裡夏爾從蒙沙爾曼的手裡奪過報紙。蒙沙爾曼氣得一下子站了起來。他看到面前的裡夏爾變得怒不可遏，雙臂交叉在胸前，異常傲慢地衝著他說：

「告訴你，我在想這事。我在想我可以想的事，如果還像上次一樣，我們倆關在這兒度過這個晚上，然後你送我回家，如果在我們分手的時候，我發現兩萬法郎從我衣服的口袋裡不翼而飛……就像上次一樣。」

「你可以想什麼？」蒙沙爾曼變得面紅耳赤，大聲問道。

「我可以這樣想，既然你寸步不離地跟著我，而且根據你的願望，像上次一樣，你是惟一接近過我的人，我可以這樣想，如果這兩萬法郎不在我的口袋裡，那它們完全可能進了你的口袋！」

蒙沙爾曼聽了他的想法，氣得暴跳如雷：

「好啊！那就拿枚保險別針來！」

「你要一枚保險別針幹什麼？」

「把你的口袋別上！……拿枚保險別針來！……拿枚保險別針來！」

「你要用一枚保險別針把我別上？」

「對，把你和兩萬法郎別在一起！……這樣一來，不管是在這裡，在你回家的路上，還是在你家裡，如果有隻手拉你的口袋，你完全可以察覺……裡夏爾，你會看到那隻手是不是我的！……啊！你現在居然懷疑到我……拿枚保險別針來！」

就在這時候，蒙沙爾曼開啟門，朝走廊裡大喊：

「拿枚保險別針來！誰給我拿枚保險別針來？」

我們知道，就在這時，沒帶保險別針的雷米秘書是如何受到蒙沙爾曼經理接待的，一個辦公室的小辦事員又是如何跑來給他送上那枚急需的別針的。

接著發生的事情如下：

蒙沙爾曼重新關上門，在裡夏爾的背後蹲了下來。

「我希望，」他說，「兩萬法郎還在就好？」

「我也是，」裡夏爾說。

「而且還是真鈔？」蒙沙爾曼問道，他下定決心這次決不能讓人耍了。

「你看看吧，我可不想碰它們一下，」裡夏爾鄭重其事地說。

蒙沙爾曼從裡夏爾的口袋裡抽出信封，然後又戰戰兢兢地從信封裡抽出鈔票，這次為了能便於經常檢查鈔票是否還在，他們沒有在信封上加蓋印章，甚至也沒有封口。他看見鈔票原封不動地在那兒，這才放下心來。他把它們又放回裡夏爾的燕尾服口袋，用別針仔細別好。

然後，他坐在裡夏爾的背後，目不轉睛地盯著放錢的口袋，裡夏爾則坐在自己的辦公桌前，連動都不敢動。

「耐心一點，裡夏爾，」蒙沙爾曼命令道，「我們只要再等幾分鐘……座鐘馬上就要敲午夜十二點了。上次我們就是在敲十二點時離開的。」

「噢！我有的是耐心！」

時間在緩慢地流逝，顯得滯重，神秘，壓得人喘不過氣來。裡夏爾試圖開開玩笑。

「我終於要相信，」他說，「幽靈確實神通廣大。特別是現在這個時候，你不覺得房間的氣氛中有一種說不上來的讓人不安、難熬和恐懼的東西嗎？」

「確實是這樣，」蒙沙爾曼承認，他真有這種感覺。

「幽靈！」裡夏爾重複了一遍，聲音低得好像生怕被那雙看不見的耳朵聽到似的，「幽靈！如果真是一個幽靈在不久以前在這張桌子上敲了三下，我們聽得很清楚……真是他把神奇的信封一次又一次地放在上面……在5號包廂裡說話……殺了約瑟夫·布蓋……摘下大吊燈……偷我們的錢！因為最後！因為最後！因為最後！因為最後！這裡只有你和我兩個人！……如果我和你，我們誰都沒有動一下，鈔票不翼而飛了……那麼只好相信確實有幽靈……有幽靈……」

這時，放在壁爐上的座鐘發出了鍾錘起動的聲音，敲響了午夜十二點的第一下。

兩位經理的身子哆嗦起來。一種莫名其妙的焦慮不安困擾著他們，揮之不去，額頭上直冒冷汗。最後一下鐘聲在他們的耳邊迴響。

鐘聲終於停了，他們長長地鬆了口氣，站了起來。

「我相信我們可以走了，」蒙沙爾曼說。

「我也這樣想，」裡夏爾附和道。

「臨走之前，你能讓我看看你的口袋嗎？」

「什麼話！蒙沙爾曼！當然應該這樣！」

「怎麼樣？」裡夏爾問正在摸他口袋的蒙沙爾曼。

「怎麼樣，我覺得別針還在。」

「當然還在，就像你上回說的，別人不可能在我毫無知覺的情況下把我們的錢偷走了。」

蒙沙爾曼的雙手依然在口袋上摸來摸去，突然他大聲嚷道：

「我感到別針還在，但我摸不到裡面的鈔票。」

「別這樣！別開玩笑，蒙沙爾曼！……現在不是開這種玩笑的時候。」

「那你自己摸摸。」

裡夏爾一下子脫掉自己的外衣。兩位經理急忙扯開口袋！……口袋裡是空的。

最奇怪的是別針依然別在原來的地方。

裡夏爾和蒙沙爾曼嚇得臉色煞白。再也不用懷疑，一定是施了什麼魔法。

「幽靈，」蒙沙爾曼喃喃地說了一句。

但是，裡夏爾突然撲向他的同夥，喊道：

「只有你碰過我的口袋！……還我兩萬法郎！還我兩萬法郎！……」

「我以靈魂擔保，」蒙沙爾曼哀嘆著，幾乎快要昏厥過去，「我向你發誓，我沒有拿……」

這時，又有人敲門，蒙沙爾曼邁著一種幾乎是不由自主的步伐上前開門，像差不多不認識梅西埃行政主管似的，和他說了幾句話，一點都聽不懂對方在說些什麼；他無意識地把那枚已經對他毫無用處的保險別針，放在這位早已瞠目結舌的忠實下屬的手裡……

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