「他有病啊！」村田公子憤憤道，「凡事都要走程式的話，能做幾件事啊？我們在社會福利行業積累的人脈關係，難道不應該充分運用嗎？他那個人，對一線工作一竅不通。要是通過他，能辦成的事情，恐怕都要黃掉了。」
「主任，你可真敢講啊。」寺尾早月拍手笑道，「島本姐，你會去和多喜見面嗎？」
「怎麼可能。」
「為啥？」
「就算見了面，我要怎麼自我介紹啊？」
「就說你是育嬰院帶過她的保育員啊。」
「可是，萬一她並不知道自己是養女呢？」
「哦，對哦……」
「只要知道她安然無恙，就夠了。」
話雖如此，溫子心中的不安卻並未完全消散。
接替去世的那對夫婦收養多喜的親戚一家，究竟能不能全心全意地接納這個沒有血緣關係的女孩呢？寄人籬下與真正成為家庭的一員可是大相徑庭。有些家庭對親生子女多少會偏心，這還算好。最糟糕的情況，養子女會遭到虐待。類似的案例屢見不鮮。
溫子回到公寓，多喜的事情依然縈繞腦海。在得知她安然無恙後，溫子開始擔心，不知道她過得好不好，會不會遭到虐待。她也明白，這種擔憂於事無補，可這一頁就是翻不過去。
在溫子看來，在她負責過的眾多孩子中，多喜是非常特別的存在。是多喜這孩子教會了溫子保育員這份工作的樂趣和重要性，以及感情的真諦。
多喜也曾被溫子帶來這屋子小住過。由於是頭一回，帶多喜來之前，溫子徹底排查了所有潛在的危險，把房間收拾得整整齊齊、乾乾淨淨。那種緊張的心情，簡直就像初次招待戀人登門拜訪。
（那時候我們好快樂啊……）
溫子站在牆邊，望著房間出神，深埋在心底的那些關於多喜的回憶又鮮活地躍現在眼前。
（多喜……）
被任命為你的保媽後，我一度被巨大的責任感壓得喘不過氣。你是我成為保育員後，第一次負責養育的孩子。這個孩子的人生，跟我會有莫大的關聯。如今回望，當時的我確實給了自己太大的壓力。但彼時，我的確發自內心地這麼認為。我至今仍記得第一次抱你的時候的那份驚訝，這麼小的嬰兒，為什麼抱在懷裡會感覺沉甸甸的呢？那一定是所謂的生命的重量吧！
剛出生不久的你，總是不願意笑。眼睛看到的，耳朵聽到的，你對一切都充滿好奇。看到你努力吸取養分的樣子，我由衷地感到歡喜。
那一天的情形我永遠不會忘記。你緊緊盯著我的臉，第一次對我笑出聲來。當時的我笑著流下了眼淚。
你也是個努力的好孩子呢！學會「爬行」之前，一看到喜歡的玩具，你就會拼命揮動手腳，試圖把玩具拿到手裡。無論花費多少時間，你從來不會輕易放棄。你每次靠近幾釐米，不達目的誓不罷休。看著你滿意的笑臉，我別提有多驕傲了。當時我就堅信，這孩子今後一定會非常堅強。
你學會走路的時間，比其他孩子略晚一些。不過，我從來不替你感到擔心。我相信，你有你的步調，不必著急。你會用你的雙腳，紮紮實實地往前走。你學會的本領，每天都在增長。
第一次牽著你的手一起散步，我當時多麼希望我們能一直走下去。說實話，我甚至還暗暗許願，要是你永遠不長大該有多好。因為，隨著你的成長，總有一天你要離我而去。看著你一天天長大，我既高興又落寞。也是在那段時間，我開始意識到，分別的日子已然臨近了。
從那以後的回憶，不瞞你說，開始變得苦澀起來。回想當時的情形，我的心裡還是充滿了悲傷。當然，你找到了屬於自己的幸福，我替你高興。但是，我完全無法想象沒有你的生活會是什麼樣子，因為我是那麼深刻地愛著你啊！
然而，所謂的愛，究竟是什麼呢？當時的我還無法給出答案。
沒錯。直到分別的那天，我依舊毫無頭緒。
那天的事，至今想來，我還是感到很不好意思。在那天到來之前，我沒能調整好自己的情緒，因此才會自亂陣腳，根本無法控制自己。
但如果沒有發生那樣戲劇化的場景，恐怕我就無法與你徹底道別。在最後關頭，我在你面前出了醜，但願你不會因此討厭我。
我想，現在的你，一定已經把我徹底忘了吧。但是，我一點都沒有忘記你。我絕對不會忘了你。今後也不會。永遠都不會。
多喜，現在的你還好嗎？
溫子擦了擦奪眶而出的淚水。她情緒崩潰，坐在地上哭了起來。不過與此同時，她也在用一個相對冷靜客觀的視角看待自己，此時此刻的淚水，有助於幫助自己宣洩鬱結的情緒。
哭完以後，溫子抽出紙巾，擤了擤鼻子，深深吸了幾口氣。邁過三十歲後，連哭泣都變得技巧十足，再也不會任由情緒橫衝直撞。
「人總是這樣走向成熟，真是的……」
溫子自言自語，開啟了手機。
宣洩完感情後，她還有一件事要做，那是光靠哭無法解決的。
「多喜，你現在還好嗎？」
耳邊傳來嘟嘟聲。
接通了。
是近藤和人。
「你為什麼不給我打電話？」溫子直接跳過寒暄。
「你就想問這個？」近藤詫異道，「虧我還幫你去查戶口。」
「我被院長狠狠訓斥了一頓。」
「啊……你沒跟上級報備過嗎？誰讓你沒有事先跟我說清楚啊。」
聽筒裡傳來電話鈴聲。
「你還在上班？」
「嗯，還在忙。你找我什麼事？」
「能告訴我多喜的住址嗎？」
「你想幹什麼？」
「院長有病！太小氣了，就是不肯告訴我！」溫子自悔失言，「他只告訴我，多喜被親戚收養了。」
「沒錯，是養母的父親。你現在方便記錄嗎？」
溫子從手提包中取出圓珠筆，說：「好了，請講。」
「讓我瞧瞧，地址是……」
溫子將地址寫在紙巾盒上。
「這個地方由哪家兒童諮詢處管轄呢？」
「也是我們。而且，就是我負責的。」
「那太好了！你幫我查一下多喜現在的狀況吧……」
「不要得寸進尺好不好。我早就跟你說過了，我們忙得不可開交，哪有空幫你跑腿。要是有人報案，說她遭到虐待，那就不一樣了。」
「幫幫忙吧！求你了！」
「要是你這麼想知道，為什麼不自己去一趟呢？」
「就是不行啊……」
「不行？為什麼？」
「如果她不知道自己是被收養來的，怎麼辦呢？如果我告訴她，我是育嬰院的保育員，她肯定會嚇壞的。」
「誰讓你說實話來著。就說是她死去的父母的朋友好了，隨便找個藉口唄。」
「這不是騙她嗎……」
溫子做不到。或者說，她不願這麼做。更準確地講，她沒有在那孩子面前瞞天過海的信心。
「為什麼一定要跟她說話呢？遠遠看看不行嗎？我覺得完全沒問題啊。」
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