「說不定外面現在是早上，我們永遠搞不清楚。說不定外面現在有人走來走去。」她忽然轉頭看著他，「說不定他們正在看我們。」她冷笑了一下。

霍斯頓凝視著她的眼睛。先前她整個人像發了瘋似的，但現在她看起來非常清醒。她並沒有發瘋，但說話像瘋子。「你怎麼會有這種念頭？」他覺得自己心裡有數，但還是開口問了。「你是不是在硬碟裡找到什麼東西？」他這麼問，是因為他聽說她是從實驗室跑出來，直接衝到氣閘室門口，而且一路瘋狂喊叫。顯然，她工作的時候一定是出了什麼事。「你發現了什麼？」

「硬碟資料被刪除，不是隻有在暴動的時候。後來有人刪除了更多資料。」她低聲說，「其實那沒什麼好奇怪的，他們當然會把所有的資料全部刪掉。近代的資料。」她冷笑了一下，突然開始越說越大聲，眼神又開始渙散。「當然包括一些機密郵件！」

「親愛的。」霍斯頓鼓起勇氣握住她的手，而她也沒有把手縮回去。他緊緊握住。「你發現了什麼？是電子郵件嗎？是誰寄的？」

她搖搖頭：「不是。我發現了他們用的程式。他們用那種程式製造牆上那些影像。老天，那些影像，看起來好像真的，太像了！」說著，她又回頭去看牆上那越來越幽暗的夜色。「資訊區。」她說，「資！訊！區！就是他們。他們知道所有的秘密。只有他們知道。」她猛搖頭。

「秘密？什麼秘密？」霍斯頓實在沒把握那到底是真的，還是胡言亂語。但此刻，那並不重要，重要的是，她開口說話了。

「不過現在我知道了。而且，你也很快就會知道。我會回來找你的，我對天發誓。這次會和從前不一樣。我們可以打破這種一代又一代不斷重複的過程。你和我。我會回來找你，然後，我們一起爬上那個沙丘。」她忽然笑起來。「如果那邊真的有那座沙丘的話。」她越說越大聲，「如果那座沙丘真的在那邊，而且綠草如茵，那麼，我們就一起爬上去。」

她轉過來看著他。

「那根本不是什麼暴動，而只不過是少數人的反抗行動。那些知道真相的人。他們想出去。」她露出笑容。「而他們也真的出去了。」她繼續說，「他們的願望實現了。我知道他們為什麼會擦鏡頭。他們口口聲聲說他們打死都不會擦鏡頭，可是最後都乖乖擦了。我知道為什麼。我知道。而且，他們一直都沒有回來，他們在外面等，一直等一直等。不過我不會像他們一樣。我會馬上回來，這次會跟以前完全不一樣。」

霍斯頓緊緊抓住她的手，淚水沿著臉頰往下滴落。「親愛的，你為什麼要這樣做？」他感覺到她想跟他解釋，因為地堡已經夜深人靜，這裡只剩下他們兩個，沒有人會來打擾。

「我知道所謂的暴動是怎麼回事。」她說。

霍斯頓點點頭：「我知道，你剛剛已經說了，有一些人……」

「不對。」艾莉森忽然把手縮回去，不過，她只是想往後退一點，這樣才能夠看著他的眼睛。她的眼裡，已經不再是先前那種狂亂的眼神。

「霍斯頓，我知道暴動是怎麼造成的。我知道為什麼。」

艾莉森咬了一下嘴唇。霍斯頓等著她開口，渾身肌肉緊繃。

「總是有人會懷疑，外面的世界並不像看起來那麼可怕。你自己也曾經有過那種感覺，不是嗎？你不是也會懷疑，我們生活的這個世界，根本就是假的，有人一直在騙我們？」

霍斯頓不敢回答她，甚至連動都不敢動。他知道那種危險。只要有人敢討論這種問題，下場就是被送出去清洗鏡頭。他坐在那裡渾身僵直，等著。

「起來暴動的人，有可能是年輕的一代。」艾莉森說，「大概每隔二十年就會發生，我想，他們大概是想去嘗試，去探索。就拿你來說，難道你都不曾有過那種衝動嗎？難道你年輕的時候沒有過嗎？」她又開始出現迷惘的眼神。「或者，也可能是年輕的夫妻，剛結婚的。在我們這個該死的世界裡，別人不准他們生孩子，他們簡直快發瘋了。也許他們願意不顧一切去冒險，只要有機會——」

她的視線彷彿落在某個很遠的地方。也許她忽然想到當初他們抽到的籤，而現在他們再也沒有那個機會了。她回頭看看霍斯頓。他一直沒吭聲，也沒有阻止她，叫她不準再說這些觸犯禁忌的話。他不知道自己會不會就因為這樣也被送出去清洗鏡頭。

「說不定也可能是老人家。」她說，「已經在這個小地方關太久，再活也沒幾年，所以他們什麼都不怕了。說不定他們就是想出去，把裡面的空間讓出來，讓給他們的寶貝孫子孫女。總之，不管是年輕人還是老人，每次暴動都是因為這種懷疑，這種感覺。他們覺得這個地方很爛。」她轉頭看看羈押室四周。

「不能說這種話。」霍斯頓壓低聲音說，「這是最嚴重的犯罪——」

艾莉森點點頭：「公然宣稱自己想出去。沒錯，這是最嚴重的犯罪。不過，你知道為什麼嗎？為什麼會有這種禁忌？因為暴動就是這種慾望所引起的。這就是為什麼。」

「想出去，你就真的會被送出去。」霍斯頓輕聲嘀咕了一句。那是小時候大人常常告誡他們的一句話。爸媽警告過他，絕對不可以有離開地堡的念頭，連想都不準想。他是他們唯一的寶貝兒子。只要一說出口，立刻就會面對死亡，而他們就會失去唯一的孩子。

他回頭看著太太。他還是搞不懂她為什麼突然發瘋，突然決定要出去。她說她發現被刪除的程式，而那種程式製造出來的影像，看起來和真實世界一模一樣。那是什麼意思？她為什麼要這樣？

「為什麼？」他問她，「你為什麼要這樣？你為什麼不先來找我？一定有更好的辦法可以查出到底是怎麼回事。我們可以分成幾個步驟，比如一開始，我們先告訴大家你在硬碟裡找到那些——」

「然後呢？掀起另一次大暴動？」艾莉森大笑起來。看樣子，可能她的理智還沒有完全恢復，或是因為挫折感太強烈，或是積怨太久，或者，也可能是她覺得自己被欺騙，被矇在鼓裡，所以才會情緒失控。也許，幾十年來，或是幾百年來，地堡裡世世代代的人都被矇在鼓裡。「你這種方法我看就免了吧。」她不再笑了，「我已經把我發現的東西刪掉了。我不想讓別人知道。就讓他們繼續留在這裡吧，活該。我說我會回來，只是為了要回來找你。」

「你一出去就回不來了。」霍斯頓憤憤地說。「從前那些被送出去的人，你以為他們還在外面嗎？你以為他們是因為覺得被我們背叛，所以決定不回來？」

「你覺得他們為什麼會去擦鏡頭？」艾莉森問，「為什麼他們會毫不遲疑地拿起羊毛布，拼命擦鏡頭？」

霍斯頓嘆了口氣。他發覺自己滿腔怒火已經漸漸消了。「沒有人知道為什麼。」他說。

「我問的是你。你覺得呢？」

「這問題我們不是討論過了嗎？」他說，「我們討論過多少次了，你忘了嗎？」他相信，夜深人靜的時候，每一對年輕夫妻都曾經私下揣測過。他轉頭看著艾莉森後面的牆壁，回想起他們從前也曾經聊過這些問題。此刻，看著那月亮在天空中的位置，他大概可以估得出來現在是晚上幾點。時間已經不多了，明天，他太太就會被送出去。這個簡單的事實，就像暴風雨中偶爾劃過的閃電一樣，不斷在他腦海中閃現。

「每個人都有自己的揣測。」他說，「我們從前也私下討論過，不知道多少次了。現在我們就——」

「不過現在你已經知道新的資料。」艾莉森把手縮回去，撥開臉上的頭髮，「現在，你和我都已經知道新的資料。現在，我們總算搞清楚了，從前那些出去的人為什麼會有那種反應。完全搞清楚了。明天，我就可以親自去證明了。」艾莉森露出笑容，拍拍霍斯頓的手，彷彿在安撫小孩子。「而且，親愛的，有一天你自己也會明白的。」