看著她的笑臉，蔣豐也笑一下，囑咐一句：「仔細著些。」

周祈叉手：「屬下明白。」

蔣豐點點頭，周祈再行禮退下。

兩人私下人著實算不得親近。

倒是周祈又趁勢去看了看蘇師父。老翁越發地老了，卻還有力氣罵周祈小半時辰不停歇，從頭到腳，從說話聲調到走路姿態，挨個兒數落一遍。周祈被罵的次數多了，笑嘻嘻的，半句不進耳朵。

蘇師父又用剩下的大半時辰說訓鷹的事，說怎麼訓，說自己訓過的鷹，大多都是說過多少回的，也有沒說過的，也有說的與從前略有出入的，周祈偶爾插嘴，大多數時候只聽著，又要防著老翁拍到後腦勺上的巴掌。

被訓了一個多時辰，捱了三四下脖溜子，又留下身上的錢袋子，周祈晃盪出宮城，往前面皇城來。

雖是蔣大將軍吩咐，但畢竟領的不是官差，周祈也沒有崔熠那麼大的臉面，不會自己冒冒然然去鴻臚客館，她去鴻臚寺。

聽她說了來意，鴻臚少卿許由笑道：「偏周將軍小心，多少人已經去看過了。你這以後正經要訓鷹的，反來尋我。」

周祈笑著行禮：「麻煩許少卿了。」然後小聲加一句，「下官怕讓回鶻那位副使把我扔出來。」

許由笑起來。

這位許少卿四十餘歲，正經進士及第的讀書人，看著文質彬彬的，其實是個爽快人，有擔當，做事利落。干支衛中負責在京諸藩使節僑民的是申酉兩支，周祈的亥支與鴻臚寺打交道的時候不多，但幾次有交接，處得都不錯。

「正好，我也要再去與他們敲定獻國書、獻鷹的禮儀，那個桑多那利大將軍有些傲慢，莫要中間出了紕漏才好。」

兩人穿過鴻臚寺，出其西門，誰想竟然在街上遇到了謝少卿。

嘿，這才是人生何處不相逢呢。

三人見禮，許少卿笑道：「一看子正就是從北邊御史臺出來。」

謝庸微笑：「是。有些文書送與龐中丞籤批。」

大理寺、刑部、御史臺的事，沒人多嘴問，許由和周祈都只點點頭。

反倒是謝庸笑問：「二位這是——去鴻臚客館？」

謝庸又問周祈：「周將軍去看那神鷹？」

許由笑道：「聰明人！」

謝庸道：「最近耳朵邊兒聽的都是這神鷹，不知是怎麼神俊模樣。」

許少卿邀他：「子正便跟我們同去一觀就是了。前面盧侍郎他們已經一起去看過了。」

「如此——某就跟許少卿、周將軍同去看看。」謝庸笑道，「不瞞二位，某還真有些好奇。」

周祈笑著看他一眼，沒說什麼。

周祈又見到了混齊，也見到了那位半截鐵塔似的桑多那利大將軍。

都是將軍，人家就將軍得特別像樣兒，周祈往他面前一站，感覺自己像根豆芽菜。

桑多那利看一眼周祈，用生硬的漢語問：「是公主嗎？」

混齊趕忙攔住他：「這是皇帝陛下的禁衛將軍。」

桑多那利與混齊說了一串回鶻話，還不待譯語人說什麼，混齊已抬手止住，笑著對許由、謝庸、周祈道：「我們且去看看神鷹。」桑多那利沉著臉，卻也沒再說什麼。

這鷹單獨養在一個小院中，有四個回鶻鷹奴看守照顧。

開了門，鷹奴前導，帶領眾人走入鷹房。

一個十尺見方的大籠，中間有橫木，橫木上蹲著一隻大鷹，比周祈從前訓的鷹要大一些，將近三尺長，雪白鷹羽，未有一片雜毛，一雙利眼，就那麼盯著你，確實有幾分莊嚴的神性。

周祈圍著籠子看一圈，這鷹養得不錯，精精神神，野性尚存。鷹是個性子烈的東西，被人捉住之後不少會拒絕飲食，又撞擊籠子，輕者萎靡不好馴養，重者或許就死了。又有不懂的，把鷹喂得太肥，以後要熬鷹的時候就有的麻煩。

出了鷹房，經譯語人通傳，周祈又問了鷹奴幾個問題，鷹奴看看混齊，混齊點頭，鷹奴都說了，周祈心裡便更有底了兩分。

桑多那利則又多看周祈幾眼。

看完鷹出來，混齊便請三人去主院坐。

眾人坐定，許少卿才說起自己的正事，與混齊、桑多那利確認上國書、獻神鷹禮儀中幾處細節，混齊微笑點頭，桑多那利神情嚴肅，並不多言語。

許少卿笑道：「這鷹是令兄頌其阿布獵到的，能捉住這樣大鷹，想來勇武過人。」

「家兄是我們回鶻的勇士，拳腳都是桑多那利大將軍教的。」混齊看桑多那利。

聽他們誇頌其阿布，桑多那利面色稍霽，「前年，頌其阿布只帶著三個隨從，在草原上遇到狼群，不但自己全身而退，還傷了那狼王，在這一代回鶻年輕人中，著實不可多得。」

「哦，」許少卿點頭，「不知這位貴人多大年歲？」又看混齊，「與貴使既是兄弟，相貌上也相似吧？」

桑多那利看一眼混齊，沒有說話。混齊笑道：「家兄三十有五。相貌極是英武，我似家母多一些。」

許少卿笑道：「貴使天子外孫，眉眼與幾位大王相似。」