「‘只要去搜搜就行了，他要是另外還有球根，我們一定可以找到。’
「‘是啊，通常總有三個。’」
「有三個！」高乃里於斯大聲說，「他說我有三個球根！」
「你明白，這句話，就跟叫你吃驚一樣，當時也叫我吃了一驚。我又轉回身來。
「他們兩個忙著說話，沒有注意我。
「‘可是，’我爸爸說，‘也許他的這些球根不在他身上。’
「‘那麼，找個什麼藉口叫他下來，我去搜查他的牢房。’」
「哦！哦！」高乃里於斯說，「你的雅各卜先生是個卑鄙無恥的壞蛋。」
「我怕他是的。」
「告訴我，蘿莎，」高乃里於斯想了一會兒繼續說。
「什麼？」
「你不是跟我說過，你拾掇花壇的那一天，這個人跟過你嗎？」
「是的。」
「他像個影子似的閃到接骨木後面去了？」
「不錯。」
「你耙地的時候，一舉一動他都很注意？」
「都很注意。」
「蘿莎……」高乃里於斯臉色發白，說。
「嗯！」
「他跟的不是你。」
「他跟的是誰呢？」
「他愛的不是你。」
「那麼，愛的是誰呢？」
「他跟的是我的球根；他愛的是我的鬱金香。」
「哎呀呀！這倒是可能的，」蘿莎大聲說。
「你願意查查明白嗎？」
「怎麼個查法？」
「哦！這很容易。」
「你說說看。」
「你明天到花園裡去；想辦法像頭一次那樣，讓雅各卜知道你去；想辦法像頭一次那樣，讓他跟你去；假裝把球根埋在土裡，然後離開花園，不過要從門縫裡向花園看，看看他幹什麼。」
「好！然後怎麼辦呢？」
「然後！他怎麼做，我們就怎麼應付。」
「啊！」蘿莎嘆了一口氣說，「你很愛你的球根，高乃里於斯先生。」
「說真的，」犯人嘆著氣說，「自從你爸爸把那個不幸的球根踩爛以後，我覺得自己的生命有一部分已經癱瘓了。」
「那麼！」蘿莎說，「你願不願意試試另外一個呢？」
「什麼？」
「你願不願意接受我爸爸的提議？」
「什麼提議？」
「他說過要給你幾百個鬱金香球根。」
「對的。」
「你就拿兩三個，你可以把第三個球根種在這兩三個球根中間。」
「對，如果只有你爸爸一個人，」高乃里於斯皺緊眉頭說，「這樣做倒很好；可是還有另外一個人，那個雅各卜在偵察我們……」
「啊！這倒是真的，不過，好好考慮考慮！照我看，你把自己的很大的消遣剝奪掉了。」
她說這話的時候，她的微笑中多少帶點兒譏刺的意味。
高乃里於斯真的考慮了一會兒，不難看出他在跟一個強烈的慾望搏鬥。
「噢，不！」他帶著古時候人的堅忍不拔的精神大聲說，「不！這是懦弱，這是愚蠢，這是卑鄙！如果我這樣把我們最後一線希望交給憤怒和忌妒，去碰不可靠的運氣，那我將是一個不可原諒的人。不！蘿莎，不！明天我們來決定你的鬱金香怎麼辦；你照我的指示培植它；至於第三個球根，」高乃里於斯深深地嘆一口氣說，「至於第三個球根，還是把它收在你衣櫃裡吧！好好看著，像守財奴看好他頭一個或者最後一個金幣；像母親看好她的兒子；像受傷的人看好他血管裡的最後一滴血；看好它吧，蘿莎！我總覺得，它是我們的救星，它是我們的財富！看好它吧！要是天火落在洛維斯坦因，答應我，蘿莎，你的指環，你的首飾，你那頂戴在你頭上顯得那麼合適美麗的金帽子都不要管。答應我，蘿莎，你要把裡面蘊藏著我的黑鬱金香的最後一個球根救出去。」
「放心好了，高乃里於斯先生，」蘿莎帶著既憂鬱又嚴肅的溫柔神情說，「放心好了，你的願望對我就是命令。」
「還有，」年輕人繼續說，越來越激動了，「要是你發現有人跟你，發現你的行動受到監視，你的話引起了你爸爸或者我討厭的那個壞蛋雅各卜的疑心；好吧，蘿莎，立刻就犧牲我吧，儘管我只有通過你才能夠生活，儘管在世界上我只有你一個人；犧牲我吧，別再來看我了。」
蘿莎覺得心裡一陣難過，淚水湧到眼眶裡。
「唉！」她說。
「怎麼！」高乃里於斯問。
「我明白了一件事。」
「你明白了什麼事？」
「我明白了，」年輕姑娘嗚咽著說，「我明白了你愛鬱金香，愛得那麼厲害，你的心裡沒有地方容納得下另外一種愛。」
她逃走了。
那天晚上，年輕姑娘走了以後，高乃里於斯度過了他從來不曾有過的最難熬的一夜。
蘿莎跟他生氣了，她生氣是完全有理由的，也許她再也不會來看這個犯人，而他再也不會得到蘿莎或者他的鬱金香的訊息了。
像他這種十全十美的鬱金香培植者，世界上還有，他們的這種古怪的性格，我們現在該怎樣解釋呢？
儘管對我們的主人公和園藝學來說，很不光彩，但是我們還得承認：高乃里於斯的兩種愛中，他最惋惜的是對蘿莎的愛；到了早上三點鐘，他又疲倦，又擔心，又後悔，終於睡著了的時候，大黑鬱金香在夢中把第一把交椅，讓給了金髮的弗里斯姑娘的那一雙如此溫柔的藍眼睛。
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