「嫂子呢？」指的是陳長傑新婚的妻子。

「上班去了。」

迎頭牆上，掛著一個鏡框，鏡框裡有一張四人的合影，兩個大人，兩個孩子，陳長傑看李延生端詳照片，便指著照片上的人說，這個就是你嫂子，荊州人，在漢口搪瓷廠上班；這是明亮；這個女孩是你嫂子帶過來的，比明亮小一個月。李延生這才知道陳長傑新娶的老婆是二婚，還帶一個孩子。陳長傑看李延生臉上有些錯愕，忙解釋：

「人家是二婚，我不也是二婚嗎？人家帶一孩子，我不也帶一個孩子嗎？咱得明白自個兒的條件，不能太挑剔。」

李延生：「就是，啥事都是講個合適。」細看照片上的明亮，三年前，李延生在櫻桃的喪事上見過他，明亮胳膊上還戴著黑箍；現在的明亮，比過去長高了一頭；便問：「明亮呢？」

「上學去了。」

「我記得他才六歲呀，上學這麼早？」

「我老出車，沒人照看他，放到學校，叫人放心。」

「你今天咋沒去上班？」

「我在貨車上當司爐，今天倒班，所以在家裡。」

「幸虧你今天倒班，你要出車了，我就白來了。」

「可不。」

接著陳長傑要帶李延生去街上飯館吃午飯，李延生惦著早回延津，便說：

「家裡有啥吃啥吧，我買好了下午三點多的火車票，急著趕回去。」

「既然來了，就不能著急走，在武漢多住幾天，我帶你去黃鶴樓看一看。」陳長傑又說，「我這兩天倒休，正好沒事。」

李延生心想，你怎麼能沒事呢，我把櫻桃帶過來了，她馬上就會讓你回延津幫她遷墳，還要讓你教她說笑話。但他不能把這話說給陳長傑，只好又撒了一個謊：「本來我也想趁著出差，在武漢多玩幾天，可我剛才給老家打長途，胡小鳳在家裡發燒了，快四十度了，下不了床。」見李延生這麼說，陳長傑不再堅持：「既然小鳳病了，我就不攔你了。」又說，「可家裡啥吃的都沒有，就剩熱乾麵了。」

李延生：「熱乾麵好，湖北特產，早想嚐嚐了。」

陳長傑把煤氣罐接到灶上，開始做熱乾麵。這時有人敲門，李延生替陳長傑開啟門，撞進來一個頭上冒著熱氣的男孩，揹著書包，衣服前襟上都是飯點子，見家裡有客人，也沒打招呼，李延生主動說：

「是明亮吧，中午放學了？」

陳長傑從廚房探出頭：「是明亮。明亮，叫延生叔，老家來的。」

明亮又看了李延生一眼，嘴裡喊了一聲：「叔。」把書包放到櫥櫃上，拉開抽屜，掏出一塊泡麵，倚在沙發上啃起來。

陳長傑把熱乾麵做好，盛了三碗端上桌；又把李延生帶來的豬蹄掏出三隻，每隻用刀劈成四瓣，裝到一個盤子裡：

「主要是時間來不及，就著你的豬蹄，湊合吃點吧。」

又對明亮說：「明亮，別吃泡麵了，吃飯。」

李延生：「吃飯，不等嫂子嗎？」

「她中午不回來，在搪瓷廠吃，廠裡有食堂。」

李延生指指鏡框：「那女兒呢？」

「她學校離搪瓷廠近，中午也去她媽那兒吃。」

三人吃過飯，李延生看看手腕上的表：

「快兩點了，我得趕緊趕火車。」

「這回太趕了，不是小鳳發燒，說啥也不讓你走。」

李延生：「日子還長著呢，我以後再來。」

接著從口袋裡掏出二十塊錢，遞給明亮：

「叔來時沒給你買啥東西，你自個兒買個學習用具吧。」

陳長傑阻住李延生：「家裡有錢，不用給他。」

「這就是你的不對了，這是給孩子，又不是給你。」

見李延生這麼說，陳長傑不再推攔，對明亮說：「叔給你，你就拿著吧。」

明亮接過錢，跑到櫥櫃前，把錢放到了自己書包裡。

李延生一瘸一拐，陳長傑把李延生送到巷子口。李延生：

「長傑，回去吧，孩子還在家呢。」

「你輕易不來，我再送送你。」

李延生用當年戲裡的文詞：「送君千里，終有一別。」

陳長傑：「延生，謝謝你瘸著腿還來看我。」接著也用戲裡的文詞，「此次一別，不知何時還能相見？」

說過，還有些傷感。李延生卻知道，也許他們前後腳，陳長傑就隨櫻桃回延津了，兩人又能見面了。但他不能把這話說給陳長傑，便說：「有機會，一定有機會。」便讓陳長傑止步，他一瘸一拐往前走；走出半里路往回看，陳長傑還站在巷子口看著他。他向陳長傑揮揮手，陳長傑也向他揮揮手；李延生轉彎向右，到了另一條街上，也就不再裝作一瘸一拐，拽開大步，去江邊趕輪渡。

到了火車站，回新鄉的火車票只剩半夜十二點的。買過火車票，李延生看看手腕上的表，下午三點十五，離上火車還有八個多鐘頭。李延生想起陳長傑要帶他去看黃鶴樓的話，便打問著，坐公交車去了黃鶴樓。當時黃鶴樓的門票是一毛五，李延生買了門票，進了大門，順著山坡往上爬，到了黃鶴樓前，看到黃鶴樓兩側柱子上，寫著兩行字：昔人已乘黃鶴去，此地空餘黃鶴樓。李延生不懂其中的典故，也沒在意；倒是揣測幾天之後，陳長傑能否隨櫻桃回延津。但想起櫻桃在新鄉火車站說過的話，如果陳長傑不隨她回去，她就跟陳長傑鬧，這也是她非來武漢的目的；人怎麼能鬧得過一個鬼呢？李延生一個外人，從延津到武漢，都鬧不過她，陳長傑是她前夫，就更拗不過櫻桃了。如此說來，幾天之後，陳長傑必回延津無疑。突然又想起，一個月前，陳長傑給李延生寫信，邀請他來武漢參加婚禮，信的末尾有「餘言面敘」幾個字，中午吃熱乾麵的時候，忘了問這個「餘言」是什麼了；這「餘言」，也只能等幾天後，陳長傑回到延津，李延生再當面問他了。

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