「終於還是來了……」
髒兮兮的石門柱上，掛著姓氏標牌，上書「久野」二字。院子四周的石頭圍牆部分坍塌，看上去頗有倒下的危險。通往玄關的道路用幾塊石頭作為點綴，因年深日久，蓋了厚厚一層土，早已失去了應有的風雅和美感。上下兩層的木結構建築，上面蓋著歇山式的屋頂，看起來很是氣派，房子頗有年頭，但明顯缺乏維護和保養。院子很寬敞，種著松樹，雜草叢生，空氣感覺不夠流通，夏天蚊子肯定很多。
根據資料顯示，多喜與養母的父親久野貞藏共同居住在這裡。這是兒童諮詢處的近藤和人幫溫子打聽到的。
屋子裡傳出電視的聲音。現在是下午兩點三十五分，正值週六，多喜很可能在家。也就是說，此時此刻，那孩子很有可能就在數十米開外的地方。
（好了……）
接下來該怎麼做呢？溫子很想跟多喜見上一面，可見到了，又不方便暴露自己的身份。同時，她又不想欺騙多喜。
溫子不禁捫心自問，我來到這裡，究竟圖什麼呢？又是為什麼想要見多喜一面呢？
最大的目的，當然是親眼看一看多喜過得好不好。只要她能從養父母的不幸事故中走出來，並且沒有受到虐待之類的，溫子也就放心了。
（但是，僅僅如此嗎？或許不盡然……）
也許，溫子希望能夠通過多喜的幸福生活，給雙葉之家的那兩年一個說法，是她為多喜打好了基礎。她希望得到某種確切的證據，證明自己作為保媽所傾注的所有感情絕對不是毫無意義的。只要能找到印證，那麼最近縈繞在心頭的那一絲空虛，一定會隨風而逝。從明天開始，她又能毫無疑慮地全身心投入保媽的角色。
然而，回到最現實的問題，溫子不太有信心，不確定時隔多年後還能否一眼辨認出多喜。畢竟，最後一次見到多喜時，她才兩歲。十一歲的她，想必已經大不一樣了，溫子又不方便上前詢問……
（到底該怎麼辦呢……）
溫子這才發現，她又在鑽牛角尖了。在大門口站著也沒用，溫子暫時離開久野家的石門柱，回到車上。附近都是頗有年頭的民居，道路狹窄，開車四處轉悠很容易發生事故，溫子把車停在了路面較寬的馬路旁。
走了大約兩百米，在一個消防水池的標誌下，溫子看到如微笑著的幼犬的汽車前臉，那是她的馬自達2。她開啟車門，整個人靠在駕駛座上，閉起眼睛。
（唉……怎麼辦呢……）
像刑偵劇常有的橋段那樣，蹲守在車裡，直到多喜出現，這麼做未免有點誇張。況且，很難保證不會被周圍人發現，要是傳出什麼話來就更不妙了。同樣，向周圍人打聽也不合適。可是就這麼打道回府，溫子心有不甘。
（哎呀，到底……）
耳邊傳來敲擊車窗的聲音。
溫子睜開眼睛，身穿制服的警官騎在腳踏車上，隔著窗玻璃說道：「我是派出所的民警，您有什麼事嗎？」
「哦，沒有，沒什麼事……」
「不好意思。您能出來一下嗎？」
突然看到一輛陌生的車子停在這裡，感到奇怪也無可厚非。溫子只好開啟車門。
民警將腳踏車停在馬自達2前面，阻擋了溫子的去路，但臉上依然滿面含笑。「能看一下您的駕照嗎？」
溫子老老實實地拿出駕照，雖然沒做虧心事，卻難免有些緊張。
「請問您停在這裡做什麼？」
若是實話實說，恐怕會把事情複雜化。溫子急中生智，努力想了個無關痛癢的藉口。
「我想抄近道，沒想到迷路了……正不知道該怎麼辦才好。」
不知道怎麼辦才好並非虛言。
「這一帶路很窄，但四通八達，您要去哪兒呢？」
「那個……就是一個購物中心。」
溫子想起在來的路上看見過的商店。
「是優而茂購物中心吧？」
「哦，對，就是那兒！」
「您這條路直走，進入國道後，往左轉就能看到廣告牌了。」
「謝謝，你太熱心了。」
民警把駕照還給溫子。
「這條路不允許停車，您能立刻開走嗎？」
「是嗎，不好意思，我不知道……」
「特別是消防水池附近，如果停車的話，特殊情況下會影響消防車使用的。」
「哦，我明白了，實在不好意思，我這就開走。」
「感謝配合，您路上小心。」
民警隨手敬了個禮，騎上腳踏車。溫子衝著他遠去的背影悄悄還了個禮，鑽進駕駛座，她不禁自言自語道：「哇！居然被盤問了！」
這是有生以來頭一遭。溫子心想，這段經歷恐怕會成為保育員休息室不錯的談資。
溫子發動引擎。今天只好作罷，下個休息日再來吧。下一次，要先找好停車場才行。
馬自達2向前駛去，再往前開，就是多喜住的地方。
久野家的松樹映入眼簾。就在這時，一輛腳踏車從前方的石門柱之間躥了出來。
溫子下意識地踩下剎車。
腳踏車上的是個女孩子，絲毫沒有留意到溫子的存在，騎著腳踏車離開狹窄的街道。
溫子望著她的背影，緊緊握住手中的方向盤。
「多喜……」
雖然只是一晃而過，沒能看清她的臉龐，但溫子肯定那就是多喜。並不是像不像的問題，而是眼前的這個存在，除了多喜還能是誰？這是溫子傾注了兩年感情後，內心獲得的某種直覺。
然而令人無法忽略的，是籠罩在多喜身上的那層昏暗的陰影。她氣色不太好，身體也很消瘦。髮絲亂蓬蓬的，毫無光澤可言。藍色的拉鏈外套看上去也髒兮兮的。
（多喜，你現在還好嗎？）
溫子緩緩發動馬自達2，隔開一段距離，跟在多喜後頭。為什麼要跟蹤多喜，溫子也說不上來。但是，就這麼放她走，恐怕以後就再也見不到她了。
多喜騎著腳踏車，進入國道後左轉，沿著國道旁的人行道向前駛去。
溫子駛入國道後左轉，尾隨多喜。由於國道上車流量較大，溫子被後頭的小轎車催著，無法隨意減速，不一會兒，就超到多喜的腳踏車前頭去了。
（哎呀……這可怎麼辦……）
正當溫子無計可施時，左前方出現一塊巨大的廣告牌，提示購物中心的入口位置。
優而茂購物中心。
溫子隨即左轉，放慢速度。後頭的黑色小轎車插入對向車道，超過了溫子，疾駛而去。溫子將馬自達2停在購物中心的停車場。
還來得及。
溫子下車，趕到國道上。
她差一點喊出了聲。
多喜的腳踏車剛巧在人行道上迎面而來，不過二十米開外。溫子心想，多喜一定已經看到我了，急忙躲閃，只會更扎眼。
溫子故作鎮定，朝著多喜的方向走去。
兩人之間的距離不斷縮短。
十米。
五米。
那張臉。
不會有錯的。
（可為什麼……）
為什麼她的表情如此陰沉呢？
擦肩而過時，多喜看都沒看溫子一眼。她心事重重，只顧往前騎。
溫子轉過身。
多喜的腳踏車駛入了優而茂購物中心。
溫子連忙追過去。
多喜。
只見多喜把腳踏車停好，弓著背，低著頭，橫穿過甜甜圈餐廳門口，走進商場。
溫子跟著多喜，快步進入店內。
也許是週末的關係，購物的顧客真不少，全家出動的特別多。入口處天花板上的擴音喇叭迴圈播放著廣告樂曲，用明快的聲音反覆呼喊「優而茂購物中心」這個名字。
多喜不見了。溫子開始在店內找尋她的蹤跡。許多父母帶著孩子聚集在舉辦活動的廣場上，擺放著的展示板上貼滿了肖像畫。溫子意識到，明天便是母親節了。首飾店門口，寫有「母親節特惠」字樣的廣告牌分外醒目。鞋履箱包賣場。手工麵包店。看不到多喜的身影。自動扶梯。是上二樓了嗎？溫子來到二樓，正對扶梯的是文具賣場，陳列著許多女孩子會喜歡的飾品和小雜貨。會在這裡嗎？溫子找了找，也沒有發現多喜。玩具、女裝、電玩遊藝區……甚至連廁所都找過了，還是一無所獲。
果然還是在一樓。
溫子乘坐扶梯下樓，一邊向下掃視。一長列收銀臺後頭，是一排又一排的貨架，生鮮食品、乾貨、速食食品、調味品、寵物食品、家庭清潔劑、牙膏、洗髮水、化妝品……
（……！）
溫子看到了那件髒兮兮的藍色外套。
一眨眼的工夫。
溫子走下扶梯，連忙撥開人群，快步趕去。
在化妝品專區跟前。
終於找到了。
藍色的外套。
消瘦的背影。
多喜。
只見她呆呆地站在那裡，望著眼前的商品，一動不動。那個貨架上陳列的是成年人用的高階產品，跟身為小學生的多喜並不搭界。
溫子掩在旁邊的貨架後，仔細觀察。
（你在做什麼呢……）
嚮往這種成年人用的化妝品嗎？還是幫家裡人跑腿買東西呢？
多喜默默伸出手，將一個紅色的包裝盒握在手裡。儘管隔著一段距離，溫子還是能夠看出她的手顫抖著。她頻繁地左右張望，觀察周圍的動靜。她的一舉一動都小心翼翼，明顯不太正常。
溫子意識到事情的嚴重性。
（不會吧……）
她不想看到這一幕。
多希望這不是真的。
（那孩子為什麼要這麼做……）
多喜回過頭。
溫子下意識地望向別處，躲在貨架背後。
（多喜……你……）
溫子幾乎當場落下淚來。
我究竟應該怎麼做？
怎麼做才好……
怎麼做才好……
*
每天晚上，一個人在被窩裡的時候，多喜總是禁不住幻想。
收養她的那對夫妻雖然不幸去世了，但她的親生父母一定尚在人間，有朝一日他們會不會來接她呢？也許此時此刻，他們正從很遠的地方趕來。也許再過幾秒，他們就會按下家門口的門鈴。
想到這裡，總會響起一個聲音。
「白痴！怎麼可能！」
是浪江的聲音。
「你剛生下來不久，你的親生父母就把你給丟掉了。他們早就把你忘了，怎麼可能還會來接你！百分之一千不可能的！」
多喜感覺到一道目光。
在這個人頭攢動的購物中心裡，幾乎沒有人注意她。
多喜將視線重新投向自己的手掌。
她的手裡有一件小小的、紅色包裝的化妝品。
她在顫抖。
什麼都不用想，就像上次那樣，把它塞進口袋就行了。快！趁現在！
（可是……）
這是第二次了。
多喜覺得，如果再這麼做，恐怕會釀成無法挽回的後果。她並不害怕被警察逮住，只是不希望自己就這樣墮落下去。她很害怕，如果就這樣變成壞人，親生父母來接她的時候，她要以怎樣的面目出現呢？這隻會讓親生父母難過，他們又怎麼會要這樣的壞孩子呢？
「你還在想這些沒用的東西！」
又是浪江的聲音。
嘲笑多喜的聲音。
「你從一開始就沒人要，說幾遍你才能聽明白？嗯？」
淚水湧上來。
多喜無法反駁。浪江說得沒錯。在這個世界上，根本沒有人會為我而來。我知道的，心裡一清二楚，可是……
「那麼賣力地做個好孩子，又能怎麼樣呢？誰都不會為你高興。就像無論你變得多麼壞，也沒有人會為你傷心。不管你是好是壞，這個世界上沒人關心，沒人知道。可不就是嗎？你是被親生父母拋棄的小孩，你什麼都不是……你什麼都不是……你什麼都不是……」
浪江的聲音，不知從什麼時候起，變成了多喜自己的聲音。多喜在心中默唸著，我什麼都不是……什麼都不是……什麼都不是……
（變成什麼樣都無所謂了……）
多喜閉上眼睛。
握著手裡的小盒子。
往口袋裡一塞。
就在這時。
她的手腕被人牢牢拽住。
多喜嚇了一跳，回頭看去。
一個女人站在那裡。
用悲傷的眼神看著她。
女人靜靜地說：「不許這樣，多喜，這麼做不對。」
多喜整個人癱了下來。
*
溫子從自動售貨機裡買了兩盒利樂包橙汁，快步走向停車場。看到馬自達2後，她的步子才放緩下來。多喜還坐在副駕駛座位上等她。
溫子開啟車門，鑽入駕駛座，遞了一盒果汁給多喜。
「我請你喝果汁，不用跟我客氣。」
多喜接過來，將果汁放在腿上，緊緊握著，並沒有開啟來喝。
溫子自顧自地插入吸管，喝下一半。鬆開嘴巴時，吸管內空氣逆流，響起古怪的聲音。溫子笑著看了看多喜，多喜的表情一如既往，絲毫不為所動。
作者「山田宗樹」的其他小說