於楊延，這場大案，不僅讓他失去了摯愛的家人，也使他遠走他鄉，江湖飄零，從春風得意前程大好的青年官員變成偏遠小縣的教書先生，悠悠二十載，轉眼華髮將生。平生萬事，不堪回首。

過了片刻，楊延臉上又帶了微笑，卻又馬上板起來：「阿庸你要娶舍妹，可是真心的？」

謝庸忙端正了神色，站起來行禮：「庸真心求娶阿祈，請先生成全。」

楊延看他半晌，依舊板著臉道：「要對阿祈好，敬她疼她，莫要欺負她。」

謝庸再行禮：「是。」

周祈咧嘴一笑：「阿兄，要欺負，也是我欺負他。他打不過我。」

楊延笑起來：「那我不管。」可見楊家人的不講理是一脈相承的。

謝庸只是笑。

楊延看看妹妹和未來的妹夫，臉上露出欣慰的神情：「你們也著實有緣分。當年兩家大人戲言，差點便給你們定了親。」

周祈瞪大眼睛，謝庸雖也驚訝，卻不似周祈那般。

「你是高大將軍之少子。大將軍與家兄親睦，你小時候，我見過你許多回。你的護身玉還在嗎？」

「前陣子碎了。」

楊延點頭：「那塊高山岫雲玉佩原先是令尊常常佩戴的，後來不知為何給了你。估摸是小兒易受驚嚇，令尊是將軍，他的隨身物可以壓邪。」

楊延說起當年事：「開始只是我們家出了事，方尚書、令尊等都上書幫著陳情，但不多時日，紫雲事發，他們亦被下了北司獄，很快……北衙軍中人與三司行事不同，以致他們身後事都無法料理。皇帝宛若瘋狂，京中人心惶惶，我只得出了京，走走停停，四處亂撞。有一年走到汧陽，見到街頭孩童打架，只覺其中一個有些面熟，拉開後，一眼看見你撕裂的衣口中露出的護身玉。」

謝庸小時候打架打得實在不少，並不記得這是哪一場。

「我找人打聽，甚至還去你家門首看過，令堂卻並非故人。後來，日子不很多，令堂便出了事……至於你如何到得汧陽，我卻是不知道了。」

謝庸看著楊延，想站起來對他行禮，但一揖未免太輕了。楊先生雖不說，但想也知道，他留在汧陽，去縣學教書，有很大緣故是為了自己。謝庸原先只知道楊先生待自己格外好，卻不知道他這般深情厚義。

謝庸微舔嘴唇，沉默片刻道：「救出我，並帶我到汧陽的或許是先父軍中人，也或許是家中侍從義僕，我後來還能想起他的黑衣服還有他身上的汗味兒。不知道他出了什麼事，或許是本就受了傷，到汧陽便不支了，先母撿到了我。」

楊延點頭，過了一會兒道：「你是少子，大將軍尤其愛憐，時常將你帶在身邊。許是見你乖巧可愛，家叔幾次逗你，說家中若有女，便搶了你做女婿。家嬸有孕後，家叔還說過這話呢。」

……

雖是在半路遇上，謝庸、周祈到底還是去了一趟汧陽，謝庸要去祭掃，周祈要去見一見阿嫂和侄子侄女——楊延在汧陽成了家，有一子一女。

傍晚，謝庸帶周祈去自家舊宅。

那宅子已經殘破得不像樣了，屋頂牆壁坍塌，只後山牆還有一段立著，院子裡都是枯黃的荒草，這夕陽西下的時候，看著說不出的荒涼。

兩人站了一會子，周祈拍拍謝庸的胳膊，謝庸對她微微一笑。

不遠處傳來孩童的尖叫：「你撿的兩文錢是我的！」

「上面有你名兒嗎就說是你的？」

「就是我的！」

「不是！」

「是！」

「不是！」

「是！」

兩個孩子扭在一起。

謝庸抿一下嘴，正要走過去分開他們，一戶人家的門開啟，傳來女子吼罵聲：「五郎！又打架！滾回來吃飯！」

其中一個孩子悻悻地鬆開另一個的衣服，抹一下鼻涕，走回家去。

「再讓我看見你打架，看我不揪掉你耳朵！快去吃，今日做得菜餅……」

看著這對母子，謝庸又扭頭看向自家院子。

「若我在，就可以幫你打架了。省得你每次都捱揍。」周祈有些遺憾地道。

謝庸看她一眼，輕聲道：「沒床榻高的小崽兒。」用的是汧陽口音。