他們躲在物資區的貨架後面等，而那種滋味是天底下最難熬的。有些人運氣比較好，睡得著，所以就乾脆打瞌睡，可是那些睡不著的人就難過了，他們只好開開玩笑，打發時間。諾克斯一直抬頭看牆上的時鐘，腦海中不斷想象，一大群人爬樓梯到上面，會是什麼景象。現在，他的手下都已經拿著武器，此刻，他只能暗暗祈禱，希望這一切能夠和平收場，不要流血。他暗暗祈禱，但願能夠查出真相，查出資訊區到底有什麼陰謀——那些神秘兮兮的王八蛋。還有，也許這樣可以算是為祖兒報了仇。然而，他心裡明白，他們的下場也可能會很悲慘。

他瞄瞄馬克的臉，發現他一直在看雪莉。從他的表情，從他眉頭深鎖的樣子，明顯看得出來他也有同樣的憂慮。他是諾克斯手下的領班。也許他以為別人不會發現他很擔心他太太，只可惜，那根本藏不住。

諾克斯掏出他的瑞士刀，拉出刀刃仔細打量。他把刀刃當成鏡子，照照牙齒，看看齒縫裡有沒有殘留菜屑。他正要把刀子收起來的時候，物資區有個小學徒忽然從前面的貨架那邊跑過來，告訴他們有人來找他們。

「他們穿什麼顏色的衣服？」雪莉問。大家開始拿槍站起來。

那小女孩伸手指著諾克斯：「藍色的，跟你一樣。」

諾克斯摸摸小女孩的頭，然後從貨架後面走出來。這是個好現象。他另一批手下已經從機電區上來了，比預期來得早。他走到櫃檯後面，而馬克開始召集其他人。他搖醒了幾個人，他們趕緊拿槍站起來。

諾克斯繞過櫃檯走出來，看到畢特正好從大門走進來。是在平臺上站崗的那兩個物資區工人放他進來的。

畢特笑了一下，諾克斯忽然拍拍手。畢特手下那幾個煉油工人也跟在後面進來了。他們原本穿的是黑色的工作服，不過現在他們都換上藍色的，免得太惹人注目。

「上來還順利嗎？」諾克斯問。

「樓梯井人不少。」畢特說。他還在喘氣，胸口起伏。諾克斯不難想象，他們一定爬得很快，所以才這麼快就到。

「大家都準備好了嗎？」諾克斯問了一聲。兩隊人馬會合成一隊，他和畢特走到隊伍旁邊。物資區的工人跟他們寒暄了幾句，其中有幾個是他們原本就認識的，他們就上前互相擁抱一下。

「看樣子，大家都準備好了。」畢特點點頭，「有人還沒到，我們再等半個鐘頭。不過，我有點擔心，流言散佈的速度恐怕會比我們想的還要快。」他抬頭看看天花板。「我敢打賭，現在可能已經有人在議論了。」

「有人會懷疑嗎？」諾克斯問。

「噢，是啊。我們經過底下集市的時候，跟人起了一點爭執。有人一直問東問西，問我們到底要上去幹嗎。喬治叫他們不要囉唆，結果差點打起來。」

「老天，我們都還沒到中段樓層。」

「是啊。如果能夠不要帶這麼多人上去，說不定贏的機會還比較大。」

諾克斯皺起眉頭，不過，他明白畢特為什麼會這樣想。這個人有幾個很厲害的部下，所以他常常只用很少的人力就完成很多工作。只可惜，行動已經開始了，現在爭論這種問題，已經太遲了。「嗯，時間差不多了，快斷電了。」諾克斯說，「現在我們要做的，就是趕快搶時間趕路。」