無盡世界第50章 | 牛bb小說網

凱瑞絲敘述她和梅爾在一片廢墟的諾曼底找尋食物和住所時，她不知道國王是不是從她的艱苦經歷中感到了批評。然而，他似乎沒有去想人民的苦難要他反思。他對她的英勇行為聽得津津有味，如同在聽人講海難中勇敢者劫後餘生的故事。

她講完後告訴他，經歷這一場歷程，卻得知理查主教已死，她原指望由他來伸張正義的，如今只感到失望。「我請求陛下命令王橋的修道院副院長把他竊取的錢財歸還給修女。」

愛德華苦笑了一下。「你是個勇敢的婦女，但你一點不懂政治，」他紆尊降貴地說，「國王是不能捲入這類教會內部的爭論的，否則我們就要聽所有的主教拍我們的門訴苦了。」

凱瑞絲思慮著，可能是這樣，但這並不妨礙國王在符合他自己的目的時干預教會。不過，她並沒有說話。

愛德華繼續說：「而且那樣會對你的事不利。教會就會不服，我國土上的每一個宗教人士都會反對我們的統治，而不論其功過。」

她判斷，這話可能有些道理。但國王絕不像他裝的那樣無權過問。「我知道陛下會記住受冤的王橋修女們，」她說，「到你任命王橋的新主教時，請把我們的事情告訴他。」

「當然。」國王說，凱瑞絲已經感到他會忘到腦後的。

這次接見眼看就要結束了，這時威廉卻說：「陛下，既然你已經仁慈地將我晉升到先父的伯爵地位，就有個問題：誰來接任卡斯特領主呢？」

「啊，對了。吾子威爾士親王提議了拉爾夫·菲茨傑拉德爵士，他因救下了親王性命，已於昨日被封為騎士了。」

凱瑞絲嘟囔著：「噢，可別!」

國王並沒有聽見她的話，但威廉聽到了，他顯然也有同感。他掩飾不住他的義憤，便說：「拉爾夫是一名強盜，犯有眾多的搶劫、謀殺和強姦罪，直到他因參加陛下的大軍才獲得王家赦免。」

國王並沒有像凱瑞絲預期的那樣被這番話所打動。他說：「不管那些吧，無論如何，拉爾夫至今已和我們一起打了七年仗。他已經贏得了第二次機會。」

「這倒屬實，」威廉以外交口吻說，「但是，由於以往他給我們惹的麻煩，我倒願意看到他安安靜靜地過上一兩年，然後再授予他貴族稱號。」

「好吧，你就是他的監管嘛，所以你就得對付他，」愛德華恩准說，「我們不會不顧你的意願把他強加於你的。不過，親王很急切地要給他一些更多的獎勵。」國王想了片刻，然後說：

「你是不是有個堂妹待嫁呢？」

「是的，她叫瑪蒂爾達，」威廉說，「我們都叫她蒂莉。」

凱瑞絲認識蒂莉。她在修女學校。

「這就對了，」愛德華說，「你父親羅蘭是她的監護人。她父親在夏陵附近有三座村莊。」

「陛下對細節有極好的記憶力。」

「把瑪蒂爾達女士嫁給拉爾夫，並且把她父親的三座村莊賜予他。」國王說。

凱瑞絲大吃一驚。「可她才十二歲!」她脫口說出。

威廉對她說：「噓!」

愛德華國王冷冷地瞥了她一眼：「貴族家的孩子應該成長很快的，姐妹。菲莉帕王后嫁給我時才十四歲。」

凱瑞絲明知她該閉嘴，但她做不到。要是她生下和梅爾辛的那個孩子的話，蒂莉只比她那女兒大四歲。「十二歲和十四歲可是有很大差異呢。」她絕望地說。

年輕的國王面如嚴霜了：「在國王面前，人們只有在問到時才準發表意見。而國王是幾乎從不徵詢婦女們的意見的。」

凱瑞絲知道她的方法錯了。她反對這一婚姻的基點不在蒂莉的年齡，而在拉爾夫的人品。「我認識蒂莉，」她說，「你不能把她嫁給殘忍的拉爾夫。」

梅爾驚懼地耳語說：「凱瑞絲!別忘了你在和誰說話!」

愛德華看著威廉：「把她帶走吧，夏陵，別等她說出什麼不可饒恕的話。」

威廉拽住凱瑞絲的胳膊，堅定地把她從國王眼前拖走。梅爾緊隨在後。在他們身後，凱瑞絲聽到國王說：「這下我明白了她是怎麼在諾曼底活下來的了——當地人該是被她嚇壞了。」國王周圍的貴族鬨堂大笑。

「你準是瘋了!」威廉悄聲說。

「我瘋了？」凱瑞絲說，此時他們已經來到國王聽不到的地方，她便提高了聲音，「在過去的六個星期裡，國王造成了數以千計的男女老幼的死亡，還燒燬了他們的莊稼和住房。而我卻在盡力拯救一個十二歲的女孩不要嫁給一個殺人魔王。再跟我說一遍，威廉大人，我們倆哪一個是瘋子？」

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