他們走出客棧時，媽媽發瘋般地叫道：「全都照他們說的做吧!」

那兩個士兵有馬。格溫達騎在那個年長計程車兵前面。爸爸被放在了另一匹馬同樣的位置上。爸爸有氣無力地呻吟著，因此只能由格溫達帶路。她今天已經去過那裡兩次了，所以清楚地記得路。騎著馬要快多了，但當他們趕到那片空地時，天仍然快黑了。

年輕計程車兵揪著格溫達和爸爸，年長計程車兵把他們同伴的屍體從灌木叢中拖了出來。

「那個托馬斯一定是個手段高強的傢伙，他竟然把哈里和阿爾弗雷德全都給殺了。」那年長計程車兵一邊打量著屍體，一邊沉思著說道。格溫達明白了這兩個人還不知道有其他孩子。她本來會承認她不是一個人來這兒的，其中一個人是拉爾夫射死的；但她嚇得說不出話來。「他差點把阿爾弗雷德的頭砍下來。」那士兵繼續說道，他轉過身來看著格溫達，「他們說沒說起過一封信？」

「我不知道!」格溫達終於喊出了聲，「我一直閉著眼睛，因為我嚇壞了，我聽不見他們在說什麼!千真萬確，如果我知道，我肯定會說的!」

「就算他倆先從他手中搞到了信，他把他們殺了後，也肯定把信拿回去了。」那士兵對同伴說。他看了看空地周圍的樹，彷彿信也可能藏在枯枝敗葉之間。「信現在也許在他身上，在修道院裡，我們要想抓他，就不可能不褻瀆修道院的神聖。」

另一個說道：「至少我們可以準確地報告發生了什麼事，並把屍體帶回去舉行個基督教的葬禮。」

這時突然一陣騷動。格溫達的爸爸掙脫了那個士兵，衝過空地。那士兵起身去追，卻被那個年長計程車兵攔住了。「讓他跑吧——現在殺他還有什麼用？」

格溫達開始抽泣起來。

「這孩子怎麼辦？」年輕計程車兵問道。

格溫達確信他們會殺了她。她淚眼模糊，什麼也看不見。她哭得非常厲害，竟無法開口求饒。她就要死了，就要下地獄了。她毫無辦法，只能等著那一刻來臨。

「讓她走吧，」年長計程車兵說道，「我可不是天生殺小丫頭的。」

年輕計程車兵放開了她，還推了她一把，她一個趔趄，摔倒在地。等她站起身來，擦去眼淚，能看得清四周後，就踉踉蹌蹌地跑開了。

「滾吧，跑快點兒，」那士兵在她背後喊道，「今天算你走運!」

凱瑞絲睡不著。她從床上爬起來，走進媽媽的房間。爸爸坐在一條長凳上，凝視著床上一動不動的軀體。

媽媽的眼睛緊閉著，她的臉上汗津津的，在燭光下閃爍著。她似乎沒有呼吸。凱瑞絲抓起她一隻蒼白的手：手冰涼得嚇人。她把媽媽的手夾在自己的兩手間，想讓它暖和起來。

她問：「他們為什麼要放她的血？」

「他們認為有時候人患病是因為某種體液多了的緣故。他們希望血能把多餘的體液帶走。」

「可這並沒有讓她好起來呀。」

「沒有。實際上，反而更糟了。」

凱瑞絲的眼裡湧出了眼淚：「那您為什麼要讓他們那樣做呢？」

「教士和修士研習過古代哲學家的著作。他們比我們懂得多。」

「我不信。」

「該信什麼，不該信什麼，是很難知道的，小毛毛。」

「如果我是醫生，我只做能讓人們好起來的事情。」

爸爸沒聽見。他更專注地看著媽媽。他俯身向前，手在毯子下滑動著，觸控到她左乳下的胸部。凱瑞絲能夠看出精緻的羊毛毯下他那隻大手的形狀。他的喉嚨裡低低地抽咽了一聲。他的手緊緊地向下按著，並停留了好長一陣子。

他閉上了眼睛。

他的身子俯得更低了，直到跪在了床邊。他寬寬的前額伏在了媽媽的腿上，手仍然撫在她胸上，好像在祈禱。

她意識到他在哭泣。這是她所見過的最可怕的事情，比在森林裡看到殺人還要可怕。孩子們會哭，女人們會哭，懦弱無助的人們會哭，但爸爸從來不會哭。她感到彷彿天塌了下來。

她需要有人幫助。她放開了媽媽冰涼的手，眼看著它滑到毛毯上，一動不動了。她回到了自己的臥室，搖起了熟睡中的艾麗絲的肩膀。「快醒醒!」她說。

艾麗絲起初並不願睜開眼睛。

「爸爸哭了!」凱瑞絲說道。

艾麗絲坐直了身子。「不可能。」她說。

「快起來吧!」

艾麗絲下了床。凱瑞絲拉起姐姐的手，一同走進了媽媽的房間。爸爸已經站了起來，低頭看著枕頭上那張寧靜的臉。他的臉上滿是淚水。艾麗絲驚訝地瞪著他。凱瑞絲小聲說道：「你看。」

床的另一側站著她們的姑姑彼得拉妮拉。

爸爸看見了站在門口的兩個女孩子。他離開床邊，走向了她們。他一隻手攬住一個，把她們攏過來，緊緊地抱在懷裡。「你們的媽媽和天使一起走了，」他靜靜地說道，「為她的靈魂祈禱吧。」

「勇敢些，姑娘們，」彼得拉妮拉說道，「從現在起，我就是你們的媽媽了。」

凱瑞絲從眼裡擦去淚水，抬頭看著她的姑姑。「噢，不，你不是。」她說道。

英國舊時值四分之一便士的硬幣。(本書註釋若無特別說明，均為譯註)

1252年首先由佛羅倫薩鑄造，後來被歐洲若干國家仿造的金幣。

舊時在歐洲許多國家通用的金幣或銀幣。

查理曼大帝(742？—814)，法蘭克國王，任內拓展疆土，建成龐大帝國。

羅蘭，法國史詩《羅蘭之歌》的主人公，查理曼大帝的外甥，以體力、勇氣及騎士精神而聞名。

英制長度單位，1碼=0.914米

阿維森納(980—1037)，波斯人，伊斯蘭醫學家、哲學家。

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