「算了，阿爾豐索！你就像個小孩子似的！」

這是媽媽能夠對舅舅說的最後一句話。他大罵了一聲，追我的時候，他跑得那麼快，差一點就抓住我了。但是，就在此刻，我像離弦的箭一樣從敞著的門口衝出去，急速地跑向別墅，把我舅舅遠遠地拋在後邊。

五秒鐘的工夫，我們像流星似的穿過了桃樹林、柑橘林和梨樹林。就在此刻，關於那口井和那塊石頭的想法極其清晰地出現在我的腦海裡。

「我不願意他碰我！」我仍在叫喊。

「你站住！」

這時，我們跑到了葦塘邊。

「我要跳井了！」我大叫，好讓媽媽聽見。

「我要把你扔到井裡去！」

在他的眼前，我突然消失在葦叢後面。我一邊跑，一邊用力推了一下之前我們在等待下雨探險時運過去的那塊大石頭，然後側身跳下葦塘，潛伏在枯枝敗葉下。

舅舅隨即趕過來，發現我不見了，只聽見井底一個正在下沉的物體發出難聽的嗡嗡聲。

舅舅站在那裡，臉色完全白了；他瞪大眼睛四處張望，走到井邊，想往井裡頭看，但是密密麻麻的鐵線蕨阻擋著他的視線。這時他好像在思考，在仔細地察看了一番井和井周圍後，他開始尋找我。

不幸的是，為了避免和父母發生爭執，阿爾豐索舅舅不久前才剛剛停止四處躲藏，現在他對自己使用過的策略仍然記憶猶新，於是，他盡一切可能地想找到我。

他很快就發現了我的藏身處，長時間以令人敬佩的嗅覺圍著它轉來轉去；但是除了厚厚的枯枝敗葉把我完全掩蓋住之外，我的身體碰撞周圍的東西引起的聲響也困擾著舅舅，所以他沒辦法找到我。

就這樣，舅舅真的以為我跳進了井裡，在死後向他發起了報復。有件事已經很清楚了：如果我因為不想讓他揍我而跳井自殺，那麼我的舅舅又要怎樣去面對我的母親呢？

十分鐘過去了。

「阿爾豐索！」媽媽的呼喊聲從院子裡傳來。

「梅塞德絲嗎？」阿爾豐索猛烈地顫抖了一下，然後回答。

媽媽肯定預感到了什麼，因為她那不安的聲音又一次傳來。

「愛德華多呢？他在哪裡？」媽媽一邊向前走一邊又說。

「他在這兒，和我在一起呢！」他笑著回答，「我們已經講和了。」

由於母親在遠處看不清他的蒼白臉色和他那種假裝出來的平靜笑容，所以她以為一切都平安無事。

「你沒有打他吧？」媽媽強調說。

「沒有。那只是一個玩笑！」

媽媽重新回屋去了。玩笑！對舅舅來說，這倒成了我在開玩笑。

我的大姨媽塞西利亞已經睡完了午覺，這時正穿過院子，阿爾豐索打手勢叫她過去。過了一會兒，塞西利亞啞然地「啊」了一聲，同時用雙手抱著頭。

「可這是怎麼回事呀！太可怕了！可憐啊，可憐的梅塞德絲啊！多大的打擊喲！」

在梅塞德絲知道這事之前，必須想個什麼辦法。還能把我活著救上去嗎？……井有十四米深，用粗糙的大石頭砌成。也許，天曉得……不過，為此，必須帶繩索來，叫人來；而梅塞德絲……

「可憐啊，可憐的母親啊！」我姨媽重複著。

公正地說，對我這樣一個小英雄、她的整個尊嚴的殉道者而言，我沒有流下一滴眼淚。母親聚集起了對待這種痛苦的全部熱情，把它們獻給我在井下還能存活這種沒有希望的可能性。這傷害了我作為死人和活人的雙重虛榮心，更加激起了我報復的慾望。

半個小時後，媽媽又詢問我的情況。塞西利亞用那麼簡單的外交辭令回答了她，母親馬上確信發生了什麼災難。

「愛德華多，我的兒啊！」她喊道，一面掙脫了她妹妹那雙試圖攔住她的手，向別墅那裡跑去。

「梅塞德絲！我向你保證沒有事！他不會有事的！」

「我的兒子！我的兒子！阿爾豐索！」

阿爾豐索向她跑來，看見她向井口走，便攔住了她。媽媽沒有具體地想什麼，但是看到她弟弟那恐懼的表情後，頓時想起了一個小時前我的叫喊，於是發出一聲可怖的哀叫。

「啊，我的兒子！他自殺了！別攔我，別攔我！我的兒子啊，阿爾豐索！是你殺了他！」

他們把失去知覺的媽媽帶走了。對媽媽的絕望表現，我絲毫也不感動，因為我確實還活著，而且活生生地活著，我只是在八歲的時候拿感情開玩笑，就像大人們拿半悲半喜的意外事件開玩笑一樣：當他們看到我時會感到的那種樂趣！

與此同時，我為舅舅的失敗感到無比快樂。

「哼！……想打我！」我在枯枝敗葉底下嘟噥道。於是，我小心地爬起來，跪在我的洞穴裡，撿起很好地儲存在枯枝敗葉下的著名菸斗。那是我鄭重其事地吸菸斗的時刻。

那種潮溼、乾燥，又無數次重新變潮溼、乾燥的菸絲，在那個時刻有一種紅辣椒、科伊雷溶液和硫酸鈉的味道，比第一次吸時味道好得多。

然後，我開始從洞穴裡向外爬，一邊皺著眉頭，含著菸斗的牙齒直打戰。

我吸著煙，我想這一定是第四鍋了。我只記得葦塘最後完全變成了藍色，並在離我眼睛兩指遠的地方舞動起來。我覺得，在我的腦袋的每一邊都有兩三把錘子，開始砸爛我的太陽穴，而我的胃在張開的嘴裡直接吸著最後幾口煙。

當我被人抱回家時，我恢復了知覺。儘管我可怕地病倒了，我還明白自己在繼續睡覺，不管可能發生什麼事情。我感覺到母親那雙手在瘋狂地搖動我。

「我親愛的兒子！我的兒子愛德華多！唉，阿爾豐索，我永遠不會原諒你為我帶來的痛苦！」

「好了！」我大姨對她說，「別發瘋了，梅塞德絲！你看見了，他不是沒事了嗎？」

「唉！」母親回答，一面把雙手放在胸前，長長地嘆了一口氣，「是的，已經過去了！……不過，阿爾豐索，你告訴我，你怎麼能什麼也不做呢？那口井，我的天！……」

同樣心碎的舅舅含糊地講到坍塌、土地鬆軟，當可憐的媽媽還沒有想到導致兒子自殺的菸草的可怕毒害時，他自己想好好鎮定一下，然後再真正處理此事，等等。

我終於睜開了眼睛，並微微一笑，隨即又睡了，這一次睡得體面而深沉。

時間已經很晚了，阿爾豐索舅舅這才把我叫醒。

「我應該讓你受到什麼樣的懲罰呀？」他說話時帶著些許怨恨，「明天我要把一切情況講給你母親聽，你會看到她會怎樣感謝我！」

我的身體狀況還相當糟，眼前的東西在輕微地舞動，胃還在粘著喉嚨。但是我還是回答他說：

「你要對媽媽講什麼？我對你發誓，這一次我真的要跳井！」

一個吸菸斗的要自殺的勇敢年輕人，難道眼睛裡會流露出絕望的情緒嗎？

很可能是這樣。不管怎樣，舅舅在目不轉睛地看了看後，只是聳了聳肩，然後把稍微滑落的被單拉到我的脖子下。

「我覺得你最好和這個微不足道的人做朋友。」他低聲說。

「我也這麼想。」我回答。

我又睡著了。

錢他德，位於法國的一處產鹽地。

加岡蒂利亞，一種用顫音歌唱的鳥。

騾子莫德，美國連環畫作家弗雷德里克·伯爾·奧珀(1857—937)的連環畫故事《騾子莫德》中的主人公。

科伊雷溶液，法國科伊雷博士實驗室專用的一種化學溶液。