主持的臉漲得通紅。

周祈歪頭看看他：「主持可知道莊子裡王十二郎之妻商氏也是十五日失蹤的？」

主持神色再變：「商氏也失蹤了？莫不是——與定慧相約私奔了？這個孽障！」

旁邊一箇中年和尚忙對周祈施禮道：「這定慧只是在本寺掛單，其實算不得本寺弟子。貧僧等對他這好色的毛病也微有察覺，前陣子主持已經戒飭過他了，他說了必改，才容他接著在這裡住著。商氏從前雖常來本寺，但她如今有孕在身，鄉間習俗，有孕婦人不進寺廟，怕有衝撞，故而商氏已經許久不來了，她失蹤不失蹤的，貧僧等實在不知。」

周祈看這和尚，好口齒，這一推六二五的本事快趕上朝中某些官員了，「可王十二說貴寺僧人十五日晨間曾去其家送供果兒，其後商氏就出了門……」

中年和尚賠笑：「這附近幾個莊子，凡是來燒過香布過施的，寺裡都送供果兒。施主知道，不過是為了幾個壓籃錢……」

周祈懶得跟他掰扯，擺手道：「行了，把那送供果兒的叫來吧。」

陳小六隨著一個和尚去找那送供果的。

過不多時，帶過來一個十三四歲年紀、一副老實相的小和尚。周祈只繃著臉略一嚇，他便都說了：「定慧師叔說讓我幫著捎個東西給王十二郎娘子，回來就給我三十錢。」小和尚後面半句聲音極低，又偷眼看主持和那中年和尚。

主持還是那副晦氣樣子，中年和尚神色也沒什麼變化。

「捎的什麼東西？」周祈問。

「他在院中樹上拽了一片葉子，用指頭沾了唾沫在上面寫了兩筆什麼。」

「寫的什麼？」陳小六問。

主持和中年和尚也都皺起眉頭，面露不解之色。

「小僧也問過定慧師叔，師叔說，這是無色無相咒，等我長大一些，可以教我。」

陳小六偶爾隨著自家老大冒充假道士，墊桌子角的道典囫圇半片地念過兩本，道家的符勉強能說上幾個來，對佛家的咒卻是一無所知了。陳小六看向周祈。

掃一眼滿臉疑惑的主持和中年和尚，周祈嘴角兒帶上一絲笑意：「那定慧的屋子還請主持幫著封了。」

主持連忙答應著。

周祈領著陳小六出來。

看周祈神色淡然篤定，陳小六問：「老大，那咒是怎麼個意思？你還懂佛家的咒兒？」

周祈大模大樣地點頭。

陳小六對周祈的崇敬又漲了不少，別看老大整日一副吊兒郎當相，總說自己不學無術，其實博學得很啊……

「老大，你真厲害！」陳小六真心實意地讚道。

周祈負著手，「嗯」一聲，領著他往寺後走去。

「老大，送那咒到底是怎麼個意思？」

「那咒意思是說——樹林子見。」

陳小六：「……」

周祈微側頭看他。

陳小六明白過來，一臉悲憤，又讓周老大蒙了！原來機關在那「樹葉」上。

周祈笑起來。

這淨明寺在莊子邊兒上，後面就是大片的果樹林子。商氏進不得寺，這樹林子自然就是絕佳之所。

周祈領著陳小六在林子中細細檢視。雖已中秋，林中草木依舊繁盛。進林子不久，周祈便停在一處，此處是桃園與杏園邊界，周圍六七尺，草有不少倒伏的。

「這是那定慧和尚和商娘子踩的？」陳小六問。

周祈蹲下，點頭又搖頭：「應該是他們留下的痕跡。這一片都是桃杏樹，該摘的早摘完了，莊裡人不會這會兒來幹活兒。草長得這般野，若是早些時候留下的印跡，也早該抹沒了。但這可不能算‘踩’——」

周祈指著兩墩倒伏格外厲害的草：「這草莖都蹍禿嚕皮了，又朝著一個方向倒……」

陳小六還是有些不明所以。

周祈站起來，勒住他脖子。

陳小六用手去扒周祈胳膊，雙腳猛蹬：「哎——」

周祈鬆開他。

陳小六喘口氣，一臉的心有餘悸：「老大，你想滅口啊你！」

周祈指指他蹬的印子。

陳小六睜大眼睛，懂了。

「莫非定慧把商氏這樣勒死了？」

周祈點頭，看看周圍：「不無可能。」

「就說嘛，私奔哪有不帶錢財的？那商氏臨來見定慧還專門裝扮了，妝匣都沒扣好，可見對他有情，她又有了孩子，定是想與這和尚長長久久的。可定慧這般風流，哪願意為了一棵樹，放棄整片樹林子？兩人說岔了，這定慧便殺了商氏。既殺了人，他定是害怕的，便急急忙忙跑了。」

周祈看陳小六：「可以啊，小六。」

陳小六嘿嘿一笑：「不看是誰的兄弟嘛。」

嚯！拍馬的本事也見長。周祈點頭，檢視著草痕往林子深處走：「你說得有理，但若我是這定慧，還是得回去拿錢再跑，故而這事啊——還說不準。」

可逮著機會了，陳小六勸周祈：「老大，謝少卿對你這般好，你就定下來吧。一看謝少卿就是那等死心眼兒的正經人，你把人家吃乾淨了，過後兒又不給人個名分，關鍵你又還不撒手，總吊著人家，這未免也太——太渣了些。」

周祈抬起眼來：「六兒，你知道得太多了……就不怕我在這兒把你滅了口？」

陳小六頗識時務地閉上嘴，女魔王！壞人渣！還不興人說了……

周祈四處看看，剛才那處許是因為他們在那裡站的時間長，又有掙扎，所以看得清，只是走過的話，這草痕實在不好辨認。

尋不到痕跡，周祈只能往林子深處找找試試，又不免悻悻，吃乾淨，吃乾淨……我最多算舔了舔碗邊兒！味兒還沒嘗著呢。

又走了三十步遠，陳小六和枉擔了虛名的周魔王同時停住腳，前面不遠處動過土！

長七八尺、寬三四尺的一片兒，土拍得平平整整的，這人甚至還用鍬在旁邊鏟了點草皮鋪在上面。這若是下一場雨，草長起來，真是什麼也看不出來了。

周祈用手刨土，陳小六問：「我去寺裡借把鍬鏟來吧？」

「不用，土松。」

陳小六蹲下與她一塊刨。

屍體埋得不深，最先露出來的是頭，光頭，一張頗俊秀的臉，是定慧。

陳小六很是驚異，周祈卻沒什麼驚訝之色。

把屍體從土裡扒出來，周祈仔細驗看。這定慧和尚系被勒縊而死，但傷痕與常見的環形索溝不同，其頸前一道寬七八分、長三四寸的勒痕，外皮無出血之處，但摸一摸，喉頭軟骨已經摺了，這兇器當是棍棒類。

陳小六亦湊過來細看：「棍棒？這是折了樹幹當兇器？」

周祈微皺眉搖搖頭：「不會是樹幹樹枝，樹皮粗糙，若是樹幹，皮膚會有擦破出血的地方。」

周祈又查屍身其他地方，其腋下及雙腳脖有抓握痕，其餘地方未見傷痕。周祈領著陳小六又在四周找了找，沒有旁的動土之處。

回頭看看林子外不很遠處屋宇臺閣的簷角，周祈吩咐陳小六：「你去寺門外牽馬，悄悄回城找謝少卿，把此間事與他說，讓他帶吳仵作，再多帶幾個功夫好些的差捕來。讓他們莫進莊子，莫走大路，把馬藏好，直接從林子中過來這裡。」

陳小六領命而去。

怕有林子裡的獸類壞了定慧屍首，周祈又把他埋上，拍拍手上的土，在林中往西朝著那屋宇臺閣走去。

走到臨近後門的地方，周祈看看門外的高臺，又折回來，跳上樹，看著那掩埋屍體的黃土和草皮出神。