悉達多來到商人迦摩施瓦彌富麗的宅邸。僕人引他踏過昂貴的地毯,到一間居室內等待宅邸主人。
迦摩施瓦彌步入室內。他敏捷矯健,華髮蕭蕭。一雙眼睛精明謹慎,嘴唇流露出貪慾。主客二人友好地互致問候。
「有人告訴我,」商人開口道,「你是位博學的婆羅門,卻要在商人處尋個職務。你這位婆羅門可是陷入困境?」
「不,」悉達多道,「我並未陷入困境,也從未陷入困境。你知道,我在林中做了多年沙門。」
「既然你從沙門中來,又怎能不陷入困境?沙門不是都一無所有?」
「我沒有財產。」悉達多道,「如果你指這一點,我的確一無所有。但我志願成為沙門,所以我並未陷入困境。」
「既然你一無所有,你靠什麼生活?」
「我從未想過,先生。三年有餘,我一無所有,卻從未想過靠什麼生活。」
「看來你靠他人錢財為生。」
「看來是。商人也靠他人錢財為生。」
「說得好。但商人卻不白拿他人錢財,他以貨物交易。」
「世事看似如此。各有索取,各有付出。這是生活。」
「恕我直言:如果你一無所有,你能付出什麼?」
「人人都付出他擁有的。武士付出力氣,商人付出貨物,教師付出學問,農民付出稻穀,漁民付出魚蟹。」
「非常對。只是,你付出什麼?你究竟學過什麼?又會什麼?」
「我會思考。我會等待。我會齋戒。」
「就這些?」
「我想,就是這些!」
「這些有何用處?比如齋戒——齋戒有何益處?」
「齋戒極好,先生。對於沒有食物的人,齋戒最為明智。假如悉達多沒學過齋戒,他今天就必須尋找活計。不論在你這裡,還是別處。飢餓迫使他行動。而事實上,悉達多能安靜地等待。他從不焦急,從不陷於窘迫。即便長時間被飢餓圍困,他仍能藐視飢餓。因此,先生,齋戒極好。」
「你說得對,沙門。請稍等片刻。」
說著,迦摩施瓦彌走出去並帶回一份案卷。「你能否讀一下?」他將案卷遞給客人。
悉達多接過案卷,見它是一份買賣契約,便朗讀起其中內容。
「好極了。」迦摩施瓦彌道,「你可願在紙上為我寫些什麼?」
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