聽完約根森的話語，臉上有疤痕的強盜吐了口氣道：
「那還是跟著吧，我可不想轉頭就和‘蛇牙’他們一樣，被火箭彈吞掉。」
「蛇牙」是當時追逐蔣白棉他們的第一輛車的司機。
「是啊，就算沒人贖我們，交到‘機械天堂’手裡，也頂多關個一兩年，沒什麼大事。」另外一名強盜附和道。
「機械天堂」的監獄，雖然肯定吃不飽，但也不至於餓死。
見同伴們不再有異議，約根森開著車，緊緊跟在了那輛改裝過的吉普後。
他剛才已經想過了，要是這群莽夫白痴真決定趁此逃跑，他也不會搭理，反正他們都反綁著雙手，威脅不到自己。
吉普後座，龍悅紅轉身看著俘虜們駕駛的那輛車，有點驚訝地說道：
「竟然真的跟上來了……」
他還以為組長是故意創造這個機會，把俘虜們放掉，因為留在手裡，也不知道該怎麼處理。
——正常情況下，「舊調小組」是不殺俘虜的，可一直這麼帶到塔爾南，又得分出人手看管，既麻煩，又容易產生意外。
結果，那群俘虜竟然選擇了自己看守自己，自己押送自己，全程不用「舊調小組」操心。
「可能他們捨不得火鍋。」商見曜「嗯」了一聲，感同身受地說道。
「你說的是你自己吧？」龍悅紅嘀咕了一句。
他話音剛落，商見曜突然握右拳擊了下左掌：
「完了，忘記一件事情。」
「什麼事情？」龍悅紅瞬間變得緊張。
商見曜一臉沉痛地回答道：
「我忘記向米恩斯借香料了。」
「……」龍悅紅既有種不該搭理這傢伙的熟悉感受，又莫名覺得這還真是一件值得「悲傷」的事情。
沒有那些香料、調料，意味著他們短時間內沒法做出好吃的火鍋，只能用簡陋版、基礎版應付。
這時，蔣白棉看了眼後視鏡，笑了笑道：
「這主要是小紅你剛才表現出色，打掉了他們反抗的勇氣。
「人心，是很微妙的東西。」
開車的白晨聞言補充了一句：
「比起還算可以接受的結果，未知是更加可怕的事情。」
這麼一直開到了傍晚，在熟悉地形的強盜俘虜們幫助下，「舊調小組」找到了一個有乾淨水源的地方紮營。
「解掉他們的繩子，帶著他們去周圍蒐集樹枝和木材。」蔣白棉吩咐起約根森。
她已經看出來，這傢伙一門心思想當好「僕從軍」，以此換一個更好的結果。
有這麼一個「牧羊人」在，蔣白棉相信俘虜們會更加聽話。
等約根森安排好其他三名強盜，蔣白棉突然想起一事，將他喊住：
「你就不用去了，我還有點事問你。」
「是。」約根森本想用敬語回應這位強大的女戰士，可又不知道該怎麼稱呼她。
總不可能喊「頭兒」吧？
蔣白棉邊看著另外的強盜俘虜去周圍的山林蒐集柴火，邊狀似隨意地問道：
「你在塔爾南有聽說過‘主腦’嗎？」
「沒有。」約根森搖了搖頭，「那些機器人油鹽不進，又不喝酒，沒法從它們嘴巴里弄到什麼有用的情報。」
這片區域的主流是灰土語，所以約根森這麼一個紅河人種強盜，也能來上幾句成語。
「他們的鎮長是誰？」商見曜插言問道。
他對那些智慧機器人似乎很感興趣。
「是一個叫格納瓦的智慧機器人，它自稱什麼安全廳下屬塔爾南分隊隊長。」約根森回憶起在塔爾南的所見所聞，「它是一個有點奇怪的機器人。」
「怎麼奇怪了？」蔣白棉問這麼多主要是為了核對紅石集提供的資料。
約根森撓了撓頭：
「也不算太奇怪，塔爾南有很多類似的智慧機器人。
「它們會主動劃分男女，組成家庭，有的還會通過內部渠道兌換各種模組，自己組裝小機器人當孩子。
「機器人能有什麼性別？」
商見曜等人談論塔爾南之事時，另外三名強盜俘虜已遠離了營地，於枯枝眾多的樹林裡蒐集柴火。
因為這裡已不在敵人視線內，他們幾乎同時閃過了一個想法：
「要不要逃？」
轉念之間，他們又記起了約根森那些話語：
「他們有絕對的信心……
「獅子是不會和豺狼為伴的……
「另外三個多半有自己的強項，能夠監控我們……」
念頭翻湧間，他們逐漸冷靜了下來，覺得去塔爾南也不是太差的選擇。
算了算了……他們很快將逃跑的念頭拋諸腦後，勤勤懇懇地完成起分配到的任務。
作者「愛潛水的烏賊」的其他小說