親愛的杉谷義人先生：
今天是元旦，新年第一天。從昨天傍晚就開始下雪，現在還在下。室外已是白雪皚皚，大街上傳來玩雪的孩子們的歡笑聲。我家樓前的楊樹上，有兩隻喜鵲在叫，喳喳的叫聲裡，彷彿充滿了驚喜。
讀罷您的回信，我的心情很沉重，因為想不到我的信會讓您嚴重失眠，身體受到摧殘。您來信中對我的慰問讓我感動。您說讀到王仁美去世時流了眼淚，我寫到她去世時也是熱淚盈眶。我不抱怨姑姑，我覺得她沒有錯，儘管她老人家近年來經常懺悔，說自己手上沾著鮮血。但那是歷史，歷史是隻看結果而忽略手段的，就像人們只看到中國的萬里長城、埃及的金字塔等許多偉大建築，而看不到這些建築下面的累累白骨。在過去的二十多年裡，中國人用一種極端的方式終於控制了人口暴增的局面。實事求是地說，這不僅僅是為了中國自身的發展，也是為全人類作出貢獻。畢竟，我們都生活在這個小小的星球上。地球上的資源就這麼一點點，耗費了不可再生。從這點來說，西方人對中國計劃生育的批評，是有失公允的。
近兩年來，我故鄉的發展變化很大。新來的書記是個不到四十歲的年輕人，留美博士，有氣魄，雄心勃勃。據說要在高密東北鄉膠河兩岸大開發。許多龐大的工程機械已經隆隆開進。用不了幾年這裡就會發生巨大變化，你上次來看到的風景可能會蕩然無存。這種即將到來的變化，到底是好事還是壞事，我無法做出判斷。
隨信將有關我姑姑材料的第三部分——我已經不好意思說是信了——寄給您。我當然會繼續往下寫，您的讚賞是我寫作的動力。
我們再次盛邀您在方便的時候到這裡來做客——也許，我們應該像接待老朋友一樣毫不客套地接待您。
另外，我與太太即將退休，退休之後，我們想回故鄉居住。在北京，我們始終感到自己是異鄉人。最近，在人民劇場附近，被兩個據說是「打小在北京胡同里長大的」女人無端地罵了兩個小時，更堅定了我們回故鄉定居的決心。那裡的人，也許不會像大城市的人這樣欺負人；那裡，也許距離文學更近。
蝌蚪
二〇〇四年元旦於北京
一
辦完王仁美的後事，安頓好家人，我匆匆趕回部隊。一個月後，又一封電報到來：母亡速歸。我拿著電報去向領導請假時，同時遞交了一份請求轉業的報告。
將母親安葬後那天晚上，月光皎潔，院子裡一片銀輝。女兒睡在梨樹下一張草蓆上，父親揮著扇子，替她驅趕蚊蟲。蟈蟈在扁豆架上響亮地鳴叫，河裡傳來流水的聲音。
還是找個人吧，父親長嘆一聲，道，家裡沒個女人，就不像個家了。
我已向上級交了轉業報告，我說，等回來再說吧。
本來過得好好的日子，一轉眼就成了這個樣子，父親嘆息著說，也不知道該怨誰。
其實也不能怨姑姑，我說，她也沒做錯什麼。
我也沒有怨她，父親說，這是命。
沒有像姑姑這樣一批忠心耿耿的人，我說，國家的各項政策還真落實不了。
理兒是這麼個理兒，父親說，可為什麼偏偏是她呢？看著她被人家用刀子戳得血流滿地的樣子，我也心疼，畢竟是親堂妹妹。
這就沒有辦法了，我說。
二
聽父親說，姑姑被我岳母戳了一剪刀，傷口發炎，高燒不退。就是這樣，她還帶著人前來搜捕王膽。搜捕這詞兒不太恰當，但其實也就是搜捕了。
王膽家的大門緊鎖，雞犬無聲。姑姑令人砸開鐵鎖，衝入院內。你姑姑肯定是事先就得到了密報，父親說。她一瘸一拐地走進王家堂屋，揭開鍋蓋，見鍋裡有半鍋粥，伸手一試，尚有餘溫。你姑姑便發出一陣冷笑，然後大喊：陳鼻，王膽，你們是自己出來呢？還是讓我像掏耗子一樣把你們從洞裡掏出來呢？屋子裡鴉雀無聲。姑姑指指牆角那個櫃子。櫃子裡盛著幾件舊衣服。你姑姑讓人把舊衣服撿出來，顯出櫃底。姑姑抄起一個擀麵棍，對著櫃底猛搗，咚咚幾下子，顯出一個洞口。你姑姑說：「游擊隊」的英雄們，出來吧。難道還要往裡灌水？
第一個鑽出來的，是王膽的女兒陳耳。那小姑娘臉上抹得灰一道白一道的，像個廟裡的小鬼。她不但沒哭，反而齜著牙「咯咯」地笑。接著爬出來的是陳鼻，他一臉絡腮鬍須，一頭鬈髮，穿一件破背心，露著胸膛上的黃毛，那樣子很狼狽。陳鼻爬出來後，那麼個大個子，對著你姑姑，「撲通」下了跪，磕頭連連，碰得地皮「咚咚」響。父親說，陳鼻的哭喊聲，把整個村莊都震動了。
姑姑，我的親姑姑，看在我是您接生的第一個孩子的分上，看在王膽是個半截子人的分上，您就高抬貴手，放我們一馬吧……姑姑，俺家世世代代念您的大恩大德……
父親說：聽在場的人說，你姑姑眼裡淌著淚說，陳鼻啊陳鼻，這不是我的事，如果是我的事，那怎麼都好說——你要我的手，我也能砍給你！
姑姑，您開恩吧……
陳鼻的女兒陳耳機靈，也學著她爹的樣子跪下了，連連磕頭，嘴裡念著：
開恩吧……開恩吧……
這時候，父親說，院子裡那些看熱鬧的人中，五官油腔滑調地唱起了電影《地道戰》的插曲——地道戰，嘿地道戰，埋伏下雄兵千百萬……千里大平原展開了地道戰，鬼子要頑抗就讓他完蛋——你姑姑抹一把臉，臉色陡變：行啦，陳鼻，快讓王膽上來！
陳鼻膝行上前，抱住你姑姑的腿。陳耳學他的樣子，抱住了你姑姑另一條腿。
這時五官又在院子裡唱：千里大平原展開了地道戰……侵略者他敢來……打他個人仰馬又翻……全民結紮，全民避孕……
你姑姑想脫身，但被陳鼻和陳耳死死纏住。
你姑姑悟到了什麼，命令手下人：下洞！
一個民兵用嘴叼著手電筒下了地洞。
又一個民兵跟著下去。
聲音從洞裡傳上來：洞裡沒人！
你姑姑急火攻心，身子一歪，暈了過去。
陳鼻真是有詭計啊，父親說，他家房後不是有片菜園子嗎？菜園子裡有口水井，水井上有架轆轤，地洞的出口在井裡。這麼大的工程，也不知他是怎麼完成的，那麼多的土，也不知他弄到哪裡去了。利用陳鼻和陳耳纏住你姑姑的機會，王膽爬到出口，拽著轆轤繩子爬了上來。真也難為了她，父親說，那麼個小人兒，挺著個大肚子，竟然能拽著繩子從深井裡爬上來。
你姑姑被人扶到井口，氣得跺著腳大叫：我怎麼這麼笨呢？我怎麼這麼笨呢？當年我父親在西海醫院就領著人挖過這樣的地洞！
你姑姑昏了過去，被人抬走，住進醫院。你姑姑感染了白求恩當年感染過的那種病毒，差點送了命。她對共產黨忠心耿耿，共產黨也對她不薄，為搶救她，聽說把最貴重的藥都用上了啊！
你姑姑住了半個月院，傷沒好利索就從院裡跑出來，她有心事啊，她說不把王膽肚子裡的孩子做掉她飯吃不下，覺睡不著。責任心強到了這種程度，你說她還是個人嗎？成了神了，成了魔啦！父親感嘆地說。
陳鼻和陳耳，一直在公社關著。有人說吊打拷問，那是造謠。村裡幹部去看過他們，說只是在一間屋裡關著。屋子裡有床有鋪，還有一把暖壺兩個杯子，吃飯喝水都有人送。說吃的跟公社幹部一樣，白麵饅頭，小米稀飯，頓頓有菜。說爺兒倆都白了，胖了。當然，不是讓他們白吃，要收他們的錢。陳鼻做生意發了財，有錢。公社與銀行說好了，把陳鼻的所有存款提了出來，有三萬八千元呢！你姑姑住院那些日子，公社派工作組進村，開社員大會，宣佈了一個政策：全村的人，凡是能走路的，都去找王膽。每天每人發五元錢補助，就從陳鼻那三萬八千多元里扣。村裡人，有不去的，覺得這是不義之財；但不去不行，誰不去就扣誰五元錢；這一下子，齊打夥的，全出去了。全村七百多號人呢，第一天就出去三百多，晚上回來就發「補助」，一下子支出一千八百多。公社還說了，發現王膽並把王膽弄回來的，獎賞兩百元；提供有價值線索的，獎賞一百元。這一下子，整個村子像瘋了一樣啊，有拍巴掌稱快的，有暗中難受的。父親說，我知道有那麼幾個人是真想得那兩百元或一百元賞錢的，但大多數人，並不真心去找，在村外的莊稼裡轉幾圈，吆喝一陣：王膽，出來吧！再不出來你家的錢就被分光了！——吆喝一陣之後，便鑽到自家地裡幹活去了。晚上當然要去領錢，不去領錢就要罰款呢。
沒找到嗎？我問。
到哪裡去找？父親道，估計是遠走高飛啦。
她那樣一個小人兒，一步只能挪兩拃，何況還拖著個大肚子，她能跑多遠？我說，估計還是在村裡匿著。——我低聲道，沒準還在她孃家藏著呢。
這還用你提醒？父親道，公社裡那些人賊精賊精的，恨不得將王腳家挖地三尺，連炕都給掀了，怕王膽在炕洞裡藏著呢。我估計村子裡沒人敢擔這個責任，藏匿不報，罰款三千呢。
會不會一時想不開？河裡井裡的，沒去看看？
父親道：你低估了這個小女子啦！她的心眼子，全村的人加起來也不如她多；她的心勁兒，比七尺高的男兒還要高。
確實是這樣，我回憶著王膽那生動美麗的小臉蛋兒，和那臉蛋上時而狡黠時而倔強的神情，擔憂地說，她懷孕快七個月了吧？
所以你姑姑急啊！父親說，你姑姑說啦，不出「鍋門」，就是一塊肉，該刮就刮，該流就流；一齣「鍋門」，那就是個人，哪怕是缺胳膊少腿也是個人，是人就受國家法律保護。
我的腦海裡又浮現出王膽的形象：身高七十釐米，挺著一個碩大的肚子，昂著精緻的小腦袋，挪動著兩條細細的小短腿，胳膊彎挎著一個大包袱，在佈滿荊棘的荒嶺野路上，跌跌撞撞地奔跑著，一邊奔跑，還一邊回頭張望，被絆跌倒，爬起來，繼續跑……或者，坐在一個大木盆裡，以農家攪拌大醬的木板做槳，氣喘吁吁地搖著，在滔滔大河上漂流著……
三
母親葬後三日，按舊俗是「圓墳」的日子。親朋好友們都來了。我們在墳前燒化了紙馬紙人，還有一臺紙糊的電視機。距離母親的墳墓十米，就是王仁美的墳墓。她的墳上，已經長出青翠的野草。按照一個本家長輩的吩咐，我左手握著一把大米，右手握著一把穀子，繞著母親的墳墓轉圈——左轉三圈後右轉三圈——一邊轉圈一邊將手中的米、谷一點點撒向墳頭，心中默默唸叨著：一把新米一把谷，打發故人去享福——女兒跟在我的身後，用小手向墳頭拋灑穀米。
姑姑從百忙中來了，小獅子揹著藥箱，跟在她的身後。姑姑的腿還有點瘸。幾個月不見，她似乎更老了。她在我母親墳前下跪，然後放聲大哭。我們從來沒見到過姑姑這樣哭過，心中感到頗為震撼。小獅子肅立一側，眼睛裡也噙著淚水。幾個女人，上前勸慰姑姑，並拉著胳膊，將她拽起來，但她們剛一鬆手，姑姑又撲跪在地，哭聲更為洶湧。那些本來已經停止哭泣的女人，受到姑姑感染，又都跪到墳前，拖著長腔，呼天嚎地起來。
我彎腰去拉姑姑，小獅子在一旁低聲說：讓她哭吧，她憋得太久了。
我看著小獅子，看著她關切的神情，心中感到一陣溫暖。
姑姑終於哭夠了，自己爬起來，擦乾眼淚，對我說：小跑，楊主任與我通電話了，說你想轉業？
是的，我說，我已遞上了轉業報告。
楊主任讓我勸你，還是不要轉，姑姑說，她已跟你們幹部部門說好了，調你到計生辦工作，當她的部下，提前晉升副營職。——她很賞識你。
這已經沒有意義了，我說，我寧願去掏大糞，也不會去幹計劃生育工作。
這就是你的不對了，姑姑說，計劃生育也是黨的事業，是重要工作。
您給楊主任打電話吧，說我感謝她的關照，我說，我還是回來好。家裡撇下老的小的，這日子怎麼過？
你先別把話說死，姑姑道，認真考慮一下。姑姑說：能不離開軍隊，最好不要離開。地方工作難幹。你看看楊心，看看我，都搞計劃生育工作，可她細皮嫩肉，優哉遊哉，我呢？上躥下跳，血一把淚一把，成了什麼模樣？
四
我承認，我是個名利之徒。我嘴裡說想轉業，但聽說可以提前晉職，聽說楊主任賞識我，心裡已開始動搖。回到家與父親說起此事，父親也反對我轉業。父親說，當年，你大爺爺對楊司令有恩，治好了他的腿，還治好了他夫人的病。現在他是那麼大的官，跟他攀上關係，你的前途能差得了嗎？我嘴上反駁父親的說法，其實心裡也是這麼想的。我們是俗人，小小老百姓，有攀龍附鳳的想法，也是可以原諒的吧。所以，當姑姑又來找我談話時，我的態度就變了。所以，當姑姑提出要我與小獅子結婚，我雖然依然拿著王肝痴戀小獅子十幾年說事，但心裡的防堤，已經開始崩潰。
姑姑說：我沒有孩子，在我的心裡，一直把小獅子當成親女兒。她人品端正，心地善良，對我忠心耿耿，我怎麼可能把她嫁給王肝？
姑姑，我說，您肯定知道，從1970年王肝寫給小獅子第一封情書，到現在已經整整十二年。十二年裡，他一共寫了五百多封信，這是他親口對我說的。而且，他為了表示對小獅子的愛，不惜出賣了自己的妹妹。當然，他也出賣了袁腮，他也出賣了王仁美，要不，你們怎麼能知道袁腮非法取環，你們又怎麼知道王仁美和王膽計劃外懷孕？
實話對你說，姑姑道，他那些肉麻的信，小獅子一封也沒看到，全被我給扣下了——我跟郵局馬局長說好了，這個人的信，直接送給我。
但他對你們的工作，還是立了功的，我說。從他爹結紮開始，他就幫著你們，這次，他又大義滅親，連自己的親妹妹都舉報了。
這樣的人更不能嫁，姑姑憤怒地說，為了一個女人，竟然出賣朋友，出賣妹妹，你說這樣的人能靠得住嗎？
可他畢竟幫了你們的忙！
那是兩碼事！姑姑語重心長地說，小跑，你記住，人哪，什麼都可以當，就是不能當叛徒，無論有多麼冠冕堂皇的理由也不能當叛徒。古今中外，叛徒都沒有好下場——包括那王小倜，儘管他得了五千兩黃金，但我敢打賭他最終不得好死。你今天為了五千兩黃金投奔國民黨，明天有個什麼黨給你一萬兩黃金是不是又要叛變？所以啊，王肝向我們提供的情報越多，我心裡越鄙視他，他在我心裡，已經成了一堆臭狗屎。
但是，我說，姑姑，要是你不扣壓王肝的信呢？小獅子是不是有可能被打動，甚至早就與他結婚？
不可能，姑姑說，絕對不可能。小獅子心氣很高。這些年來也並不是只有王肝迷她，迷她的人，起碼有一打，有的是幹部，有的是工人，但小獅子一個也看不中。
我搖搖頭，表示懷疑，我說，她長得實在是有點……
呸！姑姑道，你是什麼眼光？！有好多女人，乍一閃現，很是漂亮，但仔細一端詳，處處都是毛病。小獅子呢？小獅子乍一看的確不怎麼好看，但她耐看，她是越看越好看。你大概沒認真地端詳過她吧？姑姑這輩子，天天和女人打交道，最清楚什麼樣的女人珍貴。你還記得吧？你剛提幹那會兒，我就要把她介紹給你，但你和王仁美好了，我滿心裡不同意，但新社會婚姻自由，我一個當姑姑的，也只能順情說好話。現在，王仁美騰出地方來了——當然我內心裡不希望她死，我希望她長命百歲——這就是天意，天意註定，你跟小獅子有這段夫妻緣分。
姑姑，我說，不管怎麼說，王肝是我發小的朋友，他跟小獅子的事，大人小孩都知道，我要跟小獅子結了婚，眾人的唾沫能把我淹死！
這又是你犯糊塗了，姑姑道，他愛小獅子，那是他剃頭挑子一頭熱，小獅子並沒說要跟他好。小獅子嫁給你，那叫做「良禽擇木而棲」。再說了，愛情這事兒，跟哥們兒義氣無關，這事兒絕對自私。小獅子如果是匹馬，王肝看上了，你當然可以讓給他，但小獅子是個人，你愛上了，搶也要搶過來。你在外邊闖蕩了這麼多年，看過那麼多外國電影，腦子怎麼還這樣死板呢？
即便我同意了，我說，可小獅子……
姑姑打斷我的話，說：這你就放心吧，她跟我這麼多年，她心裡想的什麼，我是一清二楚。我跟你說句到家的實話吧，她愛的就是你，王仁美如果不走，她會獨身一輩子。
姑姑，你讓我考慮幾天吧，我說，王仁美墳頭上的土還沒幹呢。
考慮什麼？姑姑說，夜長夢多！王仁美如果在天有靈，也會拍雙手贊同。為什麼？因為小獅子心好，她的女兒，能遇上這樣的後孃，也是造化！而且，姑姑說，根據政策規定，你和小獅子可以要孩子，我希望你們能生雙胞胎。跑兒，你可是因禍得福啊！
五
與小獅子的婚期確定。
一切都在姑姑的操持下進行。我感到自己像一根漂浮在水面上的朽木，推我一把，便往前躥一躥。
去公社進行結婚登記時，是我與小獅子第二次單獨相處。
第一次單獨相處的地點，是姑姑與小獅子的宿舍。都是星期六的上午。姑姑把我們推到屋裡，便帶上門出去了。屋子裡有兩張床。兩張床中間，安了一張三抽桌子。桌子上堆放著落滿灰塵的報紙和幾本婦科書籍。窗外是十幾棵粗壯的葵花。葵花開了，有蜜蜂在上邊採花粉。她給我倒了一杯水，便坐在自己床沿上。我坐在姑姑的床沿上。屋子裡有一股香皂的味兒。臉盆架上有一個紅燈牌臉盆，臉盆裡有半盆浮著肥皂泡沫的水。姑姑的床凌亂不堪，被子沒疊。
姑姑是一心撲到工作上啊。
是的。
我覺得像做夢一樣。
我也是。
你知道王肝的事嗎？他給你寫過五百多封信。
聽姑姑說過。
對此你有什麼想法？
沒有想法。
我是再婚，還拖著一個女兒，你不嫌棄嗎？
不。
要不要跟家裡人商量一下？
我沒有家。
……我用腳踏車馱著她去公社機關。道路上剛鋪了一層破磚爛瓦，腳踏車蹦蹦跳跳，很難掌握。她坐在車後座上，肩膀靠著我的脊背。我感受到了她的分量。有的人好馱，有的人難馱。王仁美好馱，小獅子難馱。我奮力蹬車。鏈條斷了。心裡咯噔一聲：不祥之兆！難道我跟她也到不了白頭？斷鏈條落在地上像條死蛇。我提著鏈條，茫然四顧。道路兩邊是玉米田，有幾個婦女，在噴灑殺蟲粉。噴粉器「嗡嗡」響，好像防空警報。那些婦女披著塑膠布，戴著口罩，蒙著頭巾。這是殘酷的勞動，但一團團煙霧從碧綠的玉米田中騰起使這殘酷勞動有了幾分詩意——好像騰雲駕霧。我想起了王仁美。王仁美膽大，連蛇都敢捉。她提著蛇的尾巴，就像我提著腳踏車鏈條一樣。王仁美也幹過噴灑藥粉的活兒，她與肖下唇解除婚約後不久即被學校辭退。她的頭髮裡有濃烈的藥粉味兒。她笑著說不用洗，這樣不招蝨子不招蚊蠅。她洗頭時我提著壺從後邊給她澆水，她低著頭吃吃地笑。我問她笑什麼，她笑得連臉盆都弄翻了。想起王仁美我心中充滿歉疚。我側目看一眼小獅子。她特意穿了一件嶄新的紅格子短袖翻領襯衫。手腕上戴一塊閃閃發光的電子錶。她真是豐滿啊！她臉上抹過珍珠霜之類的東西，香氣撲鼻。她臉上的粉刺似乎少了些。
離公社機關還有三里路，只好推著車走了。
在公社屠宰組的大門外，我們遇上了陳鼻。陳鼻揹著陳耳。
陳鼻一見我們，陡然變了臉色。他的目光使我無地自容。他揹著孩子轉過身，顯然不想理我。
陳鼻！我還是叫了他。
哎喲，我還以為是哪來的大人物呢！陳鼻語帶芒刺地說。他恨恨地瞪了一眼小獅子。
把你放出來了？
孩子病了，發燒，陳鼻說。其實我也不想出來，有吃有喝的，在裡邊待一輩子才好呢。
小獅子關切地上前，伸手去摸陳耳的額頭。
陳鼻轉身躲開她。
趕快去醫院吊瓶，小獅子說，起碼39度。
你們那是醫院嗎？陳鼻悻悻地說，你們那是屠場！
我知道你恨我們，小獅子說，但我們也沒有辦法。
你們怎麼沒辦法？！陳鼻道，你們的辦法多著呢。
陳鼻，我說，別拿孩子賭氣。走，我陪你一起去。
謝謝，夥計，陳鼻冷笑道，別耽誤了你們的好事。
陳鼻……我怎麼跟你說呢？
你啥都別跟我說，陳鼻道，我原以為你是個人，現在才明白你不是。
隨你怎麼說吧，我把幾張紙幣塞進他的衣兜，說，趕快帶孩子去醫院。
陳鼻騰出一隻手，摸出錢，扔在地上，道：你的錢上有血腥氣。
他揹著孩子昂然而去。
我怔怔地盯著他的背影，看著他一步步遠去。我彎腰撿起錢，裝進衣兜。
他對你們成見很深，我看一眼小獅子，說。
這要怨他自己，小獅子不平地說，我們的滿腹苦水對誰訴？
辦理結婚登記手續，按說還需要有部隊的介紹信，但民政助理魯麻子笑嘻嘻地說，不需要了，你姑姑跟我打過招呼了。萬小跑，我兒子也在你們那個部隊當兵，前年去的，這孩子很聰明，學啥會啥，你可要關照著點啊！
往登記簿上按手印時，我猶豫了片刻。因為我想起了跟王仁美前來登記時的情景。也是這本登記簿，也是這間辦公室，也是這個魯麻子。當時，我按了一個鮮紅的食指印，王仁美驚喜地說：呦，是個斗紋呢！——魯麻子看看我，又看看小獅子，皮笑肉不笑地說道：萬足，你小子豔福不淺啊，把我們公社的頭號大美女娶走了！——他指點著登記簿說：按指印啊！還猶豫什麼？
魯麻子的話聽起來很像譏諷——基本上就是譏諷——媽的，隨他去吧。好，按，不猶豫！我想，人生一世，許多事，都是命中註定的。逆水撐船不如順水推舟，再說，事情到了這種地步，我如果不按，豈不是又把人家小獅子坑了？——我已經害了一個女人，不能再害第二個了。
六
那時候，我以為，姑姑只顧忙著操辦我與小獅子的婚事，已經把王膽忘記了。那時候，我以為，姑姑動了慈悲之心，以為我操辦婚事為由，故意地拖延時間，好讓王膽的孩子出生。但後來我才知道，姑姑對她從事的事業的忠誠，已經到達瘋狂的程度。她不但有勇，而且有謀，一切都在她的掌控之中。不應懷疑姑姑撮合我與小獅子婚姻的誠意，她的確認為我們倆是般配的一對兒，但她大張旗鼓地為我們辦婚禮，她放陳鼻父女出來，她宣佈全村人不必再去尋找王膽，實際上都是在釋放和平煙霧，藉以麻痺王膽和藏匿了王膽人家的警惕。姑姑行施的是一箭雙鵰之計，姑姑期待著這樣的結局：她那如同女兒般的愛徒嫁給她的侄兒，終於有了一個歸宿，而同時，王膽也被「抓捕歸案」，腹中那個非法的孽子，也在沒出「鍋門」之前被消滅。——用這樣的語言來描繪姑姑的工作，確實有些不妥，但我實在找不到更準確的語言了。
在婚禮前一天的上午，按舊俗，我到母親墳前燒「喜錢」，這大概是以此方式通知母親的亡靈，並邀她前來參加我的婚禮。點燃紙錢後，忽地起了一陣小旋風，捲揚著紙灰，在墳前盤旋。我當然知道這是一種可以解釋的物理現象，但心中還是感到無比的驚悚。我腦海裡浮現著母親顫顫巍巍的形象，耳畔迴響著母親機智、樸實、寓意深長的語言，眼淚不禁奪眶而出。如果母親還能說話，她對我的這一次婚姻，會做出何種評價呢？
那股小旋風，在母親墳前盤旋一會兒，忽然轉了方向，轉向王仁美野草青翠的墳頭。此時，黃鸝鳥在桃樹枝頭一聲長叫，聲音淒厲，猶如撕肝裂膽。無邊的桃園，桃子已熟。母親和王仁美的墳頭，在我們自家桃園裡。我摘下兩個紅了尖的大桃，一個供在母親墳前，捧著另一個，穿過幾棵桃樹，來到王仁美墳前。臨來前，父親曾對我說：燒紙的時候，別忘了給她的墳前燒一些。——我還沒來得及啊，我心中默唸著，王仁美，我很抱歉，但我不會忘記你，不會忘記你種種的好處。我相信小獅子是個善良的人，她一定會對燕燕好的，如果她對燕燕不好，那我絕不會與她過下去。——我在她的墳前點燃了紙錢，並爬上墳頭，為她的墳壓上了一張新紙。然後把桃子供上。王仁美，我念叨著，儘管我知道你心中不悅，但我是誠意邀請你，伴隨著母親，回家來，參加我的婚禮，我將在堂屋的供桌上，擺上四個新蒸的饅頭，並供上多樣菜蔬，還有那種你初嘗以為藥、吃後上癮的酒心巧克力，死者為大，尚饗！
上墳歸來，小徑兩邊野草沒膝，路邊溝渠裡汪著雨水。兩邊的桃園，往南延展到墨水河邊，往北延展到膠河邊。桃林中，有果農正在採摘，遠處的寬路上，有幾輛三輪拖拉機在奔跑。
王肝像從地下冒出來似的，站在我面前，擋住了我的去路。他穿著一套半新的軍裝——我一看就想起這是我去年送給他的——新理了一個小平頭，鬍子颳得乾乾淨淨。人依然瘦，但顯得精神爽朗，一掃往常那種邋遢頹唐之態。他的精神狀態讓我稍感安慰，但心中還是忐忑不安。