茱麗葉接過那捲紙，不過，這個動作只是想安撫他：「史考特，坐下，拜託你坐下，你聽著，我知道你很害怕，不過，你一定要告訴我這到底是什麼東西。這很重要。」

他搖搖頭。

「史考特，馬上坐下。」她指著椅子，史考特只好乖乖坐下。茱麗葉坐在辦公桌邊緣，發現辦公桌後面的那張行軍床似乎剛剛有人睡過。她忽然有點可憐這個年輕人。

「我不知道這是什麼東西——」她揮揮手上那捲紙，「——不過，這玩意兒害兩個人被送出去清洗鏡頭。」

這些話只是她不久前偶然想到的推論，但她說話的口氣，彷彿她百分之百有把握。或許是因為他眼中流露出來的恐懼，迫使她不得不用很堅定的口氣，展現出很有把握的氣勢，這樣才能夠讓他冷靜下來。「史考特，你一定要告訴我這是什麼。你抬頭看著我。」

他乖乖抬起頭來看她。

「你看到這個警徽了嗎？」她用手撥撥警徽，警徽發出輕微的「嗡嗡」聲。

他點點頭。

「年輕人，現在我的身份已經不再是你從前的指導老師。現在我是執法人員，而且，這件事很重要。好，你要明白，回答我的問題並不會惹上麻煩。事實上，你非回答不可，不回答，你反而會有麻煩。」

他抬頭看著她，眼神中還流露出一絲希望。他顯然不知道她只是在虛張聲勢。不過，她也不算是騙他。當然，她說什麼都不會逮捕史考特，但問題是，法律是無情的，誰都不能逍遙法外。誰都不行。

「告訴我，我手上拿的是什麼東西？」她又揮揮手上那捲紙。

「那是一個程式。」他囁囁嚅嚅地說。

「你說的是像發電機的定時迴路那種東西嗎？像是——」

「不是。那是電腦程式。一種程式語言。是——」他撇開頭，「我不能告訴你。噢，老天，我好想回機電區。我真希望自己一輩子都不知道這些東西。」

這些話嚇了她一跳。她發現史考特不光是害怕而已——他簡直是嚇得魂飛魄散，怕自己會沒命。茱麗葉從桌邊站起來，蹲到他旁邊，輕輕拍拍他的手背。他手擺在膝蓋上，兩腿抖個不停。

「這個程式是做什麼用的？」她問。

他咬了一下嘴唇，搖搖頭。

「沒關係，別怕，你不會有事。告訴我這是做什麼用的。」

「是顯示用的。」他終於開口了，「不過，那並不是用來顯示在液晶螢幕上，也不是點陣影像，我只大略知道那是一種用演演算法來變造的程式。可是誰會——」

「六十四位元彩色。」他喃喃嘀咕著，眼睛盯著她。「六十四位元彩色。誰會用到那麼多顏色？」

「你用最簡單的方式跟我說明一下。」茱麗葉說。史考特好像快要崩潰了。

「你應該看過了吧？我是說上面的影像？」

她點點頭：「我的辦公室就在那裡，你應該知道。」

「呃，我也看過。當年我還沒有搬到這裡來，還在底下做工，手指頭磨得快爛掉。」他抬起手搓搓他那一頭又粗又黃的頭髮，「祖兒，你手上這個程式——可以用來做出影像，像頂樓牆上那種影像，而且看起來和真的一模一樣。」

茱麗葉想了一下，忽然笑起來。「等一下，這有什麼稀奇，我們不是一直都在用嗎？史考特，地堡外面裝了很多鏡頭，不過，它們只負責攝取影像，那些影像最後還是要用牆上的大螢幕來呈現，不是嗎？我的意思是，你把我搞糊塗了。這——」她揮揮手上那捲紙，「這不就是我剛剛說的嗎？我們現在不就是用這個來顯示影像嗎？」

史考特抬起雙手搖了一下：「那些影像根本不是用這個。你剛剛說的，只是影像的傳輸。我只要隨便寫幾行程式就能夠處理。不，這個，這東西是用來‘製造’影像。非常複雜。」

他忽然抓住茱麗葉的手臂。

「祖兒，這東西可以無中生有，創造影像，不管什麼影像都做得出來。」

他猛然吸了一口氣，閉住呼吸，那一剎那，時間彷彿在兩個人中間靜止了，兩個人就這樣互視著對方，再也感覺不到心跳。

茱麗葉慢慢往後坐，靠兩腳的支撐保持平衡，然後一屁股坐到地上，背靠著金屬牆。

「所以，你要知道——」史考特正要開口，茱麗葉忽然抬起手暗示他別再說。她從來沒想過影像是可以製造的。不過，這應該也不難辦到，不是嗎？還有，這樣做有什麼用處？

接著她忽然想到，霍斯頓的太太發現這程式的時候，她會有什麼反應？她應該很聰明，至少像史考特那麼聰明，因為她發明了一種救回刪除檔案的技術，而史考特就是靠這種技術才有辦法找到這些檔案，不是嗎？那麼，她發現這些程式的時候，她會有什麼反應？她會不會大肆宣揚，然後引發暴動？或者，她會不會告訴她當保安官的丈夫？她究竟會有什麼反應？

不過，茱麗葉倒是很清楚自己會有什麼反應，如果這些程式是真的。她天生太好奇了，所以她知道自己一定會不計一切把東西搞清楚。那種好奇會一直在她心頭翻攪，就好像，如果她發現有一部機器裡面零件鬆脫，整臺機器震動得一塌糊塗，或是發現一臺從來沒用過的機器，搞不清楚有什麼功能，那麼，她一定會毫不遲疑地拿起螺絲起子，或是一把扳手，把機器拆掉，徹底搞個清楚——

「祖兒——」

她還是揮揮手叫他別說話。此刻，她忽然回想起霍斯頓的檔案。檔案裡提到很多艾莉森的事，說她莫名其妙突然發狂。茱麗葉想，艾莉森一定是太好奇了，所以才會發狂。不過，也可能她只是裝的。說不定——說不定霍斯頓一直被矇在鼓裡。說不定艾莉森一直瞞著她丈夫，不想讓他知道某種恐怖的真相，所以故意裝瘋。

然而，霍斯頓真的需要三年的時間才拼湊得出真相嗎？她自己只花了一個禮拜就找到了那些檔案，可是他卻需要三年？說不定，他早就知道了，只不過，他花了三年的時間才鼓起勇氣步上她的後塵，是不是？還是說，茱麗葉有人幫忙，而他沒有，所以才花了三年時間？畢竟，她有史考特在背後幫她。更何況，她的成果是建立在別人努力的成果上。前面已經有很多人努力過，而成果不斷累積，所以，她才能夠輕而易舉就找出真相。

她抬頭看看那個年輕人，她的好朋友。而他也正低頭看著她，滿臉焦慮。

「你一定要趕快離開這裡。」他盯著她手上那捲紙。

茱麗葉點點頭，然後站起來，把那捲紙從領口塞進工作服裡。這些檔案一定要銷燬，只不過她一時還想不出來該怎麼處理。

「我找出來給你的這些檔案，我自己電腦裡也有，我會全部刪掉。」他說，「我不想再看到那些。至於你，你最好也不要再看到。」

茱麗葉摸摸胸前的口袋。那個隨身碟還在口袋裡。

「還有，祖兒，你能不能幫我一個忙？」

「當然沒問題。不管你要什麼，我都會想辦法幫你。」

「我很想調回機電區，你有辦法幫我嗎？我真的很不想再待在這裡了。」

她點點頭，用力抓住他肩頭。「我會想辦法。」她向他承諾，心裡暗暗感到愧疚，為什麼要把這可憐的孩子扯進來。