穿著火紅長袍的李哲描述完沐浴「神靈之息」的感覺後,看著面前兩位訪客,開口詢問道:
「你們有什麼事情嗎?」
他的背後,代表神靈的聖壇上,描繪著一個擁有發紅大門的鐵黑色熔爐。
這是他們教派的聖徽,是執歲「灼熱之門」的象徵。
蔣白棉給商見曜使了個眼色,讓他拿出了米恩斯寫的那封信,然後自我介紹道:
「我們是外來的遺蹟獵人,途中遇上十方商社的米恩斯他們被‘山狐’強盜團襲擊,幫他們擺脫了困境。
「這是他寫給你的信。」
李哲恍然大悟的同時,身體像是被燙傷般抽動起來,跳出了那段簡短的舞蹈。
「願神靈之息沐浴他們。」舞蹈的最後,他給予了祝福。
接著,他又即興表演一樣來了段踢踏作響的舞蹈,向蔣白棉和商見曜表達了感謝:
「為你們獻上舞蹈。」
商見曜模仿著他剛才的動作,做出了回應:
「願神靈之息也沐浴你。」
李哲愣了一下:
「你也是教派的人?」
「我是這麼認為的,但還沒有得到你的允許。」商見曜坦然回答。
「呃?」李哲有點沒聽明白這話什麼意思。
蔣白棉早已見怪不怪,開口提醒道:
「你先看信。」
「好。」李哲展開了那封信,閱讀起由熟悉筆跡書寫的內容。
看完之後,他露出了笑容,對商見曜說道:
「原來你也崇敬執歲,想要加入我們教派。」
「對對對。」商見曜一點也不帶猶豫地做出回應。
李哲收斂表情,嚴肅問道:
「我正式問你,你確定要加入我們‘熔爐教派’?雖然我們的規矩不是太多,但這也意味著你將遵守一些事情,不能再像以往那樣無拘無束了。」
商見曜沉默了一下,反問道:
「這會影響我拯救全人類嗎?」
「啊?」李哲再次跟不上商見曜的思路,而蔣白棉也沒幫忙解釋。
這位「奉獻者」遲疑了一下道:
「應該不會……」
反正教派的聖典裡沒有不準信徒拯救世界的規定。
——在聖典裡,這部分內容是留給執歲們,尤其「灼熱之門」的。
商見曜追問道:
「那會影響我調查舊世界毀滅的原因嗎?」
李哲額頭的汗水更多了:
「理論上不會。我們對信徒的工作不做干預,哪怕你是強盜,只要不濫殺無辜,也能信仰‘灼熱之門’。」
說話的同時,李哲冒出了一個念頭:
這是什麼人啊?
加入教派,成為神職人員這麼多年,他還是第一次在這個環節遇到這種無法形容的奇怪問題。
之前,他最覺得無奈的時候也就是被問「奉獻者,加入教派管吃的嗎?」「奉獻者,教派發媳婦(老公)嗎?」「奉獻者,是不是死後必須火化才符合教義?」「奉獻者,是不是舞蹈跳得足夠好,就能得到執歲的恩眷?」
聽完他的回答,商見曜點了點頭:
「我沒有問題了,確定加入。」
李哲莫名鬆了口氣。
這時,蔣白棉好奇問道:
「我聽說,對同一位執歲的信仰常常因為傳教區域的不同、彼此間缺乏聯絡、相應地方的主流文化特點有差別、對神諭典籍各有解讀等問題發展成好幾個教派。
「崇拜‘灼熱之門’的群體有沒有這種情況?」
李哲聞言,緩慢嘆了口氣道:
「有,而且原本是一家。」
「那為什麼分裂了?」蔣白棉追問道。
她這一方面是興趣使然,另一方面是給商見曜展示加入教派可能存在的問題。
李哲表情肅穆地說道:
「他們對執歲教誨的理解出現了偏差。
「我們認為重點是‘灼熱’和‘火焰’,這就組成了‘熔爐’概念,然後延伸出‘舞蹈’和‘火鍋’。在我們教派內,八月是神聖的季節,八月的熱是神靈另一種氣息。
「他們則覺得‘舞蹈’比‘火焰’更重要,是更能取悅執歲的方式。
「而且,他們還指責我們偏離了正道。」
商見曜好奇問道:
「怎麼偏離了?」
「他們認為要用火焰直接加工食物才能體現虔誠,隔了一個器皿的火鍋是次等選擇,不能作為聖餐,是偽信!」李哲說著說著,變得有點激動,一副要打爆異端狗頭,維持火鍋正道的模樣。
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