吧，我躺躺就好了，真的沒事。」接著是一個女聲：「你發高燒了！三十八度七，不行，你一定要去醫院！」老潘有氣無力地回答：「這話說了十幾遍了，咱們不談了好不好？我自己的情況自己知道，你走吧，我們孤男寡女的，傳出去對你不好。」那女的嚷嚷起來：「我不怕，你都離婚了！」我擠著眼笑，想這意思太明顯了，老潘卻依然是招牌的不解風情：「我和小菲就快……復婚了，你一個年輕姑娘，別老來找我了，我……」那姑娘聲音更高了：「你就是嫌我難看！沒她漂亮！潘老師，我……你……你好色！你好色！」我暗暗好笑，想「好色」這罪名居然能安到老潘頭上，這人肯定是個瞎子。正想推門進去，只聽裡面咕咚一聲巨響，不知摔翻了什麼東西，那女人氣咻咻地跑出來，雙肩不停抽動，差點跟我撞個滿懷。這下我認出來了，這女人叫羅秀英，以前當過老潘的書記員，後來也升了審判員，在圈中向有迂腐之名，快三十歲了還是老處女。一年前劉文良在她手裡辦過一個案子，回來連聲抱怨，說不怕跟醜女做愛，就怕看醜女作怪，長得醜也就算了，還他媽不通情理，怪不得嫁不出去。這話陰損，不過這女人確實長得不怎麼樣，臉又黑，皮膚又粗，瘦得像把笤帚，還不會穿衣服，經常是大紅配大綠，一臉村氣，怎麼看都是個柴火妞。沒想到她一直暗戀老潘，我齜著牙笑，心想這兩人倒是絕配，武大郎玩夜貓子，嫪毐日母駱駝，什麼人搞什麼飛機。轉念想起老潘的遭遇，自己都覺得刻薄，搖了搖頭，徑直推開了門。
老潘仰臥在床，身軀長大，病骨支離，臉上鬍子拉碴的，兩隻手青筋畢現。這麼一條龍精虎猛的大漢，現在居然成了這個樣子，我心裡也不太好受。他大概有日子沒出過門了，屋裡一股餿味，垃圾筐裡塞滿了泡麵袋子。我坐下嘆了一口氣，兩個人相顧無言。躺了一會兒，他大概餓了，顫巍巍下床，拿碗要泡泡麵吃，我過去幫忙，他搖搖頭：「不用，我自己行。」我說你是病號，躺著吧，我來。他還是拒絕，我上去硬搶，他一下提高了聲音：「說了不用！」我一抖，訕訕縮手，心中恨自己不爭氣，心想他病成這個樣子，我怎麼還會怕他？老潘慢慢走到牆角，抖著手提起熱水瓶，轉臉跟我解釋：「一點小感冒，不至於就……」突然腳下一滑，撲通摔倒，開水潑了一身，那碗在地上滴溜亂轉，我趕緊去扶，老潘一動不動，雙拳緊握，兩個肩膀瑟瑟地抖，過了半天，他仰臉問我：「老魏，我這是怎麼了？我怎麼……怎麼就成了個廢物？」我長嘆一聲，不知道說什麼好，只感覺鼻子微微地發酸。
世人有高下，卻都在汙水中過活。聖人把汙水潑向整個世界，然後拿金粉給自己塑身；大多數人像我一樣，明知尋不到淨土，乾脆就在汙水中安身，飲髒食穢，樂此不疲，既弄髒自己也弄髒別人。唯有潘志明是個異類，在這艱於呼吸的城市，日日汙水澆身，他卻妄圖清潔整個世界。有時候我會尊敬他，更多時候我像大多數人一樣，不叫他名字，叫他傻逼。
那天我終於送他去了醫院，吊了一針柴胡，他慢慢睡著了，高大的身軀縮成一團，看著像個孩子。我沒心情陪他，正好姚天成發來資訊，說有急事，必須馬上面談，我回復「知道了」，站起來往外走，這時老潘忽然睜開眼，低聲問我：「我鬥不過他們，是嗎？」我點點頭：「鬥不過，認命吧。」他沉默下來，眼神漸漸黯淡，過了一會兒，又問我：「如果……如果我出了什麼事，你能不能幫我照顧小菲？」我笑起來，說兒子可以託孤，老婆不行，瓜田李下，君子袖手，這事萬萬不能答應。他也想明白了：「你說得對，再說你也不是什麼君子。」我跺腳而去，心中憤憤不平，想什麼人啊，哪有這麼說話的？活該陸老闆整他。
我和潘志明從來不是朋友。他鄙視我，正如我鄙視他。我死了他肯定不會傷心，正如他死了，我絕不會掉一滴眼淚。但在當時，我並不知道他會出什麼事，更不會知道，那將是我們這輩子最後的交談。
出來後直接開到萬豪酒店，姚天成已經等著了，張嘴就有風雷之聲：「你他媽怎麼搞的？現在麻煩大了！」我裝得十分無辜，問他什麼事。姚天成恨恨地運氣：「都是你的餿主意！剛才中院立案庭有個姓左的打電話，說我們的證據有問題，要派人來集團稽核，他媽的，這不是添亂嗎？」我大驚失色：「啊？有這事？審什麼？」心裡卻暗暗得意，想左季高這老小子是個角色，幹得不賴，瞧姚廝嚇的。他撲撲地吐著煙：「還能審什麼？查賬唄，問人唄！說什麼‘關聯交易’，話裡話外還影射我們轉移財產，現在集團形勢這麼緊張，他們再來折騰，那不全露餡了？」接著質疑法律程式：「他媽的，小小一個立案庭，怎麼管這麼寬？他們有這權力嗎？讓德國人撤訴行不行？」我騙他：「沒辦法，現在都搞大立案，撤訴恐怕不行，一撤更露出馬腳了，這事……唉！」然後閉上嘴，等他接茬兒，姚天成果然中計：「你跟這姓左的熟嗎？能不能跟他說說，別調查了，直接立案？」我說見過兩次，沒什麼交情，我們所有個合夥人倒是很熟，估計可以約出來。關鍵咱們不能慌，一慌更顯得有鬼，得慢慢來才行。立案庭的稽核很簡單：主體資格、基本事實，沒什麼大不了的。他急了：「怎麼能不慌？怎麼能不慌？市裡的工作組還沒走呢，他們再派人來，兩下一接頭，說什麼關聯交易、轉移財產，再找員工逐個談話，我他媽怎麼辦？高總怎麼辦？馬上就得抓起來！五千多萬的國有資產，該判什麼罪？夠不夠死刑？」我面容整肅：「是是是，我知道了，馬上就打電話！」說著掏出手機，撥通元臻成的號碼，說我有個案子到中院了，想請左庭長吃頓飯，我跟他沒交情，你能不能幫我約一下？這都是事先計劃好的，我把手機稍稍移開，讓姚天成也能聽見裡面的哈哈大笑：「老魏，昨天找你打麻將你都不來，我不管！」我心下高興，想元臻成這小子夠機靈，趕緊握著電話作揖：「不好意思，昨天確實走不開，現在有點麻煩，千萬拜託，千萬拜託！」他大咧咧地：「行吧，誰讓我欠你情呢，等著，一會兒給你訊息！」我收起電話，對姚天成做了個無可奈何的姿勢：「現在只能等了，其實我也是好心，沒想到……」他一擺手：「反正不能派人來！你他媽給我搞定！」我苦笑：「沒法開口啊，姚總，立案調查也是程式，我總不能……」他咻咻有聲：「大不了我給錢！我他媽給錢！這總行了吧？」我心裡大安，臉上卻更加悽慘：「就是這事麻煩，不給錢他要查，但這錢怎麼給？以什麼名義？要是正常的經濟糾紛，根本不在乎他們調查，可這案子……」他一下明白了，撲通坐倒，半天說不出話來。
小元的電話回得很快：「不吃飯了，中院對面有家陸羽茶館，知道吧？下午三點，別遲到了，你有一個小時的時間，老左不見外人，你一個人來！」我連聲道謝，收了線，給姚天成遞了支菸：「姚總，恐怕要說真話了，姓左的是老江湖，肯定瞞不過去。」他緩緩點頭，我沉痛檢討：「都怪我，你說我怎麼出了這麼個餿主意？」他不耐煩地吐了口煙：「少說沒用的！已經兩點了，你先去談，我找高總彙報一下。」我點點頭往外走，快到門口了，他突然叫我：「老魏，」我轉過身，看見他額頭大筋突突地跳，「你給通發做了三年顧問，不算那筆四千萬的風險代理，也賺了七八十萬吧？」
我說有，不止八十萬。
「我不敢說這錢是我的功勞，但我總算出了點力吧？」
我說是，多虧你了。
他一揖到地：「現在我們兩家上下十一口人都在你手裡，有七十三歲的老母親，也有四歲半的小女兒，魏律師，」他臉白如紙，死死地盯著我，「希望你能有點良心。」
這話說得很沉重，我心裡也悶悶的。外面陽光燦爛，我卻渾身無力，在車上抽了半支菸，幾乎連手都抬不起來。又想起陳杰臨死時那張臉，我渾身戰慄，恨不能大哭一場。這時海亮和尚又打電話來，說正義路有個夜總會開業，讓我送他過去開光，我膩歪至極，推託了兩句，心中痛罵和尚不已。掛了電話呆坐半天，力氣慢慢恢復，我掐了煙，開車直奔曹溪看守所。
任紅軍關了十幾天，開始牙關緊咬，說不是詐騙，而是正常的投資糾紛，打死不肯吐露那筆錢的下落。這傢伙十幾年沒摸過法律，現在是純正的法盲。後來派了一個審訊小組，二十四小時輪番上陣，強光燈開著，一打盹就拿電棍捅，熬了兩天半，這小子終於垮了，癱在椅上像一堆爛泥，千哀萬告只求睡個好覺，讓招什麼就招什麼，最後六百多萬全吐了出來，陳局長給了我一百萬，給了老賀一百萬，剩下的全裝進了自己口袋。這人心腸固然黑，倒也說話算話，號稱任紅軍是初犯，情節輕微，贓款全額退賠，而且事主也不追究，弄了個取保候審，最後不了了之。不過還是唬了我一身冷汗，抓人那晚他派了一隊警察跟我去曹溪，因為電話打不通，直接闖進了大富豪夜總會，也沒說明來意，差點把我嚇尿了褲子。
幫任紅軍辦了手續，帶他回到市內，這廝臭烘烘的，一股騾馬大牲口的味道。我把車窗全放下來，捏著鼻子一路安慰他。這傢伙一直不說話，腮幫子鼓鼓地跳，神色時而恐懼，時而憂慮，有時還會莫名其妙地笑起來，看樣子沒少挨荼毒。到了蟾宮路口的華亭飯店，我問他餓不餓，他嗯了一聲，我進去要了個包間，點了幾個菜，他狼犺大嚼，吃得湯汁四濺，豆腐落褲上，肉絲掛胸前，嘴裡含了一大蓬粉條，噝噝地往裡吸，像一窩蠕動不已的蛔蟲。這傢伙原來有點潔癖，是我們班最講究的，每天都把床收拾得乾乾淨淨，誰坐一下他都會翻白眼，再看看現在這副德性，我反覆問自己：老魏，你是不是有點過分了？
姚天成等不及了，發來簡訊問我：談得怎麼樣？我看了任紅軍一眼，出門撥通電話：「左季高說了，不查可以，有個條件。」姚天成：「什麼條件？」我長嘆一聲，半天不說話，他急了：「你他媽說啊，他到底想幹什麼？！」我期期艾艾地回答：「姚總，這事……這事我都沒法跟你開口，他……他要一千萬。」姚天成破口大罵：「去他媽的！我……我……」我囁嚅不已：「開始還不止這個數呢，他本來要一千五百萬，我說了半天才同意降價，不過我還是覺得太黑了，這簡直是……」說著一挺腰桿：「要不我們豁出去了，讓他查！他媽的，我就不信他小小一個立案庭能把我們怎麼樣！」姚天成大怒：「你放屁！能他媽查嗎？能他媽……」這時高洪明接過電話，語調十分威嚴：「我給了這一千萬，他能保證我平安無事嗎？我可不想今天給一千萬，明天又……」我嘆息一聲：「他倒是說過這話，說只要給了錢，他保證這案子沒有一點紕漏，連主審法官都不用打點，但我還是覺得一千萬太多了，太他媽黑了。」老高顯然也有點心疼，沉默半晌，突然呼地吐了一口氣：「唉，操他媽的，就這樣吧，你給我好好辦，可別他媽搞鬼。」說完砰地掛了電話。
我竊笑不已，心思轉了轉，又撥通左季高的手機，開口便是一陣狂噴：「左庭長，你這立案庭能不能真查？要是能查，你這就派人去通發，查他們個底掉！他媽的，氣死我了！」老左懵了：「怎麼回事？你慢慢說。」我憤憤不平：「還能怎麼回事？那幫王八蛋貪官唄，說贓款通共就八百萬，咱們要得太狠，他們豁出去了，還說隨便我們怎麼查，大不了一拍兩散，全部算成公款，反正賬能做平，誰都別想拿一個子兒！」老左噝噝倒氣：「這麼說……真的只有八百萬？」我說那都是他們自己說的，誰他媽知道真假？然後鼓動他：「你趕緊派人去查，他媽的，沒見過這麼摳門的，自己上千萬拿著，連點渣都不肯漏！」左某人也很憤怒：「什麼意思？他們一分都不給？一點回旋餘地都沒有？」我搖搖頭：「真不好意思跟你開口，他們說了，給我百分之一的代理費，籤三年的顧問合同，然後……然後最多再給我們二百萬。」左季高果然老江湖，一下聽出味了，大喝一聲：「老魏，你他媽敢蒙我！」我一激靈：「哪有的事？我怎麼敢……」他冷冷地笑：「這二百萬是給我的吧？什麼‘我們’？你他媽律師費收著，顧問合同簽著，還好意思從我碗裡撈飯吃？」我惶恐不已：「左庭長，你看我為這事……忙前忙後這麼久，我……」心裡卻暗暗好笑。這是我對付老狐狸們的絕招：欲佔大便宜，先給小把柄。要撒彌天大謊，不能處處滴水不漏，那樣更容易惹人懷疑。一定要露個破綻，故意讓他識破，老狐狸都有個弱點：號稱「難眩以偽」，其實一抓住別人漏洞就忍不住沾沾自喜，在心裡佩服自己高明。只要他一「高明」，別的事就容易矇混過關，根本想不到另有欺詐。老左笑得顫音都出來了，意思是「就你這兩下子，還敢在我面前搞鬼」？接著威脅我：「組織上已經找我談過話了，老魏，我們以後還要來往吧？」我趕緊表態：「左庭長，哦不，左院長，其實我沒有別的意思，你放心，這事我一定給你辦好！」他嗤地一笑：「這還差不多！告訴你，下月十號我生日，沒叫幾個人，你來吧！」我受寵若驚，連連道謝，說到時一定去。他過生日我當然要出錢，不過難得的是人家拿你當自己人。
這兩通電話價值八百萬，我渾身的骨頭都輕了幾斤，十幾年律師生涯，現在是最好的時候。驀地想起陳杰，心情慢慢黯淡下來，想現在也是最壞的時候，從來沒這麼壞過，我他媽居然殺了一個人。靠在牆上喘了半天氣，一步步挪回包間，任紅軍還在猛吃大嚼，我收攝心神，繼續安慰他：「你別太往心裡去，這事確實不好受，不過你有能力，有資歷，肯定會東山再……」
他不吃了，慢慢抬起頭，「你夠毒的。」他說。
我說你關糊塗了吧？要不是我，你得判多少年？現在你不僅不謝我，還……
「你總是以為自己聰明，把別人全當成傻子。」他眼中火焰灼灼，「這麼多年了，別人不瞭解你，我還不瞭解你？從一開始我就知道這事是你乾的，在看守所裡我就想，你怎麼下得了這個手？大一那年你爸死，你要回家奔喪，連路費都是我給你的。後來又說你家窮，上不起學，要出去打工養活你媽，是我們集體給你打電話，說有困難咱們一起扛，還給你湊了三百元錢，我自己就出了一百六十，那可是一九八七年，我自己家裡也窮，是我賣血換來的！」
我又感動又害臊：「我今天才知道，沒什麼可說的，紅軍，謝謝，謝謝。不過你恐怕有點誤會，我完全是看在老同學……」
「別說了，」他打斷我，「你確實聰明，要不是楊紅豔說的那句話，我也想不到是你。」
「她說什麼了？」
「她說，」任紅軍死死地盯著我，「操你媽魏達！」
這個臭婊子。我臉上驀地燙起來，一點點扭過頭，呆呆地看著滿桌殘羹冷炙。
他慢慢走過來，身上臭烘烘的，一股騾馬大牲口的味道，「今天這頓飯算我欠你的，不過你欠我六百三十七萬零一百六十元，六百萬不說了，剩下的一百六十元，」他拍拍我的肩膀，「兄弟，記住了，那是我賣血的錢。」
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