淮陰郡王比謝庸略大三兩歲，是個雖俊秀卻略帶愁苦相的年輕人。

謝庸看著淮陰郡王：「大王聽說城外瑞清觀的事了嗎？」

淮陰郡王點點頭：「周將軍應該是被關在蔣豐那裡了。」

謝庸想不到淮陰郡王說話這般直接。

淮陰郡王苦笑一下：「謝少卿是君子人，若那等稍微奸一些的，怎麼也要以上回回鶻神鷹的事開場……謝少卿不以某愚鈍，親身來找，某也不好意思繞來繞去。」

「她——無礙吧？」謝庸到底忍不住問。

「蔣豐那裡嚴得針插不進，周將軍如何，某不得而知。」

謝庸點頭，他捏著茶盞的指尖因用力而有些微微地發白，聲音卻極平靜：「多謝大王告知。某此來固然為打聽周將軍，卻也還有旁的事與大王說——不知於當年令尊獲罪的事，大王知道多少？」

「先父反對修建紫雲臺，並於大業三十一年九月初九與左威衛大將軍高臻帶兵圍了紫雲臺，當時聖駕和太史令陳先在臺上，高臻所帶的南衙禁軍與北衙禁軍對戰臺下。聖人出面，先父才罷兵。當晚先父便下了獄，秦國公、高大將軍、周僕射、方尚書等許多官員被抄家。」

謝庸道：「令尊反對的不是修建紫雲臺，而是紫雲臺上的祈福壽大祭。皇帝為祈長生，於紫雲臺外，在城內外又按北斗之狀，建了祥慶觀、瑞清觀、吉安觀等六所道觀，並在驪山寶瓶谷‘帝星’的位置修了瑞元觀。每所道觀修建時，都有‘血祭’，其中又以瑞元觀血祭最‘隆重’，幾乎滅了聚族而居的塗氏滿門。」

淮陰郡王神色一變，抿緊了嘴角兒。

「他們又擒有孕婦人關押於北斗諸觀，要於九月九日取其腹中子醮壇獻祭，至於如何祭法兒，某不得而知。」

淮陰郡王的嘴角兒抿得越發緊了。

「‘土木逢，紫微宮，雨蔽車，引鴻蒙；生於死，死於生，添福壽，換枯榮。’這便是那祭祀的讖語。大業三十一年是土木雙星相逢之年，而每年的九月上旬，北天紫微宮都有星隕，只是有的年份稀些，有的年份密些。二十年前九月的那場星隕其大如雨，遮蔽了北斗——鬥者，天帝之車也。《度人經》中說，‘北斗注死’，這讖語中的‘生於死’，大約就是取新生子祭於注死之北斗的意思。」

淮陰郡王微嘆一口氣：「這麼說，當年先父是為這些無辜婦孺請命才不得不兵圍紫雲臺的？」

「不，不只。除了‘生於死’，還有‘死於生’。這是本朝從未有過的大祭。」

淮陰郡王看著謝庸。

「今天某去了玉清觀，長生樓正在刷桐油。刷桐油是為防雨防蟲，春天刷才相宜。」

淮陰郡王面上微現疑惑，突然他臉色一變：「你是說——」

「‘北斗注死，南斗注生。’玉清觀中供奉南極長生大帝和南斗六星君，這‘死於生’或是在此處的另一場大祭。九月九日遊人如織，長生樓高几十丈，登高之人許能近千，桐油易燃，桐油煙有毒，桐油防水，這刷了桐油的木塔樓若是失火，估計樓上無人能倖免。若是連著其餘房屋，再有擠踏，死傷就更多了。」

謝庸正色看著淮陰郡王：「當年太子是為這些無辜百姓請命才不得不兵圍紫雲臺的，他不是什麼逆臣賊子，他是有擔當，有良知的儲君。」

淮陰郡王眼睛微紅，點點頭。

過了片刻，淮陰郡王又嘆一口氣，臉上露出個有些無奈的笑來：「某大約知道少卿的來意了。先人如此有節有義有擔當，某若是再龜縮著，似乎——」

淮陰郡王端肅起臉來：「少卿有何讓某做的，儘管講來。某定竭盡所能。」他的臉雖還是那張略帶愁苦的臉，神情卻沉穩、果敢，可以讓人遙想二十年前那位儲君的風度。

「當年有左威衛高大將軍，不知道大王是否也認得這麼一位禁軍首領？」

淮陰郡王點頭，想了想，道：「我去試試，畢竟是抄家滅門的事，不敢說就能成功。」說到抄家滅門，淮陰郡王面色微黯。

「我們當避免事成後如當年那樣殺身成仁，捨生取義。」

淮陰郡王抬眼盯著謝庸，透露出大逆不道之意的謝庸神色依舊平靜。

淮陰郡王咽口唾沫，半晌，點頭。

「故而，還需得到朝中支援。」謝庸道。

……

辭別淮陰郡王，謝庸與羅啟走在街上。秋日午後的陽光透過樹葉縫隙灑在路上、車馬上、行人的臉上，這時候若阿祈在，估計要伸個懶腰，盤算喝桂花牛乳配什麼甜糕吃了。

如果只是阿祈出事，自己要麼闖宮，要麼丹陛前陳情，救不了她便陪她一同去，萬不敢牽扯這麼許多人進來，但這不是阿祈一個人的事，這是上千百姓的性命。