「那是自然，這回我說話算話。」

李延生突然想起櫻桃的死因，又問櫻桃：

「咱是閒聊啊櫻桃，我想問句閒話。」

「啥閒話？」

「三年前，你到底是咋死的？」

「這話不閒呀，一個人咋死的，能說成是閒話嗎？」

李延生忙說：「是我用詞不當，是我用詞不當，我就是想問問，是像人們說的，因為一把韭菜嗎？」

櫻桃嘆息一聲：「說是因為韭菜，也是因為韭菜，說不是因為韭菜，也不是因為韭菜。那天與陳長傑因為韭菜吵架是真，陳長傑摔門走了，我越想越氣，倒在床上哭，哭著哭著，一不小心睡著了，正好碰到路過的花二孃，讓我給她講笑話。也是活該我倒霉，花二孃找笑話，一般是在晚上，誰讓我大白天睡著了呢？我睡前剛剛哭過，哪裡能把笑話說好？於是我說，花二孃，我嘴不會說，你讓我唱吧。花二孃說，知道你過去唱過戲，你想唱就唱。我便從《白蛇傳》裡《斷橋》開始，一直唱到‘奈何，奈何？’‘咋辦，咋辦？’唱著唱著，唱出了這條蛇的委屈和傷心，沒想到這條蛇的委屈和傷心，勾起了花二孃的委屈和傷心，我哭了，花二孃也哭了。唱腔一落，花二孃翻了臉，我是來找笑話的，你卻讓我哭，是何居心？揹我去喝胡辣湯吧。我這才想起花二孃來夢裡的目的，自己也覺得不好意思，便說，二孃，不消您動身，我先走一步吧，拿根繩子上了吊。」

李延生愣在那裡，原來櫻桃的死因，除了因為韭菜，還因為笑話；李延生犯病時，胡小鳳問過他，是不是因為花二孃到他夢裡找笑話，李延生說沒有；誰知，花二孃沒來李延生夢裡，當年去了櫻桃夢裡；自己犯病是因為櫻桃，櫻桃的死又因為花二孃和笑話；事情如此牽扯顛倒，李延生不禁搖頭感慨。但又說：

「既然你的死跟花二孃有關，現在有厲鬼欺負你，你把這事告訴花二孃，讓她老人家替你除了惡鬼不就成了。」

櫻桃嘆息：「花二孃只到人間的夢裡去，哪裡會到鬼的夢中來呢？」

又說，「花二孃到夢裡是去尋笑話的，哪個鬼不是一肚子苦水呢？」

又說，「厲鬼欺負我的事，說給花二孃，能把花二孃逗笑嗎？」

李延生點點頭，不再說話。這時櫻桃說：

「說過這些糟心事，我也告訴你一個好訊息。」

李延生一愣：「啥意思？」

「一個多月前，延津北關口賣羊湯的吳大嘴，也被笑話壓死了，知道不？」

「知道呀，他的喪宴，我還參加了。」李延生又說，「人死，算什麼好訊息？」

「我說的不是生前的事，是死後的事。」櫻桃又說，「因為生前都是被笑話壓死的，他來到這邊，我們便有些同病相憐，上個月趕鬼節的時候，我在集上碰到他，這個好訊息，就是他告訴我的。」

「什麼好訊息？」

「本來，被笑話壓死的人，跟其他死的人不同，因其無趣，難以超生。但吳大嘴說，他一個多月前來到陰間，在閻羅殿過堂的時候，閻羅說，趕得早不如趕得巧，最近，一個陰間的資深族長給他打招呼，替無趣的鬼們說了一些好話，閻羅他老人家也是與鬼為善，便出臺一項新政，被笑話壓死的人，如能改過自新，刻苦上進，一口氣給他老人家說出五十個笑話，這人就可以轉生。」

李延生一激靈：「這是好事呀。這個族長是誰呀？」

櫻桃：「吳大嘴沒顧上問。」又說，「但是，這五十個笑話，不是一般的笑話，必須是一句話能把人逗笑的笑話。」

李延生愣在那裡：「這倒難了。」

櫻桃：「如今在陰間，那些被笑話壓死的鬼都瘋了，都在苦練笑話呢。連在陽間那麼古板的吳大嘴，短短一個多月，已經和生前是兩個人，變得油嘴滑舌了。」又說，「我這次到武漢去，除了讓陳長傑回延津幫我遷墳和鎮住厲鬼，還想讓他教我說笑話。當初他跟我談戀愛時，往往一句話就把我逗笑了，一句話就把我逗笑了。我不會說笑話，可他會呀；等他教夠我五十個一句話的笑話，我記在心裡，回頭說給閻羅，如果閻羅笑了，我也就能轉生了，我們又能陽間相見了。」

李延生又愣在那裡，原來櫻桃去武漢，還裹著這一件事情，為了五十個一句話的笑話。這一層層的事情，都是事先無法預料的，李延生不禁又搖頭感嘆。櫻桃：

「延生，看在我們過去在舞臺上那麼多年，你能幫我想幾個一句話能把人逗笑的笑話嗎？」一是李延生在生活中是個不會說笑話的人，也從來沒有說過笑話，二是怕答應櫻桃，從此櫻桃因為笑話的事又纏上他，忙說：

「櫻桃，當年咱們在劇團的時候，你也知道，我笨嘴拙舌，正經話還說不利落，哪裡會說笑話？」

又說，「而且要求又這麼高，一句話得把人說笑。」

又說，「我想幫你，可沒這個實力呀。」

櫻桃倒也沒強求，只是嘆息一聲。這時汽笛一聲長鳴，火車進站了。李延生帶著櫻桃進站，邊上火車邊想，這次去武漢，不管是因為韭菜，還是因為花二孃，還是因為遷墳和鎮住厲鬼，還是因為閻羅和笑話，說起來是櫻桃的事，因櫻桃在他身體裡，等於到頭來壓到了他身上；這本身倒是個笑話；不禁搖頭感嘆一聲。

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