兩天後,巴納摩港,碼頭僻靜處。
簡娜套著一身似裙似袍的黑色衣物,遠遠眺望著瀰漫在淡薄霧氣內的蔚藍海洋。
她的任務是監控碼頭,以第一時間發現「深海上將」的旗艦「紐因斯」號。
當然,這只是她需要注意的一個方向,最關鍵的是得確定「紐因斯」號抵達前沒有哪個海盜王者的艦隊來到巴納摩港,若發生了這樣的事情,她得趕緊通知盧米安,讓不知名冒險家就此消失。
簡娜時而踱步,時而找個位置坐下,相當有耐心地等待著目標的到來。
突然,她看見遠處有一個龐然大物頂著水流,從海面之下浮了出來。
那龐然大物整體呈金屬之黑,表層還有大量的海水滑落,外形如同一個橢圓形、往天空膨脹了不少的紡錘,頂部延伸出了一根細細的、彎曲的金屬管道,就像是被拉長了比例的蝸牛眼睛。
下一秒,那金屬管道彎折縮回,龐然大物整個上半部分隨之裂了開來,向著四周展落,顯露出寬闊的甲板、大量的火炮、數以百計的海盜,升起了桅杆和風帆。
這看得簡娜都有點出神,她雖然聽盧米安講過「拆骨者」羅勒的「黑色章魚」號是怎麼下潛、怎麼上浮、怎麼展開的,但始終沒有親眼看到來得震撼。
這有一種強烈的機械美感!
而且,那龐然大物不比最新型的蒸汽遠洋船隻小,遠勝傳統的風帆海盜船。
無需做額外的確認,簡娜知道這就是「深海上將」哈爾.康斯坦丁的旗艦「紐因斯」號。
與此同時,她初步判定「紐因斯」號是獨自前來巴納摩港的,沒有「黑色章魚」號伴隨。
——自從「黃昏中將」布拉托夫.伊萬成為了「黃昏之王」,「深海上將」艦隊裡的其他船隻就很少和旗艦一起活動了,因為「紐因斯」號和「黑色章魚」號能夠潛入海中,秘密航行,別的船隻沒法辦到,強行跟著只會暴露哈爾.康斯坦丁的行蹤。
這也是芙蘭卡盯上這位「深海上將」的原因之一。
「這樣的巨型鍊金機械真美啊……」簡娜凝望著「紐因斯」號,在心裡發出了感慨的聲音。
她的父親是一名工人,對機械的審美深刻影響了她和她的哥哥朱利安。
再加上特里爾到處都是各種各樣或有用或奇怪的機械,她哥哥朱利安少年時期差點放棄「永恆烈陽」信仰,轉去「蒸汽與機械之神」的教會。
簡娜收回視線,邊走向碼頭之外,邊略顯憂慮地聯想起一件事情:
她的哥哥朱利安再有一個多月就要結束交流學習,返回特里爾了,而她並不希望哥哥繼續住在建於「火山口」上的這座大都市,她想要朱利安到官方力量較強但又不至於像特里爾這麼危險的地方定居,朱利安現在待的勒塞爾港或者特里爾大區別的城鎮,都是不錯的選擇。
簡娜知道自己是沒法說服朱利安的,一方面是哥哥會擔憂她這個妹妹,除非她找到一個可靠的人結婚,另一方面則是朱利安出生於特里爾,成長於特里爾,在特里爾又能獲得更多的機會,怎麼可能捨得離開家鄉?
「得想個辦法,迂迴一點‘安排’,嗯,臨時性的比較好說服,永久離開家鄉是朱利安絕對無法接受的,按照芙蘭卡的說法,可以先三年,三年之後再三年……」簡娜沒考慮讓安東尼直接「催眠」朱利安。
這時,有兩個醉醺醺的海盜走入碼頭,看見了戴著兜帽穿著似裙似袍衣服的簡娜。
他們上下掃了幾秒,彼此對視了一眼,擋在了簡娜的身前。
「女人,開個價吧。」
「不想開價,我們就自己看著給!」
兩個海盜你一言我一語中,伸出手掌,試圖抓向簡娜。
在巴納摩港,這樣的事情並不罕見,本地居民裡的女性要麼直接就到有保護者的酒吧等地方當站街女郎了,要麼很少出門,免得被哪個海盜盯上,那樣的話,最好的結果也就是等來了治安官,拿到一筆不多的賠款,最差的則是被一點錢都不想出的海盜當場殺死,拋入海中,或者擄到船上,賣去別的地方。
兩名海盜的手還未觸碰到簡娜的胳膊和肩膀,突然發現自己身上燃起了黑色的、邪惡的、安靜的火焰。
他們頓時感覺到了恐懼和疼痛,酒意一下消失,轉身就狂奔而逃。
他們一邊跑一邊驚恐大喊:
「女巫!」
「女巫!」
簡娜從兩個海盜的聯想、疼痛和恐懼裡感受到了「女巫」魔藥的一點消化,然後無聲地看著他們在黑焰的燃燒裡逐漸虛弱,跑著跑著就撲通倒地,抽搐著死去。
簡娜旋即陷入了為難之中:
我該繼續保持「女巫」神秘邪惡的形象,還是遵循本能,把兩個死海盜身上的錢給摸出來……
…………
巴納摩港,一間酒吧內。
安東尼端著杯啤酒,坐在高腳凳上,聽著對面海盜口沫橫飛地吹著牛。
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