「我現在在東神奈川，馬上回家……」
只聽他說了這麼一句話，電話便結束通話了。
和第一次在電話裡說要「失蹤」不同，知子無法對事態做出判斷。不過，丈夫說馬上回家，僅這一點就讓她安下心來。她開始做飯等丈夫回家。
12點15分。
門口有了動靜，知子匆忙跑向玄關。丈夫有氣無力地佇立在那兒。望著憔悴得和昨天出門前判若兩人的丈夫，知子大吃一驚。
（必須趕快讓他休息。）
她接過丈夫的公文包，將丈夫讓進屋。
「吃飯嗎？」
「嗯，現在吃。」
知子將丈夫讓到廚房的椅子上坐下，自己趕緊去盛湯。
丈夫只喝了一點湯就停了下來。
「求你了，趕快上去睡一會兒吧。」
聽知子這麼說，丈夫點了點頭走上樓梯。二樓，丈夫的房間裡，還鋪著昨晚知子為他準備的被褥。
走上二樓的丈夫，一會兒又折了回來。他好像有什麼心事，無法安心睡眠。一下樓，他直奔電話機。
電話另一頭似乎是環境廳的人。知子聽丈夫說了好幾次「對不起」。打完電話後，他走到知子跟前說：
「我可以不去水俁了……換森先生去。」
（太好了。雖然不知道發生了什麼，但這樣總算可以讓他休息一下了。）
知子這麼想著，稍許安下心來。
森仁美，環境廳官房長，是職位僅次於次官、企劃調整局長的廳內三號人物。水俁訴訟案的相關事宜，以這位三號人物為核心負責應對處理，北川長官的日程安排等所有一切都由他決定。視察水俁一事，三人中原定僅山內與北川同行，二樓房間裡裝有內衣等物品的黑提包，也是山內親自準備的。
「突然提出請求，也太難為森先生了。」
丈夫嘴上這麼嘀咕了幾次，再次走上樓梯，消失在房間裡。
很快，他又從房間裡出來，手裡拿著飛機票。
「怎麼了，有什麼擔心的事嗎？」
「我把飛機票帶回來了，明天就要走，怎麼辦？」
知子一問，丈夫這麼答道。
「如果需要的話，我送到環境廳去，你打個電話就行了。」
知子說完，丈夫點頭表示認可，立刻打電話給辦公室。
「只要知道機票號碼就可以了，不需要特意送去。」
丈夫放下電話說，臉上終於露出了輕鬆的表情。
「我休息一下。」
說著，他第三次走上樓梯。
望著丈夫的背影，知子竭力剋制住自己不安的情緒。丈夫在工作上無論遇到多大難題，即便知子十分擔心，他也總是說：
「沒問題，都交給我吧。」
20多年的漫長歲月裡，他一直這麼說，並且總是靠一己之力渡過難關。
（這次一定也沒問題。也只能交給他自己。）
知子盡力這麼想。
這裡面同時有著22年的婚姻生活中對丈夫建立起來的信賴，以及類似於放手的心情。
（沒問題。也只能交給他自己。）
知子心裡再次重複了一遍這句話。
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