吳江就站這黑煞神對面，張手攔著身後幾個已經炸了毛的年輕侍衛。

不怨這些侍衛年輕氣盛，只是在京城裡還從沒有人敢對蕭瑾瑜這樣說話。

黑煞神見蕭瑾瑜掀了轎簾，也不跪拜，握著大刀兩拳一抱，聲如悶雷地說了一聲，「末將王小花請安王爺下轎搜身！」

本來震天撼地的一嗓子，幾個年輕侍衛卻差點兒沒繃得住臉。

吳江下巴都快掉到地上了，「你……你是，小花將軍？」

那張黑黢黢的臉又黑了一層，「老子是雲麾將軍！」

不吼還好，這麼一吼，幾個侍衛真笑噴出來了。

吳江心裡默默滑下一滴汗，他知道這次領兵守衛貢院的是個剛從西南邊疆打仗回來的叫王小花的從三品將軍，可聽這名字……他知道自己想多了。

蕭瑾瑜掩口輕咳，掩飾掉嘴角的一抹淺笑，淡淡地道，「王將軍……請便吧。」

吳江把蕭瑾瑜連人帶椅從轎中抬了出來，王小花伸手就摸上蕭瑾瑜的身子，蕭瑾瑜下意識地把身子往後靠了一下，吳江一驚，刀鞘一揚就向王小花黑乎乎的手腕子砸去，王小花利落地一個反手，扣住刀鞘，吳江手一退，眨眼把刀抽了出來，銀光一閃，架到了王小花的脖子上，「退下！」

「吳江……」蕭瑾瑜靜靜定定地道，「鬆手。」

吳江皺了皺眉，還是迅速把刀撤了下來。

王小花黑著張臉把抓在手裡的刀鞘甩給吳江，「老子得空了再好好跟你比劃比劃。」

吳江收刀入鞘，護在蕭瑾瑜身前，不冷不熱地道，「老子向來沒空。」

「吳江……」

吳江盯著王小花，移步退到蕭瑾瑜身側，王小花冷哼了一聲，再次伸出粗厚的手掌，脫了蕭瑾瑜的外衣和鞋子，把蕭瑾瑜從脖頸到腳底摸了個遍，又開啟楚楚給蕭瑾瑜整理的包袱，開啟蕭瑾瑜的藥箱，一樣一樣拎出來抖摟個遍，最後把一摞用細繩捆紮好的名帖拿到蕭瑾瑜面前。

黑臉上兩條粗眉挑得高高的，陰陽怪調地道，「安王爺，這是幹什麼用的？」

蕭瑾瑜淡淡地看著他，「給你的。」

王小花一愣，「給我？」

「這些是到本王府上投帖求見的考生留下的……本王已對帖上的書法與行文句法做了批改，但名帖數量眾多，考生居住分散，不便一一歸還……請將軍派人展開貼到貢院大門口，好生看管，等人認領吧。」

王小花愣愣地看了蕭瑾瑜一陣，吞了吞唾沫，沒再說話，轉頭帶著幾個冷臉的手下又把吳江和幾個侍衛仔仔細細搜了一遍，才把那一堆翻得亂七八糟的東西還給蕭瑾瑜，再張嘴的時候聲音裡的戾氣已經消減了大半，「進去吧。」

「有勞將軍了。」

吳江陪蕭瑾瑜到後院主考的居室安頓下來，看蕭瑾瑜臉色白得厲害，不禁蹙起眉頭，「王爺，那黑子傷著您了？」

蕭瑾瑜微微搖頭，「吹了點涼風，有點頭疼……不礙事。」

想到蕭瑾瑜剛才只穿著一層中衣在初春的寒風裡吹了那麼老半天，吳江忙把炭盆搬到他身邊，倒了杯熱茶遞上去，「您到床上歇會兒吧。」

「不要緊……」蕭瑾瑜輕輕揉著脹痛的額頭，「讓他們幾個回去，你留下吧……順便替我問問，薛太師住哪間屋子。」

「是。」

吳江走了沒多會兒，蕭瑾瑜就覺得身子燙了起來，骨節中的疼痛愈演愈烈，脊背發僵，靠在輪椅裡迷迷糊糊就睡了過去。

醒來的時候天已經黑了，屋裡燃著燈，人已經躺在了暖融融的被窩裡，額頭上鋪著一塊兒涼絲絲的帕子，喉嚨幹得發疼，身上痠軟無力，但骨節裡的疼痛已經消減了不少。

床邊守著一個人，頭還疼著，視線模糊得很，蕭瑾瑜只當是吳江，「倒杯水……」

床邊的人倒來一杯溫熱的清水，揭了他額頭上的涼帕子，坐到床邊伸手要扶他起來，手往蕭瑾瑜肩上一搭，就覺得蕭瑾瑜的身子僵了一下。

倒不是碰到痛處，只是蕭瑾瑜清楚地感覺到，這不是吳江的手。

看清坐在床邊幫他端水的人時，蕭瑾瑜一驚，慌得就要起身，「先，先生……」

床邊坐著的正是那個他最為敬重，如今也最無顏相見的人。

薛汝成平靜得像深湖之底，一張略見蒼老的臉上看不出絲毫情緒，只有那雙熬紅了眼睛出賣了他滿心的擔憂，薛汝成小心地把蕭瑾瑜扶在自己懷裡，把水杯送到他發白的嘴邊，「快喝，要涼了。」

蕭瑾瑜望著薛汝成，一口一口把整杯水都喝了下去，最後一口喝得急了，突然嗆咳起來。

薛汝成擱下空杯，不輕不重地順著蕭瑾瑜咳得起伏不定的胸口，看蕭瑾瑜連咳嗽都咳得有氣無力，薛汝成輕輕皺起眉頭，「怎麼把自己累成這樣？」

咳嗽止住，蕭瑾瑜不等把氣喘勻就回道，「不礙事……」

薛汝成板起臉來，扶他躺好，給他掖好被角，「睡了四天才睡醒，燒得都拉著老夫喊楚楚了，還叫不礙事？」

蕭瑾瑜臉上一陣發燙，「瑾瑜失禮了……」

薛汝成慢慢站起身來，「再睡會兒吧，晚會兒讓人把飯送到屋裡來，多少吃一點兒。」

「先生……瑾瑜，有負您的栽培……薛越和薛欽……」

「王爺，」薛汝成淺淺皺了下眉頭，聲音微沉，「辦案不能有情緒，案子就是案子，死者就是死者，兇手就是兇手……說了這麼多年還沒記住，等下得來床了，再寫三百遍。」

「是，先生……」

「老夫就住在隔壁，寫完自己送來。」

「是，先生……」