船剛剛開出去三天，目的地又改了，還是開往紐約。

三位美國乘客抱怨：該死的愛爾蘭人，他們就不能靠譜一點嗎？

在即將駛進紐約港的前一天，目的地再次改變了。我們要去哈得遜河上游一個叫奧爾巴尼的地方。

美國乘客們說：奧爾巴尼？該死的奧爾巴尼？我們幹嗎要坐愛爾蘭這艘他媽的老爺船啊？

神父叫我別理會，並不是所有的美國人都是這個樣子。

拂曉時，我們駛進紐約港，我站在甲板上，感覺自己彷彿置身於電影之中，而它就要結束了，利瑞克電影院裡的燈光即將亮起。神父想指一些東西介紹給我看，但大可不必，我可以一一辨認出哪是自由女神像，哪是埃利斯島，哪是帝國大廈，哪是克萊斯勒大廈，哪是布魯克林大橋。成千上萬的轎車在路上飛奔，陽光把所有的東西變得金晃晃的。有錢的美國人身穿燕尾服，戴著高高的禮帽，繫著白色的領帶，他們一定是要回家，和牙齒潔白的漂亮娘們兒睡覺去，其他人則要去溫暖舒適的辦公室上班，沒人關心這個世界。

美國乘客正在和船長以及一名剛從拖船爬到船上的男子爭吵：為什麼我們不能從這兒下去？為什麼我們非要走上一段該死的路，去他媽的奧爾巴尼？

那名男子說：因為你們是這艘船上的乘客，而船長就是船長，未經許可，不能讓你們上岸。

噢，是的。啊，這是一個自由的國家，我們是美國公民。

是真的嗎？好吧，你這是在愛爾蘭的船上，和一個愛爾蘭的船長在一起，你只能服從他該死的命令，要不你們就游上岸。

他爬下梯子，拖船突突突地開走了。我們駛進哈得遜河，經過曼哈頓，從喬治·華盛頓大橋下穿過，又從幾百艘「自由」號艦艇旁駛過，它們曾在戰爭中作過貢獻，如今停泊在這裡，已經鏽跡斑斑了。

船長宣佈，因為海潮，我們要在對岸一個叫普吉普賽的地方拋錨過夜。神父為我拼出這個名字，他說這是一個印度名字，那些美國人罵著，他媽的普吉普賽。

天黑後，一艘小船噗噗噗地開到我們的船邊，一個愛爾蘭口音喊道：喂，那兒，天哪，我看見了愛爾蘭的國旗，我真看到了。我簡直不敢相信自己的眼睛。喂，那兒。

他邀請大副去岸上喝一杯，讓他再帶上一個朋友。他說：你，神父，也一樣，帶上一個朋友。

神父邀請了我，我們和大副、通訊官一起順著梯子爬到小船上。小船上的這個人說他叫蒂姆·鮑伊爾，是從梅奧縣來的。上帝保佑我們，我們停靠的正是時候，因為這裡有個小聚會，我們都被邀請了。他領著我們來到一幢門前有草坪的房子，這裡有噴泉，三隻粉紅色的小鳥單腿立於水池中。在一間叫起居室的房間裡有五個女人，這五個女人梳著直直的頭髮，穿著纖塵不染的禮服，手裡拿著酒杯。她們友善地微笑著，牙齒完美無缺。其中一個女人說：快進來吧，去（聚）會剛剛開始。

去會，她們就是這樣說話的，我猜，要不了幾年我也會這樣說話的。

蒂姆·鮑伊爾告訴我們，她們的丈夫夜裡出去打鹿這會兒，這些姑娘正好有點時間。一個叫蓓蒂的女人說：是啦，他們都是一起打過仗的夥伴。戰爭結束差不多有五年了，他們還是念念不忘，所以每個週末去射殺動物，喝「萊茵黃金」酒，直到他們的眼睛看不見了才算完。該死的戰爭，原諒我說這種話，聖佛（神父）。

神父對我小聲嘀咕：這些都是壞女人，我們不能在這兒久留。

這些壞女人問我：想喝點什麼？我們什麼都有。你叫什麼，親愛的？

弗蘭克·邁考特。

好名字，那麼你就喝一點吧。所有的愛爾蘭人都能喝一點。你喜歡啤酒嗎？

是的，謝謝。

哎喲，這麼有禮貌。我喜歡愛爾蘭人，我祖母就是半個愛爾蘭人，所以我也成了半個……應該是四分之一個愛爾蘭人吧？我不道（不知道）。我叫弗瑞達，來，給你啤酒，親愛的。

神父坐在沙發的一邊，她們把這沙發叫作睡椅，有兩個女人在和他說話。蓓蒂問大副想不想看看這幢房子，他說：啊，我想，因為我們愛爾蘭可沒有這樣的房子。另一個女人告訴通訊官，他應該去看看她們花園裡的花草，美得讓你不敢相信。弗瑞達問我身體是不是不舒服，我說沒事，但還是得麻煩她告訴我，廁所在哪兒。

什麼？

廁所。

噢，你是說洗手間啊。來，就從這兒走，小甜心，在大廳裡。

謝謝。

她推門走進去，開啟燈，吻著我的臉頰，對我耳語說，要是我需要什麼的話，她就在外面等著。

我站在馬桶前源源不斷地噴射，心想，這種時候我能需要什麼呢？美國都這樣嗎？在撒尿的時候，有女人在外面等你？

撒完尿，我衝了馬桶，來到外面。她拉著我的手，把我領進一間臥室，丟下酒杯，鎖上門，然後把我推倒在床上，開始摸索我的下身：該死的扣子，你們愛爾蘭就沒有拉鏈嗎？她拽出我那興奮的傢什，隨即爬到了我的身上。天啊，我上了天堂。外面有人敲門，是神父，「弗蘭克你在裡面嗎？」弗瑞達把一根手指豎在唇邊，她的眼睛都要翻到天上去啦。「弗蘭克你在裡面嗎？」啊，神父，你就不能自己去轉轉嗎？啊，上帝，啊，特麗莎，你看我在幹什麼？就算教皇親自來敲門，就算紅衣主教團在窗戶上圍觀，我也照樣不尿他們。她癱倒在我的身上，說我太棒了，問我是否考慮過在普吉普賽定居。

弗瑞達告訴神父，去了洗手間後，我有點頭暈，這在旅途上是經常的事，何況我又喝了「萊茵黃金」這種沒喝過的啤酒，她相信愛爾蘭沒有這種酒。我看出神父並不相信她的話，我的臉止不住地發燒。他已經記下了我母親的姓名和住址，我很怕他會給她寫信，說你的好兒子在普吉普賽的一間臥室裡，同一個女人胡鬧著度過了來美國的第一夜，這個女人的丈夫曾參加過二戰，現在在外面打鹿，放鬆自己。對那些曾經為國效力的男人們來說，這可不大公平啊。

大副和通訊官參觀完房子和花園回來了，他們都不看神父。這些女人說我們一定是餓了，便進了廚房。我們都在起居室裡坐著，一言不發，聽著那些女人在廚房裡嘀嘀咕咕，哈哈大笑。神父再次對我耳語：壞女人，壞女人，罪惡的時刻。我不知道說什麼才好。

這些壞女人把三明治端出來，又倒了些啤酒。等我們都吃完，她們放上了弗蘭克·辛納屈的唱片，問我們有沒有人想跳上一曲。沒有人搭茬兒，有神父在場，誰敢主動起身與這些壞女人跳舞呢。於是，這幾個女人自己跳了起來，邊跳邊笑，好像她們都有個小秘密似的。蒂姆·鮑伊爾喝了威士忌，躺在角落裡睡著了，弗瑞達將他喊醒，叫他送我們回船上去。在我們離開的時候，弗瑞達向我俯過身，好像要吻我的臉頰，神父卻極為嚴厲地說了一聲晚安，結果沒人再敢和她們握手。我們走上街道，向河岸走去的時候，聽見那幾個女人又在大笑，銀鈴般的笑聲在夜空中顯得格外清脆。

我們爬上梯子，蒂姆在他的小船上衝我們喊：小心點爬梯子啊。啊，男孩們，啊，男孩們，這難道不是個令人難忘的夜晚嗎？晚安，男孩們，晚安，神父。

我們目送著他的小船，直到它消失在普吉普賽岸邊的一片黑暗中。神父說了一聲晚安，就到下面的艙室裡去了，大副也跟著他下去了。

我和通訊官一起佇立在甲板上，望著美國夜色中那閃閃爍爍的燈光。他說：我的上帝呀，真是個美麗的夜晚啊，弗蘭克，這難道不是個偉大的國家嗎？