沒過幾天，健三的病全好了。他又跟往常一樣，時而審閱樣稿，時而揮動鋼筆，或者交抱著手光是思考。這時，曾經白來過一趟的那個人，突然又出現在他的大門前。
健三拿起那張印有「吉田虎吉」名字的上等日本紙名片，又看了一會，這個名字似曾相識。妻子小聲問道：「見嗎？」
「見，把他帶到客廳裡去。」
妻子露出要擋駕的樣子，有些躊躇。但見丈夫已經表了態，也就沒有再說什麼，又走出了書齋。
吉田這個人，身子肥胖，體格魁偉，年齡在四十歲上下。他身著條紋大褂，白縐綢寬腰帶上懸掛著閃閃發亮的懷錶鏈子，這副打扮在當時是很時髦的。單從他使用的語言，就能看出他是個標準的買賣人，只是絕不能因此就認為他是個有氣魄的商人，在該說「難怪」的地方，他卻故意硬用上「說的是」；本應說「可不是」的時候，他卻用一種極為信服的語氣，回答說：「誠然誠然。」
健三認為按見面的習慣，有必要先問問來人的情況。可是，吉田比他能說會道，無須動問，就主動把自己的經歷大致作了介紹。
他原住在高崎，常在那邊的兵營裡進進出出，做收繳糧秣的買賣。
「由於這個關係，我才逐漸得到軍官們的照顧，其中有個叫柴野的長官，更是特別照顧我。」
健三聽到柴野這名字，很快想起島田後妻的女兒嫁給了一個軍人，那人就姓柴野。
「因為這個緣故，您才認識島田的吧？」
兩人談起了柴野長官的事：他如今不在高崎，調到更遠的西邊去已經有幾年了，因為還是那麼愛喝酒，家境不太富裕，如此等等，這些事對健三來說，儘管全是新聞，但並不特別感興趣。健三對柴野夫妻沒有任何惡感，只是隨便聽聽，知道個大概就行了。談話進入正題以後，他越來越多地提到島田，健三不禁感到厭煩了。
吉田卻沒完沒了地只顧傾訴老人的窮困境況。
「他為人過於老實，終於上當受騙，賠個精光。本來就沒有賺錢的希望，卻要一個勁地把錢往裡塞，這是何苦呢！」
「哪裡是為人過於老實，怕是過於貪得無厭吧！」
即使像吉田所說，老人家境窮困，健三也只能做這種解釋。何況談到窮困，他感到其中定有蹊蹺。這一點，連充當重要代理人的吉田也不為其辯解，承認「也許是那樣」，然後用笑臉掩飾過去。儘管如此，最後還是說出了「每個月總得多少給一點才行」的話，來與健三商量。
為人正直的健三，只好把自己的經濟狀況，向這個只有一面之交的人明擺出來。他詳細地說明了每月自己的收入是一百二三十圓，這筆錢是如何開銷的，讓對方明白每月開銷之後，剩下的等於零。吉田不時使用他的老調子：「說的是」「誠然誠然」，老老實實地聽著健三的說明。可是，他對健三相信到什麼程度？又在哪一點上對健三抱有懷疑？連健三也不知道。看上去對方一直採取謙遜為主的姿態，不妥當的話不用說，就是稍帶勉強的話也隻字不提。
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