第一章 夢魘

宿命之環 愛潛水的烏賊 第1頁,共2頁

特里爾,老實人市場區。

學者模樣的利昂站在客廳的前方,表情莊嚴而肅穆地向教團的成員們布著道。

他已搬離了金雞旅館,因為教團的規模越來越大。

雖然老實人市場區的官方力量似乎不太管他私下傳播異神信仰之事,但利昂覺得,還是應該謹慎為重,不能弄出大的動靜。

要是被市場區部分虔誠而狂熱的「永恆烈陽」信徒或「蒸汽與機械之神」信徒發現了病教,天天去教堂舉報抗議,兩大教會即使不想管,也得管一管!

而且,隨著歸屬於自身的教徒數量增多,利昂也確實需要一個充當地下教堂的臨時住所了。

完成佈道的利昂抬起雙手,做出往外推的動作,嗓音陡然變得高昂:

「讚美您,黃黑之王的眷屬,末日與戰爭的祭司,征服一切的多面者,真正的病神!

「讚美您,超越時代的古老者,永葆青春之人,疾病與瘟疫的使者,散播痛苦與絕望的女士,人類冒險精神的保護者,偉大病神的伴侶!」

客廳內聚集的信眾們跟著做出了同樣的動作,完成了儀式最後的讚美語。

利昂聽著他們聲音的迴盪,突然有些恍惚。

他其實不太理解,為什麼兩位神靈的尊名一改再改,尤其是偉大的「瘟疫之神」,尊名已經改了好幾次,和最初階段的描述幾乎沒什麼相同之處了,並且還拿回了「病神」這個稱號,「疾病之神」則成為了他的伴侶、王后。

利昂曾經就此事詢問過教宗冕下,教宗冕下的答覆是——這象徵「瘟疫之神」位格和權柄的提升。

等讚美結束,利昂示意輔助自己的神甫分發聖餐。

聖餐由一款飲料加一份食物組成:

苦艾酒、紅葡萄酒和涼下來的白開水任選其一,土豆泥、肉餅任選其一。

看到信徒們一臉滿足、發自內心地享用聖餐,利昂由衷地覺得自己這近一年的努力沒白費,非常有成就感。

到了下午,他離開寓所,轉去市場大道的聖羅伯斯教堂。

這不是他暗中還信仰「永恆烈陽」,而是他覺得病教發展很快,不少事情將越來越正規,自己等主教必須提前想好一些細節,時刻準備著為教宗冕下獻計獻策,完善日常禮拜、大型彌撒、教會聖典的方方面面。

在這件事情上,正神教會是非常好的參考物件。

市場大道和往常一樣熱鬧,來自蒸汽列車站的外來者如河流一樣奔湧入了特里爾這片大海,他們有的選擇乘坐馬車,有的提著行李箱,靠雙腿前行,有的不夠謹慎,被偷走了身上的錢包,急得一邊喊叫一邊追趕,巡邏的警察們不夠熱情地提供著幫助。

利昂進入了聖羅伯斯教堂,看見聖壇前方站著位相當陌生的主教。

他走了過去,疑惑問道:

「克里斯托弗主教今天不在嗎?」

那位陌生的年輕主教表情複雜地笑了一聲:

「克里斯托弗主教調去了別的地方,我將接替他的工作。

「你可以稱呼我伊夫林。」

又來一位新主教……利昂忍不住皺了下眉頭。

在他的故鄉,除了那種地位飛速提升的神甫和主教,其他都會在一個地方待好幾年,有的甚至十幾年二三十年地主管一個鄉村教堂,而聖羅伯斯教堂近一年來已經換了五位主教了。

現在這位是第六位!

去年上半年也不是這樣啊……

我剛到特里爾時的那位主教在這裡待了有大半年……

利昂瞬間聯想起了「永恆烈陽」教會近一年來的許多變化:

尊名從未更改過的「永恆烈陽」竟然像自家「瘟疫之神」一樣,降下神諭,大幅度修改了原本的尊名,就連太陽聖徽的地位都因此變了,不再擺放於聖壇之上,降低為神聖符號的其中一種!

利昂將目光投向了聖壇,看見那裡豎立著一個巨大的十字架。

他和伊夫林主教寒暄了兩句,坐到第一排椅子上,假裝做起禱告。

沒多久,身為「巫師」的他忽然有了些許靈性預感,猛地睜開眼睛,側頭望向旁邊。

他看見了重新成為自己直屬上司的盧加諾。

這位病教的特里爾教區大主教、序列5的「德魯伊」竟然出現在了「永恆烈陽」教會的聖羅伯斯教堂!

濃眉大眼的盧加諾發現利昂也在之後,並未露出驚慌恐懼的神色,他摘掉頭頂的半高絲綢禮帽,坐至下屬旁邊,望著聖壇上的巨大十字架,低聲問道:

「你來‘永恆烈陽’教會做什麼?」

「大主教閣下,我想學習怎麼更好地佈道。」利昂謙卑地解釋道。

他沒詢問盧加諾到聖羅伯斯教堂的目的。

盧加諾自顧自地笑道:

「我也是。」

說到這裡,他嘆了口氣,補充道:

「同時也是來感受陽光的。」

「感受陽光?」利昂不解地問道。


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