惠子來到雷尼爾一個星期後，亨利有了新的日程。他們一起吃午餐，放學後在看門人的小屋邊見面，開始完成第二部分工作。他們肩並著肩，擦黑板，倒廢紙簍，在學校後面的一個老樹墩上磕黑板擦。這挺不錯的。惠子的出現讓他的工作量減少了一半，而且他喜歡和惠子在一起工作——儘管她是日本人。而且，在他們完成這些工作，回到校園裡的時候，其他孩子早就騎著腳踏車或是乘著公共汽車走遠了。

情況本該是這樣的。

但是今天，他們離開大樓時，亨利正推著門讓惠子出來，卻看到查斯站在階梯底下。亨利想，他一定是沒趕上公共汽車。或者也許，自從惠子到來後，他感覺到了某種幸福的味道。也許他看到了他們二人間的一個眼神，或是一個微笑。亨利想，如果他是來讓我出醜的，那也沒關係，只要他不傷害她就行。

亨利和惠子走下階梯，經過查斯身邊，亨利走在內側，讓自己夾在惠子和那個惡霸之間。在走下來的時候，亨利清楚地意識到，他的這個對頭比他和惠子都要足足高三十釐米。

「你們打算往哪兒走？」

查斯本應該上更高的年級，但他留級了——而且是兩次。亨利一直懷疑他是故意考砸的，這樣他就可以繼續統治他的六年級王國了。是啊，為什麼要放棄這一切，去八年級做一個默默無聞的小人物呢？

「我說，你們打算往哪兒走——小日本情侶？」

惠子想說話，亨利卻向她使了個眼色，用胳膊攬住她，帶著她繼續往前走。

查斯走到他們面前，攔住去路：「我知道你們聽得懂我說的每一個字，我見過你們倆在放學後說話。」

「那又怎麼樣？」亨利說。

「怎麼樣？」查斯抓住他的衣領，猛地把他拽到胸前，近得亨利都能聞到他的午餐了——洋蔥和奶粉衝的牛奶，濃濃的味道漫在他的呼吸中，「那我就讓你永遠不能說話，怎麼樣？你喜歡嗎？」

「住手!」惠子喊道，「把他放開!」

「查利，放開那個小子。」比蒂太太叼著一支菸，走下階梯。看她那副淡定的樣子，亨利猜想，她一定是對查斯的劣跡已司空見慣了。

「我叫查斯。」

「好吧，查斯同學，如果你傷害了那小子，你就到廚房裡頂替他的位置。明白我的意思嗎？」她的語氣聽上去好像真的挺關心這件事。她的較真表情讓查斯心裡打起了退堂鼓。他放開亨利，把他推倒在地上——還從亨利的襯衫上扯下了那枚寫著「我是中國人」的胸章，把他的襯衫扯出一個小洞。查斯把胸章別在自己的衣領上，朝亨利露出一個猙獰的笑臉，終於晃盪著走開了。也許，是去找別的孩子欺負去了。

惠子扶起亨利，把他的書遞給他。亨利轉身想感謝比蒂太太，卻發現她已經走開了。連一個「再見」都沒有。無論如何，謝謝。她究竟是想阻止查斯欺凌弱小，還是僅僅為了保護她的廚房幫手？亨利弄不明白。他拍拍屁股上的灰，不再去想這些。

和惠子一道在廚房工作的這一週以來，他本以為自己不會再感到沮喪尷尬了。真叫人驚訝。不過，在和查斯遭遇之後，惠子似乎並沒對他產生什麼不好的看法。她甚至還碰了碰他的手，想和他牽手走，但他沒理睬。他並不是在女孩子面前害羞。但是，一個日本女孩，那是一面紅色的旗，或者是一面白色的旗上有個大大的紅太陽。父親會氣瘋的，他想，而且在街上，會有人看見我們。