////////幾個星期後第十八地堡////////

他們三個人坐在會議桌旁邊，茱麗葉拉拉手上的繃帶，蓋住露出來的傷疤。他們給她的工作服很寬鬆，不會壓痛她的傷口，可是她的襯衣卻緊貼著她的身體，全身一碰就痛。她坐在旋轉椅上，腳尖撐著地面，把椅子前後推來推去。她很不耐煩，滿腦子只想出去。但盧卡斯和貝爾寧似乎有事情想跟她討論。剛剛他們送她到大門口，外面就是樓梯井了，可是他們卻把她帶進會議室。他們說，這樣比較隱密。看他們那種表情，她有點緊張。

一開始都沒有人說話。彼得為了化解那種尷尬的沉默，故意叫一個技術員去準備開水，可是後來，技術員端了一壺水進來，把每個人的杯子都倒滿，結果卻沒人伸手去拿來喝。盧卡斯和彼得互相使了個眼色，神情有點緊張。茱麗葉終於受不了了。

「到底什麼事啊？」她問，「我可以走了嗎？我覺得你們好像故意在拖延，已經好幾天了。」她低頭看看手錶。她把手抬高，手錶才不會從繃帶上滑掉，而且她才看得清表面。她瞪了盧卡斯一眼。看到他那種煩惱的表情，她忽然覺得有點好笑。「你們到底還要拖延多久？我已經告訴底下的人，明天晚上就可以和他們碰面。」

盧卡斯轉頭看看貝爾寧。

「好了，老兄，有話快說。你們到底在煩什麼？醫生說我已經沒問題了，可以放心下樓，而且我已經告訴過你們，半路上如果有什麼問題，我會去找馬舒和漢克。你們再不讓我走，我時間又要延誤了。」

「好吧。」盧卡斯嘆了口氣，那模樣彷彿他已經不指望貝爾寧先開口，「已經有好幾個禮拜了——」

「看你們這樣，我倒覺得好像過了好幾個月。」她轉了一下手錶上的發條鈕，聽到一陣熟悉的嘀嗒聲。

「是這樣的——」盧卡斯抬起手掩住嘴巴咳了一聲，清清喉嚨，「寄來給你的信，我們並沒有全部交給你。」他皺起眉頭看著她，一臉心虛。

茱麗葉心頭一沉，立刻彎腰湊向前，等著聽他接下來要說什麼。難道還有更多人死了嗎——

「是好訊息。」彼得趕緊說，「是寫來向你道賀的信。」

盧卡斯瞪了他一眼。看他那種表情，茱麗葉就知道自己可能不會認為那是好訊息。

「呃……是有個訊息。」盧卡斯隔著桌子看著她，兩手交疊擺在桌上，那姿勢跟她一模一樣。兩個人的手再往前伸個幾釐米，就可以握在一起了。在醫護區這幾個禮拜來，他總是握著她的手，兩個人早就習慣了。不過，你住院的時候，朋友關心你，也會自然而然地握住你的手，不是嗎？說不定那只是一種朋友的舉動。茱麗葉滿腦子想的都是這些，這時候，她忽然聽到盧卡斯和貝爾寧提到什麼大選。

「等一下，你們說什麼？」她眨眨眼睛，抬頭看著他的臉。

「現在正是最好的時機。」盧卡斯解釋說。

「你是大家心目中唯一的人選。」貝爾寧說。

「你們前面說了什麼我沒聽到。」她說，「到底什麼事？」

盧卡斯深深吸了一口氣：「本來只有白納德一個人出來選，可是後來我們把他送出去之後，大選就延期了。後來，你回來的訊息傳遍了整個地堡，你成了大家心目中的傳奇人物，大家都說要投票選你——」

「很多人都這麼說。」貝爾寧又補了一句。

盧卡斯點點頭：「結果已經很明顯了，全地堡超過半數以上的人都說要選你。」

「哦，可是……首長？」她大笑起來，轉頭看看桌上。桌上除了杯子，別的什麼都沒有，「怎麼，你們沒有準備什麼檔案要讓我簽名嗎？至少該有個什麼檔案可以讓我正式拒絕的吧？這太荒唐了。」

他們兩個互看了一眼。

「當首長沒什麼不好。」貝爾寧說。

盧卡斯搖搖頭：「我早告訴過你——」

「我們很希望你能夠接受。」

「我？當首長？」茱麗葉兩手交叉在胸前，往後一仰靠在椅背上，表情似乎有點痛，但她還是大笑起來，「你們兩個別消遣我了。我哪懂得怎麼幹首長——」

「你不需要懂什麼。」貝爾寧趕緊彎腰湊向前，「你只需要坐坐辦公室，有空和大家握握手，籤一些檔案，沒事幫大家打打氣——」

盧卡斯拍了一下他的手臂，搖搖頭。茱麗葉忽然覺得渾身一股熱氣衝上來，傷口更痛了。

「是這樣的。」盧卡斯開口了，「我們需要你。目前高層出現權力真空。貝爾寧已經幹了一陣子的保安官，他比誰都熟悉這個工作。」

她還在聽。

「還記不記得那些夜裡我們談的事情？你說了很多其他地堡的狀況給我聽，還記得嗎？你知不知道我們的處境也很危險？」

她咬了一下嘴唇，伸手去拿杯子，然後端起來喝了一大口，眼睛沿著杯緣盯著盧卡斯，等著聽他往下說。

「祖兒，我們還有機會。我們還有機會好好保護地堡，讓它恢復到——」

她放下杯子，抬起手叫他停下來。

「如果你要我跟你們合作。」她左右轉頭，冷冷盯著他們兩個，「如果我答應，那就要按照我的方式來做。」

彼得皺起眉頭。

「以後不要再隱瞞任何事情。」她說，「我們應該讓大家知道真相。」

盧卡斯忽然笑起來，笑得有點緊張。貝爾寧搖搖頭。

「你們聽我說。」她說，「我沒有發瘋。這件事我已經想過不知道多少次了。這幾個禮拜來，我除了想這些，根本沒別的事能做。」