「‘歌劇院的領導必須確保巴黎歌劇院的演出具有與法國第一大歌劇舞臺相稱的壯麗場面，’最後是第九十八條，條文內容如下：

「‘目前所賦予的特權在下列情況下予以取消：

「‘1．如果經理違背《招標細則》所規定之條款。’

「以下是這些條款。

「‘這個副本，’蒙沙爾曼先生說，‘是用黑色墨水書寫，與我們手裡的那份完全相同。’

「然而，我們卻看到，波里尼先生交給我們看的招標細則末尾還有一段，是用紅墨水書寫的，字型歪歪扭扭，怪怪的，好像是不停地畫直槓、還不會把字母連起來的小孩用火柴頭寫出來的。這段文字拉長了第九十八條的篇幅，十分奇怪，原文如下：

「‘5．如果經理拖延支付歌劇院幽靈的月薪（直到有新的決定為止，暫定為20，000法郎，年薪為240，000法郎），超過十五天。’

「波里尼先生遲疑地伸出一個指頭，把這一重要條款指給我們看，它確實是我們始料不及的。

「‘就這些嗎？他沒有其他要求？’裡夏爾十分冷靜地問道。

「‘有，’波里尼回答。

「接著他又翻了翻《招標細則》，念道：

「‘第六十三條。二樓右側1號大包廂，無論上演何種節目，均保留給國家元首。

「‘一樓20號包廂於每週一，以及二樓30號包廂於每週三、五，均保留給內閣官員。’

「‘三樓27號包廂每天供塞納省省長和巴黎警察局長使用。’

「還有，在這一條的末尾，波里尼先生讓我們看一行用紅墨水筆加上去的字。

「‘二樓5號包廂，無論上演何種節目，均供歌劇院幽靈專用。’

「最後，我們不得不站起來，熱情地和我們的前任握手，祝賀他們居然想出了一個引人入勝的玩笑，這個玩笑證明，法國人的風趣永遠不會失傳。裡夏爾甚至認為還應該加上一句，他現在終於明白德比埃納先生和波里尼先生為何要離開巴黎歌劇院的領導崗位。遇上一個如此苛刻的幽靈，根本無法辦事。

「‘顯然，’波里尼先生連眉頭也沒有皺一下，當即回答，‘240，000法郎可不會唾手可得。你們是否算過，二樓5號包廂不出租，無論上演何種節目均供幽靈專用，我會損失多少錢？還不算我們必須倒貼的錢，這實在可怕！真是的，我們的工作可不是專門為了供養一些幽靈的！……我們寧願一走了之！’

「‘對，’德比埃納先生重複他的話，‘我們寧願一走了之！我們走吧！’

「說完，他站了起來。

「裡夏爾說：

「‘不過，話說回來，我覺得你們待那個幽靈很好。要是我遇上個如此討厭的幽靈，就會毫不猶豫，派人把他逮起來的……’

「‘去哪兒逮？怎樣逮？’他倆同時嚷了起來，‘我們從來就沒有看見過他！’

「‘那他是什麼時候到他的包廂裡來的？’

「‘我們在他的那個包廂裡從來就沒有看見過他。’

「‘這麼說來，那就把包廂租出去。’

「‘把歌劇院幽靈的包廂租出去！那好，先生們，你們就試試吧！’

「話說到這兒，我們四個人又一起走出經理辦公室。我和裡夏爾，我們發出了從未有過的開懷大笑。」

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