「父親，」十一歲的兒子說，「什麼叫這個——叫德國奇蹟？老聽人講這些事……」父親放下報紙，關掉收音機，若有所思地看著自己的兒子。他早就不得不回答兒子成千上萬的問題了。他通過回答這些問題，認識到這些問題迫使他去闡述他從未考慮過的事情。父親考慮良久。

「你不知道嗎？」兒子問。

「等一下，」父親說，「我馬上就想出來了。你知道銀行戶頭是什麼嗎？」

「知道。」兒子說。

「你也知道支票是什麼嗎？」

「知道。」兒子說，「是一張像錢一樣的紙。」

「好，」父親說，「你瞧吧：現在我知道德國奇蹟是什麼了。你必須有三個銀行戶頭——這樣，你就會得到兩三本支票簿。這總共要花費你也許一百馬克吧。」

「可是支票必須有足夠的存款才能支付。」兒子說。

「等一下，」父親說，「我們還沒有達到自己能夠開支票的地步。首先你必須有信譽。這樣，你就可以設法從銀行得到一筆三千馬克的貸款。」

「會得到貸款嗎？」

「會的，只要你作出保證並且找到擔保人。我們假定，你得到這筆貸款。然後，你開一張二千八百五十馬克的支票，把這張支票匯到二號賬戶上。幾天之後你取出二號支票簿，開一張二千三百四十七點五馬克的支票，把它匯到三號賬戶上。你讓錢在那兒擱一個星期。然後，你在幾個星期當中把你的錢——你每次把數額稍微減少一點兒——經過不同的賬戶匯來匯去。這樣做看起來更令人信服。這時你就不能不注意到，最後總會出現幾個芬尼。然後，你從正好存著錢的那家銀行提取四百馬克，去休兩個星期假。你休假回來後就去二號銀行，對他們說：‘我想貸一筆六千馬克的款項。’人們會複查你的賬戶，會看到你的賬戶波動很大。你週轉了兩萬馬克。這時，你就會得到這筆貸款。你從六千馬克中抽出四千馬克存入一號銀行——其餘一切都取決於你的想象。六千馬克用三個支票簿當然能夠更好地運轉。你很快就需要有三個新的支票簿了。這些支票簿總共花費二點一五馬克——要是你機靈的話，很快就會在三家銀行得到每家一筆一萬馬克的貸款：你要考慮怎樣才能週轉這些貸款……」

「這麼說人們只需要——」兒子說，「動用他的賬戶。」

「動用你的賬戶，」父親說，「世世代代都會讚揚你。你的宗族會有好運。你只需要一支自來水筆、三本支票簿和也許是五馬克郵資。只有在你充分使用過你的賬戶之後，你才能提取一大筆貸款，開始從事某種能賺大錢的活動。不過這已經有點兒幻想的意味了。重要的是：千萬別往支票上寫容易識破的、已經結清的數字：最後必須有幾個芬尼在戶頭上。動用你的賬戶吧，我的兒子，」父親滿懷激情地說，「你的人生道路一定會輝煌無比。」

「難道說這就是德國奇蹟？」男孩問。

「對，」父親說，「我認為：這就是。」他又拿起報紙，不過他考慮得太多，無法看報——他把報放在一旁，點燃一支香菸。如果他不是由於沉思默想變得抑鬱寡歡的話，他今天就成為一個富翁了。