說呂劇，不能不說《姊妹易嫁》，為什麼？因為它是呂劇的代表作之一，堪稱傳統經典，就像一提評劇會想到《秦香蓮》，一提豫劇會想到《花木蘭》一樣，一提呂劇，也會想到《姊妹易嫁》。我知該劇目，是20世紀的70年代「反擊右傾翻案風」時，「四人幫」批判二次復出的鄧小平，就提到他喜歡看《姊妹易嫁》，以此證明他思想「腐朽」。對我們這種從沒看過該劇的人，自然就是一種誘惑，想看看是怎麼個腐朽法。
粉碎「四人幫」之後，才看到《姊妹易嫁》的電影。一看竟是1964年拍攝的，字幕上標明根據蒲松齡的小說改編。我當時尚在駐遼寧的海軍部隊，電影一演，那熟悉的旋律一響，山東方言一說，心裡即生出一種久違了的親切與溫暖之感。
《姊妹易嫁》的故事很簡單，說的是張有旺之女素花，自幼與牧童毛紀訂婚。後毛紀進京趕考，喜中皇榜，但他故意隱瞞事實真相，以考驗素花是否真心相愛。素花見毛紀落魄窮酸，竟不顧舊日情義，拒絕完婚。其妹素梅激於義憤，並感毛紀忠誠，願代姐出嫁，上轎之時，始知毛已得中新科狀元。真相大白，素花悔恨不已。看戲時，既為張有旺的厚道而欽佩，為素梅的善良而感動，也為素花的誤判而遺憾。該劇的一大好處是沒有程式化地將素花歸類到女丑上去，依然形象俊美，唱腔優美。看完電影，看小說。《聊齋志異》中說，毛紀之父，葬於張家……
葬已，母偕兒詣張謝。張一見，輒喜，即留其家，教之讀，以齒子弟行。又請以長女妻兒，母謝不敢。張妻卒許之。然其女甚薄毛家，怨慚之意時形言色。且曰：「我死不從牧牛兒！」及親迎，新郎入宴，彩輿在門，女方掩袂向隅而哭。催之妝不妝，勸亦不解。俄而新郎告行，鼓樂大作，女猶眼零雨而首飛蓬也。父入勸女，不聽，怒逼之，哭益厲，父無奈。家人報新郎欲行，父急出曰：「衣妝未竟，煩郎少待。」又奔入視女。往復數番，女終無回意。其父周張欲死，皇急無計。其次女在側，因非其姊，苦逼勸之。姊怒曰：「小妮子，亦學人喋聒！爾何不從他去？」妹曰：「阿爺原不曾以妹子屬毛郎；若以妹子屬毛郎，何煩姊姊勸駕耶？」父聽其言慷爽，因與伊母竊議，以次易長。母即向次女曰：「忤逆婢不遵父母命，今欲以兒代姊，兒肯行否？」女慨然曰：「父母之命，即乞丐不敢辭；且何以見毛家郎便終身餓殍死乎？」父母大喜，即以姊妝妝女，倉猝登車徑去。入門，夫婦雅敦好逑。第女素病赤鬝，毛郎稍介意。及知易嫁之說，由是益以知己德女。
小說裡的張家是遇到諸多靈異及詭異事件的了，而到了戲裡就溫存和單純了許多。枝節刪除了大半，整個故事濃縮到一天，場景幾乎盡取張府一地，矛盾集中於娶親一事，緊湊規整，引人入勝。
而毛紀其人，還真有。毛紀，字維元，掖縣（今山東萊州）人，生於1463年，卒於1545年。明朝重臣，歷任侍學士、學士、戶部侍郎，正德十年（1515）由吏部左侍郎升任禮部尚書，旋遷戶部尚書，十二年兼東閣大學士，輔佐皇帝處理軍國要務。為官清廉，頗有政績。嘉靖三年為首輔時，因議「大禮」執奏，觸怒皇威，以「要結朋奸，背君報私」除官，毛紀遂告老還鄉。
但考之史書，毛紀並非牧童，其父也並非牧牛人，而是學識淵博，精通詩書經論，曾任杭州府學教授的毛敏，父子葬在同一墓地，如今，毛紀墓已成為萊州市的一處景觀。毛紀之妻，也與蒲松齡筆下的張氏姊妹毫無關係，那只是作者將一則民間趣聞安到了他身上。
《姊妹易嫁》的電影版及舞臺版各有優長，但我還是更喜歡舞臺版。它簡單明瞭，上來就讓你知道毛紀的身份，多少有點放心感。毛紀一上場即言道：
春雷一聲震天動，得中金榜第一名，萬歲恩賜旨一道，榮歸故里把親迎。俺毛紀，山東掖縣人氏，自幼家道貧寒，與人牧牛為生，皆因主人刻薄，不堪虐待，是我一怒歸家發憤苦讀，今科得中頭名狀元。前往昌邑完婚。正是功名遂夙願，婚事難稱心。
為什麼難稱心？因為當初進京趕考路過此莊時，曾遭到素花的譏諷，讓他含羞帶氣，故而他讓隨從「備下蘭衫一件，方巾一頂」，他要喬裝打扮做落魄狀，對素花試探一番。
那天是個好日子。街上迎親的隊伍不斷，張家也忙得熱火朝天，素花卻獨自悶悶不樂。她自哀自嘆道：
見多少王孫公子騎駿馬，旗羅傘扇把佳人迎。身穿霞帔頭戴鳳，玉帶一端有多麼威風！高聲叫紫燕，低聲喚春紅，家奴院公把太太稱。夏天穿綢羅搖金扇，冬穿皮襖鋪鵝絨。珍饈美味吃不盡，不用下樓有人送。看人家那是一個什麼命？這樣的日子過上一天，也強似那窮家過上百冬！想啥不從想中來，攤了個丈夫偏偏是個放牛的窮後生……我看他漚爛的木頭不能成器；生就的泥鰍一輩子成不了龍；紙糊的舟船下不得水；土柱子怎能當梁撐？放牛的若能當了官，誰還種地受貧窮？他若得中是我的福；他若是落了榜，一刀割斷這根繩！
如此的心態底下，她當然就沒什麼心緒梳妝打扮。一旁急壞了妹妹張素梅：
方才在樓上幫她梳妝，姐姐她不三不四地說短道長，別人家為辦喜事心歡喜，她的臉跌跌咧咧有尺半長。張口就是命不好，說什麼偏偏攤了個放牛郎？毛哥哥哪一點不配她？忠厚老實人人誇獎。她一心要當官太太，心高妄想當娘娘。爹爹你不能光由她——
大好人張有旺也只得哀嘆：
你爹我一輩子就窩囊。想當初咱家貧我身得病，你毛大爺東借西當把咱幫。如今咱日子過得好，你毛哥爹孃下世他受淒涼。他家貧不忘把書念，進京趕考路過咱的莊。你姐姐冷言冷語譏笑他，你毛哥含羞帶氣走匆忙。見此情我著了慌，我跑了老遠才把他追上。連哄帶勸我賠不是，好歹才訂下了今天拜花堂。當初說好把親定，現如今怎能把人家下眼量？你姐姐越大她越不聽話，想不到她變成了這個樣兒！
說張有旺是大好人，也是因為他寬厚、仁慈，善解人意。作落魄狀的毛紀一來，他一看便知是怎麼回事兒了，怕讓女婿臉面上過不去，竟問也沒問中沒中榜的事情，照樣熱情周到地侍候女婿，還替他勾畫未來的生活。這邊廂他忐忑不安地陪女婿喝茶說話，那邊廂妹妹做姐姐的工作。素梅提醒素花，毛哥進京趕考之時，路過咱家曾說過一句話，若科考不中，不再進咱家的門。如今他來了，意味著什麼？姐姐一尋思也是這麼個理呀，遂忙不迭地梳妝起來。可待素花得知毛紀落榜的時候竟變卦了，妹妹又在做工作：
你也為爹爹想一想，切莫再翻來覆去不聽話。想當初咱們兩家同受苦，魚水相幫度生涯。下坡剜菜在一起，上山砍柴他幫咱姐妹一同揹回家。皆因為毛哥人品好，才把姐姐你許配他。現如今你嫌窮不願把他嫁，這悔親的話兒你叫爹爹他怎對毛哥去回答？眼看天色已不早，好姐姐！你就該歡歡喜喜、高高興興，梳起妝頭戴絨花，再蒙上紅頭把他嫁。
她二位在樓上吵來吵去，看看掩飾不住了，張有旺也上去做工作。素花仍死活不嫁，素梅繼續勸解道：
姐姐你蠻橫不講理，不該出言把爹欺，毛哥哥心地多良善，為人忠厚明理義，曾記得趕考時路過咱的家，你冷言冷語把他譏，毛哥全不記在心，不失前約來娶你，前朝有個陳世美，做了高官殺前妻。毛哥他要是得中把你忘，你豈不恨他無情義？將人心來比已心，恩恩愛愛是夫妻。
這番話入情入理，姐姐竟放出狠話來了：「你看著他好你就去，把這個牛娃配給你——」
無奈之下，善良賢淑的素梅也只好答應代姐出嫁了。此時在樓梯上聽了個一清二楚的毛紀心中暗想：「二妹她心地善良多賢惠，義正詞嚴知毛娃。得配素梅遂我願……也不知如今她想什麼？」素梅心中也暗自思量：「毛哥哥科考不中心懊喪，面帶羞愧到俺家。我若不把毛哥嫁，他定是冷冷清清、悽悽涼涼、孤身一人轉回家。我若答應代姐嫁，洞房相會說什麼，這真是雨裡爬山難上下，冰上過河進退滑。」毛紀遂暗暗祈盼：「只盼素梅能願意……」兩人問答相映，體現出原本就隱隱存有的相知相惜與不知不覺中的默契，最後兩人的結合也就合情合理了。毛紀一語：「妙哇！我此番喬裝改扮，原為試探素花而來，如今妹妹易嫁，反得賢妻，這真是禍福常難遂人願，得失全在無意中。」其實也是觀眾的感慨與感嘆。
待真相大白，妹妹乘轎而去，素花悔之不及，拉著毛紀還在做最後的努力，毛紀一句「姐姐免送」——將其定在了舞臺上。
看《姊妹易嫁》有一點小小的不滿足，即素花的情感變化缺少某種過渡或層次感。從張有旺及素梅對往事的回憶及勸說中，觀眾能感覺到他二位青梅竹馬，有一些感情基礎，當初應該是同意的。但戲中沒有任何表現，上來就是素花對毛紀的不屑與譏諷，有點平面化了。但瑕不掩瑜，《姊妹易嫁》完全稱得上是呂劇的經典或代表作，值得收藏與流傳。
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