俄國，這個有著廣闊土地的帝國，是如何成為北歐第一強國，又是如何在歐洲巨大的政治舞臺突然崛起的呢？

俄國的土地是一大片遼闊無邊的平原。在這片大平原中有烏拉爾山脈橫貫其中，但是它低矮平緩，沒有防禦入侵者的能力。在其中流淌的河流寬闊而清澈。這裡是游牧民族所向往的放牧地區。可這個國家本該祥和寧靜的游牧生活卻被一條繁忙的商路擾亂。這條商路貫穿了整個國家，連線著北歐與君士坦丁堡。早在西元9世紀，就有一部分北歐人在俄羅斯北部定居了。而另一部分北歐人建立起了一些小國家，後來成為了法國與德國。

西元862年，北歐有三個兄弟跨過海洋來到了廣大的俄羅斯平原，分別建立了三個小國家。這三兄弟中，有一個叫做魯裡克的人最長壽，在最後他吞併了其他兩位兄弟的國土。這時已經是他們到達這裡的20年後了，他建立了第一個斯拉夫王國，這個王國的首都定在了基輔。

1224年時，韃靼人第一次大規模侵略這個地方，偉大的成吉思汗在統一了中國之後，征服了布哈拉、塔什干、土耳其斯坦之後，終於率領著蒙古的騎兵來到了西方。斯拉夫王國的軍隊徹底被蒙古騎兵擊潰，俄國的命運在這一刻交到了蒙古人的手中。不過，神奇的是，蒙古人突然就撤出了俄國。13年後，蒙古人又重返了俄國。不到5年，他們就征服了俄國平原上的每一寸土地，成為了主宰。1380年，俄國的莫斯科大公——德米特里·頓斯科夫將蒙古騎兵打敗，俄國才重獲了獨立。

斯拉夫各個部落一直盼望著光明的未來。當莫斯科公國使俄國獲得獨立，成為了俄國獨立事業的領袖，斯拉夫人民便將莫斯科尊為民族的聖城與中心。經過了時間的流逝，莫斯科大公在伊凡雷帝統治時期增長到十分強大。他自稱為沙皇，而且要求西方國家的認可。

在17世紀，俄國這個新興國家不斷擴張。它迅速向東擴大到西伯利亞，終於它強大的實力受到了西方歐洲國家的正視與關注。在1613年，俄國貴族選出了新的沙皇，他就是羅曼諾夫家族的米歇爾。到了1672年，沙皇米歇爾的曾孫彼得出生了。當這位小王子長大到10歲時，他被送到了郊外的外國人聚居地區。在那裡生活的小王子每天接觸著不同的人，有蘇格蘭酒吧吧主、荷蘭的商人、瑞士的藥劑師、法國的舞蹈老師等。這樣的生活環境給這位年輕的小王子帶來了深刻的影響。他開始認識到遙遠的歐洲是一片神秘的地方，那裡的世界和俄國完全不同。

17歲的彼得回到了王室，他發動了宮廷政變，他把他的姐姐趕下王位。他自己成為了俄國的新國王。他下定決心一定要成為一個偉大的文明國家的國王。在西元1698年，沙皇彼得出發前往了歐洲，這是他第一次的西歐之行。他經過柏林，到達了荷蘭和英格蘭。這兩個國家是當時工商業最發達的。當彼得還是一個小孩子時，他用自制的小船在父親的池塘中划水，雖然差點被淹死，可是卻對水產生了熱情。在現實中，這種熱情轉化為：他無比執著地為俄羅斯這個內陸國家開闢一條通向廣闊海洋的道路。

這位年輕的統治者在西歐學習考察的時候，有一群人聚集在了莫斯科。他們打算秘密地破壞彼得沙皇的改革，讓彼得不得不返回國內。當彼得迅速回國後，他將這群人全部處死了，並且將這一場叛亂的首腦也就是自己的姐姐，關進了修道院。彼得就是這樣運用著暴力手段穩固住了自己的地位。

可是當彼得再次去西歐時，事件又一次發生了。這次的首腦是他的兒子。彼得再次迅速返回國內，他的兒子被打死在了牢房中，其他的人被流放，自生自滅。從那時起，俄羅斯再也沒有發生叛亂事件。

彼得似乎意識到必須在短時間內徹底地糾正整個俄國的錯誤，所以他動作迅速地推行了改革。他速度之快速，使得我們根本無法羅列他改革的清單。到彼得沙皇去世時，他給俄羅斯留下了無比強大的陸軍和海軍艦隊。舊的政府體制就這樣被迅速剷除。舊的貴族議會被解散，取代它的是由國家的官員組成的參議院。

俄國被分為八個省，全國都在不斷地修建道路與建設城鎮，工廠的選地都是滿足沙皇的希望。在這片土地上，中小學被建立了起來，還同時建立了大學、職業學校與醫院。它們都像雨後春筍一般不斷被建立。這給俄羅斯培養了一大批人才。在這同時，俄羅斯還吸引了世界各地的商人與工匠來此定居。印刷廠也建立起來了，只不過所有出版的書籍需要皇家官員的嚴格審查。新的法典也誕生了，它規定和說明了各個階級需要承擔的責任。俄羅斯舊的服裝被取代，警察隨時會拿著剪刀在每一個鄉村的小路上，使有著長髮、大鬍子的俄國農民搖身一變成為了整潔的西歐人。

在宗教問題上，沙皇不允許任何人插手。絕對不可能發生歐洲的教皇與皇帝對峙的情況。彼得沙皇自封為俄國教會的首領，廢除了莫斯科主教的職位。俄國人設立了宗教會議，成為了一切事物的最高權威。

可是，俄國的傳統勢力依然存在著，改革措施如果要徹底貫徹就必須除掉這個障礙。於是彼得沙皇將政府移到了新的首都，這是一片根本無法居住的沼澤地帶。1703年，彼得沙皇開始大規模地建設這塊土地，數萬人民為了使首都拔地而起，耗費了多年時間在這裡辛苦地勞作。就在這時，瑞典向俄國發動了戰爭，他們的目的就是摧毀這座新城市。因為生活條件的無比惡劣，數以萬計的的農民因為疾病與貧苦死去了。可是這浩大的工程沒有停止，依然維持著。日夜更改，春夏交替，城市日益完善。1712年，一座新的城市誕生了，正式成為俄羅斯帝國的首都。經過了十幾年，新的首都已經擁有7.5萬人居住。儘管這座城市每年都會有兩次被洪水淹沒，但是彼得沙皇用堅韌的意志修建了堤壩與運河。洪水就這樣再也無法任意破壞城市。1725年，當彼得大帝去世時，這偉大的聖彼得堡已經成為了北歐最大、最燦爛的著名城市了。

俄國的迅速崛起讓它的鄰居們都很不安，但是對於彼得來說，他也時時地關注著俄國在波羅的海的對手——瑞典王國的所有動向。在1709年的波爾塔瓦戰役中，俄國人將瑞典的軍隊徹底打垮。面對這次的慘敗，瑞典的查理國王並沒有認輸，他進行了復仇行動，他的國家本來就已經奄奄一息，他的復仇使瑞典漸漸走向滅亡。1718年，查理不幸因意外死亡，1721年瑞典與俄國簽署了和約，除了芬蘭，瑞典失去了自己在波羅的海的全部領土。就這樣，彼得精心建立的新俄國終於成為了北歐第一強國。