「你偷盜大教堂的飾物可不是不得以的。」
「我沒偷。我帶著那些東西是為了安全保管。到了平安無事時，我自會歸還原處的。」
「那麼，你為什麼沒有告訴任何人你把東西帶走了？」
「我說了。我給亨利主教寫了信。他沒收到嗎？」
凱瑞絲感到益發震怒了。難道戈德溫當真要用這一招溜掉嗎？「當然沒有，」她說，「根本沒收到什麼信，而且我根本不相信送出過一封信。」
「也許是送信人沒等送到就死於黑死病了。」
「那這個消失了的送信人叫什麼名字？」
「我從來不知道。是菲利蒙僱的人。」
「可菲利蒙不在這裡——多巧啊，」她諷刺地說，「好嘛，你可以信口開河，但亨利主教指責你偷竊了珍寶，他派我到這裡來把東西要回去。我有一封信，命令你馬上把一切都交給我。」
「沒這必要。我會親手交給他。」
「這可不是你的主教命令你做的。」
「我會判斷最好的方式。」
「你的拒絕就是盜竊的明證。」
「我有把握能說服亨利主教重新看待這件事。」
凱瑞絲灰心地想，麻煩在於，戈德溫說不定還真能做到這一點。他會振振有詞，而亨利像大多數主教一樣，只要可能，通常都會迴避面對事實。她覺得勝券似乎從手中溜走了。
戈德溫認為，他已經扭轉了局勢，佔了她的上風，還露出了一絲得意的微笑。這激怒了她，但她再沒話好說。此時她能做的一切便是回去，向亨利報告事情的經過。
但她難以置信。戈德溫當真會回到王橋，並恢復他的副院長職位嗎？他如何能在王橋大教堂中高昂著頭？他在對修道院、鎮子和教會極盡破壞之能事之後，還怎麼可能恢復常態呢？即使主教接受了他，鎮上的人怕是也肯定會騷亂吧？前景是黯淡的，然而更奇特的事都發生過呢。難道就沒有正義公道了嗎？
她對他怒目而視。她琢磨，他臉上的得意之色和她自己失落的神情應該是相應的。
這時，她看到了事情的又一次轉機。
在戈德溫的上嘴唇上，就在他的左鼻孔的下面，有一縷血淌了下來。
第二天早晨，戈德溫沒有起床。
凱瑞絲戴上亞麻面罩，看護著他。她用玫瑰水洗了他的臉，在他想喝的時候，給了他稀釋過的葡萄酒。她每次觸控過他，都要用醋洗手。
除去戈德溫和托馬斯之外，只有兩名修士還留了下來，他們都是王橋的見習修士。他們也都因黑死病而等死；所以她就把他們從宿舍搬到教堂裡躺下，她也要看護他們，在光線昏暗的中殿裡，她飄來飄去如同一個影子：她要從一個垂死者走向另一個垂死者，來回照顧他們。
她問戈德溫，大教堂的珍寶藏在哪裡，但他拒絕說。
梅爾辛和托馬斯在修道院中四下搜尋。他們看的第一處地方就是聖壇下面。他們從鬆土判斷，不久前在那裡藏過東西。然而，他們挖出一個洞之後——托馬斯用一隻手還能挖得十分熟練——卻一無所獲。不管原先在那裡藏過什麼，已經被移走了。
他們在廢棄的修道院的每一間響著回聲的房間裡檢查著，甚至察看了麵包房裡的冷灶和已經幹了的酒桶，但都沒發現珠寶、遺骸或檔案。
在第一夜之後，托馬斯不動聲色地搬出了宿舍——沒人要他這麼做——讓梅爾辛和凱瑞絲單獨睡在那裡。他沒有說什麼，連個暗示的動作或眼神都沒做。他倆感謝他這種考慮周到的縱容，便擠在一摞毯子下做起愛來。事後，凱瑞絲睜眼躺著。屋頂上什麼地方棲息著一隻貓頭鷹，她聽到了它的夜鳴，偶然還有它抓住的小動物的尖叫。她不知道她會不會懷孕。她不想放棄她的職業——但又經不住躺在梅爾辛懷裡的誘惑。於是乾脆不去想將來了。
第三天，當凱瑞絲、梅爾辛和托馬斯在食堂吃午飯的時候，托馬斯說：「戈德溫要喝水時，別給他，要逼他說出藏寶的地方才給他喝。」
凱瑞絲考慮著這一招。對付戈德溫這完全合理，但也算得上折磨了。「我不能這麼做，」她說，「我知道他活該遭這罪，可我還是不能這麼做。要是一個病人想要喝的，我就該給他。在基督精神中還有比珠寶飾物更重要的東西。」
「你不欠他的情——他對你從來不講情面。」
「我已經把教堂變成了醫院，但我不願讓醫院再變成刑訊室。」
托馬斯像是還想接著爭論，但梅爾辛搖著頭勸止了他。「想想看，托馬斯，」他說，「你最後看見那些東西是什麼時候？」
「我們到這兒的當天夜晚，」托馬斯說，「都在兩三匹馬馱著的皮口袋和箱子裡。是和別的東西一起卸下來的，依我看是運進了教堂。」
「後來那些東西怎麼樣了？」
「我就再也沒見到了。但在晚禱之後，我們都去吃晚飯了，我注意到戈德溫和菲利蒙跟另兩名修士朱雷和約翰都留在了教堂裡。」
凱瑞絲說：「我來猜猜看：朱雷和約翰全都年輕力壯。」
「就是。」
梅爾辛說：「這麼說，大概就是那會兒他們把珍寶藏在聖壇下了。可他們什麼時候又挖出來了呢？」
「得趁教堂裡沒人的時候，這就肯定在就餐的時候。」
「他們還有不去吃飯的時候嗎？」
「大概有好幾次呢。戈德溫和菲利蒙總像是規矩對他們真的不適用似的。在我的記憶中，他們不去吃飯和祈禱是常事。」
凱瑞絲說：「你記得朱雷和約翰還有第二次缺席嗎？戈德溫和菲利蒙還得需要幫手啊。」
「不一定，」梅爾辛說，「在鬆土上挖坑要容易得多。戈德溫四十三歲，菲利蒙才三十四。他們要是當真想幹，是可以不用幫手的。」
當晚，戈德溫開始胡言亂語。有時候他像是引用《聖經》，有時候像是佈道，有時候像是找藉口。凱瑞絲聽了一陣子，希望能有些線索。「偉大的巴比倫城傾倒了，所有的民族都遭到了她私通的神譴；從寶座上冒出了火光雷鳴；世上的一切商人全要落淚。懺悔吧，噢，懺悔吧，你們所有的妓女的母親私通的人!這一切全都是為了一個更高的目標，為了上帝的榮光，因為結局證明了手段。給我些喝的，看在上帝慈愛的分上。」他說胡話時的那種《啟示錄》式的語氣大概是受到了壁畫上的啟示，畫面上都是在地獄中受折磨的圖解。
凱瑞絲把一隻杯子端到他嘴邊：「大教堂的飾物在哪裡，戈德溫？」
「我看到七盞鍍金的燭臺，全都鑲有珍珠和鑽石，用細密的亞麻布包著，紫的和紅的，放在雪松木和檀香木和銀子造的方舟裡。我看見一個女人騎著一頭猩紅的動物，有七個頭和十隻角，裝滿了褻瀆的名字。」中殿中迴響著他的譫語。
第二天，那兩個見習修士死了。當天下午，托馬斯和梅爾辛把他們葬進了修道院北邊的墓地裡。那是個陰溼寒冷的日子，但他們挖土累得汗流浹背。托馬斯做了葬禮祈禱。凱瑞絲和梅爾辛站在墳旁。當一切都散亂之際，這一下葬儀式總算還有些正規的樣子。在他們周圍是除去戈德溫和掃羅之外，全部其他修士的新墳。掃羅的遺體安葬在教堂東端唱詩班席的下面，那是最受尊敬的副院長才享有的榮幸。
下葬儀式之後，凱瑞絲回到教堂裡盯著唱詩班席處掃羅的墳墓。教堂的那處地方鋪著石板。石板顯然要抬起來，才能挖下墳墓。石板蓋回去時，有一塊是經過打磨並鐫上銘文的。
有戈德溫在角落裡胡說著長了七顆頭的野獸，精神是難以專注的。
梅爾辛注意到她深思的神情，便追隨著她的目光。他當即猜出來她在想什麼。他用一種害怕的音調說：「戈德溫總不會把珍寶藏在白頭掃羅的棺材中吧？」
「修士褻瀆墳墓是難以想象的，」她說，「另一方面，那些飾物又不會拿出教堂。」
托馬斯說：「掃羅是你們來前一個星期死的。菲利蒙在兩天後失蹤。」
「這麼說，菲利蒙可能幫助戈德溫挖了墓。」
「不錯。」
他們三個互相看著，盡力不去聽戈德溫的瘋話。
「要弄清只有一個辦法。」梅爾辛說。
梅爾辛和托馬斯拿起他們的木鍁。他們抬起刻有銘文的石板及其周圍的鋪地石，動手挖地。
托馬斯已經練就了單手幹活的本領。他用他那隻健全的胳膊把木鍁插進土裡，往起一翹，然後伸手順著鍁把一直摸到石板，一下就掀開了。由於多年這樣使用，他的右臂肌肉十分發達。
然而，他們費了很長時間。如今許多墳墓都挖得很淺，但為了掃羅副院長，他們整整挖下去六英尺。外面天黑了下來，凱瑞絲拿來了蠟燭。壁畫中的魔鬼似乎在搖曳的燭光中動了起來。
托馬斯和梅爾辛兩人全都站在洞裡，從地面上只能看到他們的頭部，這時梅爾辛說：「等等，這兒有東西。」
凱瑞絲看到了些泥汙的白花花的東西，像是有時用來裹屍的浸了油的亞麻布。「你們找到遺體了。」她說。
托馬斯說：「可是棺材哪兒去了？」
「他沒葬在箱子裡嗎？」棺材只有貴人才能用：窮人只用裹屍布一包了事。
托馬斯說：「掃羅是葬在棺材裡的——我親眼看見的。這林子中間有的是木頭。所有的修士都裝了棺材，直到塞拉斯兄弟病倒——他是木匠。」
「等一下。」梅爾辛說。他把木鍁插到裹屍布腳下的土裡，抬起一鍁的高度。然後他用鍁刃敲打著，凱瑞絲聽到了木頭與木頭相碰的悶聲。「這兒是棺材，在下面呢。」他說。
托馬斯說：「遺體怎麼到外邊來了？」
凱瑞絲嚇得身體一抖。
在遠處的角落裡，戈德溫提高了聲音。「而他要在天使的注視下受著火與硫黃的煎熬，他燒成的煙要永遠永遠地向上升。」
托馬斯對凱瑞絲說：「你能讓他住嘴嗎？」
「我身上沒帶藥。」
梅爾辛說：「這裡沒什麼超自然的事情。我的猜測是：戈德溫和菲利蒙把遺體弄了出來——在棺材裡裝進了他們偷來的珍寶。」
托馬斯已經鎮定下來。「這麼說，我們最好還是看看棺材裡邊。」
他們先把包著裹屍布的遺體挪開。梅爾辛和托馬斯彎下腰去，分別抓住肩和膝，把屍體抬了起來。他們抬到齊肩高的時候，接下來只好把屍體丟擲來，扔到地板上了。落地時砰的一響。他們倆神色都有些畏懼。連不相信她聽說的靈魂世界的凱瑞絲，都被他們的舉動嚇了一跳，緊張得回頭去看教堂的那些陰暗的角落。
梅爾辛清理掉棺蓋上的浮土，托馬斯則去拿一根鐵棍。隨後他們一起掀起了棺蓋。
凱瑞絲在墓上舉著兩根蠟燭，讓他們看得更清楚。
在棺材裡是另一個包著裹屍布的屍體。
托馬斯說：「這可太奇怪了!」他的聲音顯然在發抖。
「我們明智地來看待這件事吧。」梅爾辛說。他的聲音平靜而鎮定，但凱瑞絲——對他了解極深——卻看得出來，他的表情是竭力做出來的。「棺材裡是誰呢？」他說，「咱們來看看。」
他彎下腰，用兩隻手抓住裹屍布，從頭部縫上的介面處扯開。屍體已經死去一週，有一股難聞的氣味，但是在沒火的教堂冰冷的地下並沒有腐敗。即使在凱瑞絲的搖曳燭光中，也可以毫無疑問地辯出死者的模樣：頭部是一圈明顯的淺黃頭髮。
托馬斯說：「是白頭掃羅。」
「就在他自己的棺材裡。」梅爾辛說。
凱瑞絲問：「這麼說另一具屍體是誰呢？」
梅爾辛把裹屍布在掃羅的頭頂周圍包好，重新扣好棺蓋。
凱瑞絲跪在另一具屍體旁邊。她曾經處理過許多死屍，但她從沒有把一具屍體從墳墓中弄出來，所以她的雙手在抖。不過，她還是揭開了裹屍布，露出了那人的面孔。讓她恐怖的是，那雙眼睛還睜著，像是瞪著看。她強使自己替他合上了冰冷的眼皮。
那是個她認不出的大個子青年修士。托馬斯從墓穴中踮起腳尖往外看了看，說：「這是喬奎爾兄弟。他比掃羅副院長晚死了一天。」
凱瑞絲說：「那他埋在……？」
「在墓地……我們都是這麼認為的。」
「在棺材裡嗎？」
「是啊。」
「可是他在這兒。」
「他的棺材夠重的，」托馬斯說，「我幫著抬來著……」
梅爾辛說：「我明白是怎麼回事了。喬奎爾躺在這教堂裡，裝進棺材，等著埋葬。趁著別人吃午飯之機，戈德溫和菲利蒙開啟棺材，搬出了屍體。他們挖開掃羅的墳墓，把喬奎爾的屍體放到掃羅棺材的上面。他們封上了墳墓。他們隨後把大教堂的珍寶放進喬奎爾的棺材再蓋好。」
托馬斯說：「所以我們得挖開喬奎爾的墓。」
凱瑞絲抬頭看了看教堂的窗戶。一團漆黑。在他們開掃羅的墓時，天已經黑了下來。「我們可以留到明天再說吧。」她說。
兩個男人都沉默了好長時間，隨後托馬斯開口說：「咱們還是幹完吧。」
凱瑞絲到廚房去，從柴堆裡取出兩根樹枝，在火上點著，然後回到教堂。
他們向外走的時候，聽到戈德溫叫嚷：「而上帝憤怒的榨汁機被拋到了城外，葡萄淌出了鮮血，在地面上氾濫著，達到馬勒的高度。」
凱瑞絲戰慄了。這是聖約翰神啟的惡劣意象，令她憎惡。她竭力不去想它。
他們在火把的紅光中，快步走向墓地。遠離教堂裡的壁畫和戈德溫刺耳的瘋言瘋語，凱瑞絲舒心多了。他們找到了喬奎爾的墓碑，動手挖了起來。
兩個男人已經為兩個見習修士新挖了墓，還開挖了掃羅的墳。從吃罷午飯以來，這已是他們第四次挖掘了。梅爾辛露出了疲勞的樣子，托馬斯也滿頭大汗。但他們依舊頑強地幹著。洞穴慢慢地越來越深，旁邊的土則越堆越高。終於，一鍁下去碰到了木頭。
凱瑞絲把撬板遞給梅爾辛，隨後便跪在坑口，手裡依舊舉著兩根火把。梅爾辛撬開棺蓋，把它丟擲墳坑。
箱子裡沒有屍體。
裡面擺放著的是袋子和箱子。梅爾辛開啟一個皮口袋，取出了一個鑲珠寶的十字架。「哈利路亞。」他疲憊地說。托馬斯開啟一個箱子，露出了一排羊皮紙卷，緊緊地排列著如同柳條箱裡的魚：是檔案。
凱瑞絲感到擔憂的重負從肩頭滾落了。她把女修道院的檔案拿回來了。
托馬斯把手伸出另一隻口袋。他看著手裡握的東西，原來是頭骨。他害怕地叫了一聲，鬆了手。
「聖·阿道福斯，」梅爾辛用一種務實的口氣說，「朝聖者跋涉幾百英里，就為了摸一下盛他的骨骸的匣子。」他拿起那頭骨。「我們真幸運。」他說，然後把它放回了袋子。
「不知我可以提議嗎？」凱瑞絲說，「我們得用一輛車把這些東西全都運回王橋去。我們何不把他們仍然放在棺材裡呢？已經安放好了，而且棺材可用來防盜。」
「好主意，」梅爾辛說，「我們把棺材從墓穴中抬出來就行了。」
托馬斯返回修道院，取來了繩子，他們把棺材拽出了墓穴。他們重新裝好棺蓋，把繩子繞著捆在外邊，以便在地上拖著，進入教堂。
就在他們要起身時，他們聽到了一聲尖叫。
凱瑞絲嚇得喊出了聲。
他們都向教堂望去。一個身影正向他們跑來，眼睛直愣愣地瞪著，嘴裡往外淌著血。凱瑞絲有一陣十分驚恐，竟然相信了她以前聽到的有關精靈的一切愚蠢的迷信。隨後她意識到她看著的是戈德溫。不知怎麼他居然糾集起力氣從等死的床上起來了。他跌跌撞撞地出了教堂，看到了他們的火把，此刻正發著瘋朝他們跑來。
他們看著他，全都呆愣了。
他站住腳，看著棺材，又看著空空的墓穴，在搖曳的火把光中，凱瑞絲覺得在他那猙獰的臉上看到了一絲理解了的神情。隨後他似乎失去了力量，垮倒了。他摔在了喬奎爾空墓穴的旁邊的地上，跟著就滾過土崗，掉進了坑裡。
他們都邁步向前，向墓穴中望著。
戈德溫仰臥在裡面，睜著無神的眼睛，向上看著他們。
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