「叔父，你把我的歲數也忘了，到年底二十二！」李靜半笑著，心中實在悲傷她叔父已把記憶力喪失。

「叔父老了！」他把手托住頭額默默不語的半天，然後又問：「那麼你二十二了，你自己的事怎樣？」

「什麼是我自己的事，叔父？」

「婦女是沒有自己的事的，人們也不許婦女有自己的事；可是我允許你主張你自己的事！」

「你是要叫我在城裡找一點事作？」

「那有事給你們作！我的意思是你自己的婚事。靜兒，你待你叔父要和待你母親一樣，要說什麼，說！」

「這個事——」

「靜兒！我先說罷！現在有人要買你作妾，你要是心目中有相當的人，趕快決定。你有了託身之處，我呢，怎樣死也甘心！」

李靜明白叔父所指的人，因為王德曾給過她些暗示。

「叔父！除死以外有第二個辦法沒有？」她把那兩條好看的眉毛擰在一處。

「沒有！沒有！你靠近我一些，我細細的告訴你！」李靜把小凳搬近了他一些，她叔父的聲音，像半枯的黃葉，在悄悄的寒風裡，作著悲哀的微響。「我明說罷：老張要買你！我打算在他提婚之際，把張師母救出來，現在已算失敗，不用細說。第一步失敗，第二步不能再延宕。就是你有合適的人，我趕快與你們立了婚約。我呢，對不起老張，只好一死！」

「叔父，你想我和李應要是有心的，能叫你死不能？」李靜的聲音顫了！

「靜兒！把氣穩下去！我活著怎見比死了強？這樣的廢物死了，除了你和李應哭我一場，以外別無影響。我寧願死不願見老張。他上次來，帶著兩個穿土色軍衣的兵。他說：‘不還錢，送侄女，兩樣全不作，當時把你送到監牢裡去！’那兩個灰色的東西立在窗外喊：‘把他捆了走，不用費話！’……靜兒！死了比這個強！」

「我不能看著你死，李應也不能！不能！不能！」她的臉變成灰色了！

「你聽著！子女是該當享受子女的生命的，不是為老人活著！你要是不明白我的心，而落於老張之手，你想，我就是活著，不比死還難過？斷送個半死的老人和一個青年，那個便宜，事情為什麼不找便宜的作？我只要聽你的事，告訴我！」

「姑母管束很嚴，我見不著生人，除了王德。」

「王德是個好孩子！」

「我們還都年青。」

「愛情是年青人講的！好！靜兒！我去和你王伯父商議。」

「可是我不能聽著你尋死，叔父！」

「靜兒！風小一點了，進城罷！我明白你們，你們不明白我！姑娘回去罷，問你姑父姑母好！」老人立起來，顫著把手扶在她肩上細細的端詳她。她不能自制的哭了。

「靜兒，走罷！唉！……」

作者「老舍」的其他小說

《駱駝祥子》《集外》《火車集》《天真的幽默家》《趕集》《大地龍蛇》《面子問題》《火車上的威風》《趙子曰》《文博士》《誰先到了重慶》《正紅旗下》《牛天賜傳》《貓城記》《秦氏三兄弟》《方珍珠》《老舍自傳》《歸去來兮》《小坡的生日》《無名高地有了名》