他們坐在微弱的燈光裡，兩個姑娘坐在小的斜椅上，學生們圍著她們坐在地上。他們一面小聲地談話，一面喝酒，阿多夫與康拉德談著話，不時有一個人站起來撫摸瘦姑娘的頭髮與頸子，在她耳邊低聲耳語，那小姑娘動也不動。戈特孟在想，那個大的可能是女傭，那漂亮的小姑娘則可能是這家的女兒。本來這些對他都沒有什麼關係，反正他不會再到這裡來了。這樣偷偷地溜出來，步過黑夜的森林，雖然是美妙和難得的，而且是怪神秘的，也沒有危險；不過這是不許可的，違反禁令在良心上總是難安的事情。尤其他覺得在夜裡來看這些小姑娘，其罪惡遠比違反禁令更大。這對別人來說，也許只是小小的越軌行為，對他卻不然；他知道自己既要過禁慾與修士的生活，便不宜再與女人玩樂。他決不會再來了。他心裡激動著，隨著廚房微弱的燈光閃爍著。

朋友們爭著在兩個姑娘面前炫耀，他們談話，主要用的是拉丁文。三個男孩似乎都在討好那個女傭，愈來愈靠近她，逗著那小而笨拙的可人兒，偷偷地給予一吻。他們似乎很明白，在這裡可以開玩笑到什麼程度，因為全部談話都是用很輕微的聲音，這種光景實在滑稽，只有戈特孟沒有這種感覺。他坐在地上靜靜地咀嚼東西，兩眼凝視在小小的燈光上，一言不發。他有時用貪婪的眼光斜視著被他朋友們調情的那個姑娘，他們正互相地調換輪流。然後他又掉轉眼光，因為他最喜歡看的是那個有辮子的少女，而這正是他自己所禁止的。可是他愈來愈不能自己了，目光對著那文靜而美麗姑娘的臉上望過去，看見她黑亮的眸子直盯在自己臉上，如同著了迷似的，弄得戈特孟心神不寧，方寸大亂。

大約過了一小時——這是戈特孟所經歷過最漫長的一小時——這時學生們談話與調情的意興已盡，剎那間大家都變得平靜了，顯得困惑地坐著，艾培哈已開始打呵欠了。然後那侍女說該散了，於是大家都站起來，逐一同她握手，最後是戈特孟。接著她們也同大家逐一握手，戈特孟仍是最後一個。康拉德率先從窗子爬出去，艾培哈與阿多夫跟在後面。當戈特孟正要爬出去時，猶豫地轉過身來，看見那個有辮子的少女從窗裡探出頭來。

「戈特孟！」她低聲說。他站住了。

「你還會來嗎？」她問，聲音怯弱得幾乎聽不見。

戈特孟搖搖頭。她伸出雙手來抱住他的頭，他覺得她的小手撫觸在太陽穴上有一股極溫暖的感覺。她又伸出身子來，一對黑眸子緊盯著他。

「再來吧！」她訥訥地說，把芳唇印在他的嘴上，像小孩般吻了一下。

然後，他急急地轉身去追他的朋友們，穿過了小庭園，蹣跚地走過苗床，嗅到了溼土與堆肥的氣味，他的手在薔薇枝上刮破了，趕緊爬過矮牆，走出村莊，向森林奔去。「再也不來了！」他的意志這般地命令他。「明天再來！」但他的心卻哀求著他。

他們未曾遇到夜禽，平安地回到聖母泉，渡過河，穿過磨房，越過菩提樹廣場，再循暗道與屋簷，從柱窗進入修道院，回到寢室裡。

第二天早晨，高個子艾培哈是被喚醒的，他睡得爛熟。所有的人都按時去望早晨的彌撒，喝早湯與上講堂，可是戈特孟的臉色卻難看得使馬丁神父關心地跑來問他是否有病了。阿多夫警告地向他橫瞪了一眼，於是他推說沒病。但中午在上希臘文時，那齊士老是注意他，也覺得戈特孟似乎有病似的，不過他卻沒有作聲，只是不斷地觀察他。直到下課後，才把戈特孟單獨叫到圖書室去替他做點事，免得被別的同學看見。

「戈特孟，」他說，「需要我幫忙嗎？我看你好像有點不舒服，恐怕是病了。等一下你去睡吧，我會差人把病人喝的湯，同一杯葡萄酒送到你床邊去，你今天不用再上希臘文了。」

戈特孟良久都沒有回答，臉色蒼白而困惑地望著他，低下頭又抬起來，抽搐著雙唇，欲言又止。突然，他把頭撲在書桌上，撲在桌上鑲有兩個檞木小天使的頭與頭之間，忍抑不住放聲大哭，哭得那齊士大惑不解地走過去，抱住戈特孟的頭。

戈特孟聽到他善意的聲音：「好，好吧，朋友，你儘管哭吧，哭過了就會好的。既然你不說話，那你就坐下吧！我看你是受夠了，大概你整個早上都在盡力剋制吧！你做得很好，看不出什麼痕跡來。現在你只管哭，儘量哭，哭過了就好了。你不哭了嗎？已經好了嗎？沒事了嗎？那我們現在到病房去，你好好去睡，今晚會更好的。跟我來吧！」

那齊士避開學生們的房間，把少年帶到病房去，並在兩張空床中指定一張給他。戈特孟開始脫衣服，而那齊士則去校長那裡報告少年的病況，他也要了答應過給戈特孟的湯與一杯病人用的葡萄酒，這些都是修道院的現成飲料（beneficia），對患輕微病症的人是非常有效的。

戈特孟躺在病床上逐漸恢復他紊亂的心情。他在一小時前也許會說，今天怎麼會這樣地疲倦，精神緊張，腦中一片惘然，兩眼發熱。他一時一刻都想盡力把昨夜的事情忘掉，可是卻是枉費心機而已——這倒不是指昨夜愚蠢而愉快地從關了門的修道院跑出去，也不是指在森林裡夜行，在黑暗風磨河上溜滑的臨時跳板，或矮牆上的爬進爬出、穿過窗子地道等等，而是指那黑暗廚房視窗的一瞬間，那少女的呼吸與言語，雙手的觸控與她芳唇的輕輕一吻。這些是他如何也忘不了的。

可是現在又有一種新的恐懼、新的體驗來襲了：那齊士對他的體貼，喜歡他，為他盡力。這個那齊士是個瘦長而略帶嘲弄意味的人，也是個優雅、高尚、美貌而聰慧之士。可是他自己在那齊士面前，卻羞慚得說不出話來，只能在他面前哭泣啊！更進一步說，在他面前要用最高貴的武器——用希臘文，用哲學，用精神的英雄氣質與有品格的淡泊主義學派（dicstoa）去爭取這個優秀的人，那是他所無能為力的，也是他自己絕對不許可的：因為這會使人家看不起的。

但是哭泣卻可以減少緊張，解除病房的寂寞，並使躺在床上的他心情變好，不再絕望。大約過了一小時後，值班的修士來了，端來了麥粉湯，一小塊白麵包和一小杯紅葡萄酒，平常這種酒學生只有在節日時才能嚐到。戈特孟又吃又喝，一口氣吃了半盤，然後推開杯盤又開始思索，但是，光想有什麼用！於是他又把盤子拿過來，又吃了幾口，然後才和身睡去。稍後，門輕輕地開了，進來的是那齊士，是來探病的。病人正進入夢鄉，頰上紅紅的一片。那齊士觀察了他好久，眼裡含著愛意，好奇地窺伺著他，還帶著幾分嫉妒。他看見戈特孟沒有什麼病，放心多了，心想明天不用再送葡萄酒給他了。不過他知道他已經開啟了僵局，他們倆將會成為朋友。今天戈特孟需要那齊士的服侍與幫助，也許他本人下次體力不支時，也會需要對方的幫助與照拂。要是他真有一天落到這地步的話，他是會從這少年身上接受這些的。

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