林白對著她翻了翻白眼：「你吃過幾家火鍋？」

女魔王認真地想了想：「就這一家！」

「於是你可以閉嘴了。」林白把這個沒名堂的女人拖到身後藏起來，不讓她再出來丟人。

沒想到芊芊居然也出來添亂了，低聲道：「我也覺得秦大媽火鍋很好吃。」

林白可以很輕易地對付胡說八道的女魔王，但芊芊他對付不了，既然她已經開了口，林白昧著良心也要幫腔，於是大聲道：「沒錯，秦大媽火鍋是世界上最好吃的火鍋，味道絕贊。」

一群老街坊齊刷刷地對林白翻了個白眼。

這事兒還是要劉老頭兒才夠權威，他輕嘆了一聲道：「秦家女娃子，你別怪我老頭兒說實話……你的火鍋味道並不算好，只能算是普羅大眾可以接受的街邊小店的程度，和雙慶市的幾大火鍋連鎖店比起來，那味道就完全不能比了。」

秦大媽在這一方面很無奈，苦笑著道：「我沒專業學過廚師技術，火鍋底料的調配已經費盡心力了，但也只有這樣的水準，究竟問題出在什麼地方呢？」

劉老頭兒喝了茶，認真地道：「你的火鍋底料沒有特色，只是簡單的把各種辣子和香料堆疊在一起扔進鍋裡煮，說得難聽點就叫大雜燴，缺少靈魂的一味。」

「什麼叫靈魂的一味？」眾人都不懂這個。

「簡單來說，就是可以從各種紛亂的味道里殺出重圍，留在舌頭上，或者腦海裡的關鍵味道。例如我家的‘留一手火鍋’就帶著一股奇異的回甜味，‘琪琪火鍋’有著能讓人渾身冒汗卻大叫舒服的辣味，‘德莊火鍋’有回味無窮的菌香味……每一家火鍋店都會有這樣的獨特味道……而其他的輔味，都是為了凸顯出這靈魂一味的，它們不能喧賓奪主，必須為靈魂的主味服務……而這主味代表著這家火鍋店的悠久傳統。」

這一段話太專業了，不少人聽不懂，但大夥兒仔細回想了一下曾經吃過的火鍋，又感覺到認同，確實，真正的好火鍋並不只有麻辣，它能讓你在吃過之後，品味到一種深刻而又獨特的味道，能從紛亂的麻辣味裡衝出來，久久地彌留在舌尖。

秦大媽苦笑道：「辦不到啊，這個我真不會。」

三十二公公突然發言了：「劉老，既然你幫秦大媽解決了份量的問題，不如連味道問題也一併解決了吧，把留一手火鍋的配方拿給秦大媽用一用……」

話沒說完，秦大媽就趕緊叫了停：「不行，三十二公公，你別為難人家劉老，留一手火鍋的配方那可是獨家珍藏，豈能隨便拿出來共享，何況，如果我的秦大媽火鍋弄得和留一手火鍋的味道一模一樣，那還能叫秦大媽火鍋麼？不如改名叫留一手火鍋溫泉村分店了。」

劉老頭兒點了點頭：「秦家女娃子說得對，我拿出配方其實沒啥問題，什麼珍藏不珍藏的，那都是扎唬人的，哪個老街坊若是想要，只管拿去，但火鍋的味道和我家一樣的話，今後秦大媽火鍋這個招牌難免就要名存實亡了。」

大夥兒都皺緊了眉頭，這屋子裡就沒幾個會搞餐飲的人，就算會，也不擅長搞火鍋，要搞出什麼「靈魂的一味」完全就是不可能完成的任務，壓根就幫不上忙。

商量了幾個小時還是沒有具體的方案，芊芊跟著秦大媽進了廚房，說是要幫忙研究新配方，她對自己的廚藝很有自信，但在廚房裡忙了半天之後，還是垂頭喪氣地出來了，她雖然懂廚藝，但只是會做些好吃的家常小菜，而且都是踩在前人的肩膀上學會的老川菜，真要讓她自己發明個新味道出來，那還真不成。

座談會最終也只能不了了之了，味道的問題不是開座談會能解決的，也許只能靠機緣，就像「文章本天成，妙手偶得之」，靈魂的一味也是天成的，必須要靈感迸發，或者機緣巧合，才能從鍋裡跳出來。

林白垂頭喪氣地拉著女魔王回家，剛剛關上門，溫柔乖巧的女魔王突然就變了一個人，黑著一張臉，捏得指骨啪啪作響：「小白，你在外面好威風哦，把本王呼來喊去的，你想好死法了嗎？」

「想好了，讓我悶死在你的胸部上吧。」林白向著女魔王撲了過去，剛剛還兇得不行的女魔王頓時嚇了一跳，尖叫一聲，落荒而逃。

「哼，你已經不是我的對手了。」林白對著她的背影笑道。