又過一天，小魚的尾巴也不搖了，就是敲盆沿，它也不動一動尾巴。
「把它送到江裡一定能好，不會死。它一定是感到不自由才憂愁起來！」
「怎麼送呢？大江還沒有開凍，就是能找到一個冰洞把它塞下去，我看也要凍死，再不然也要餓死。」我說。
郎華笑了。他說我象玩鳥的人一樣，把鳥放在籠子裡，給它米子吃，就說它沒有悲哀了，就說比在山裡好得多，不會凍死，不會餓死。
「有誰不愛自由呢？海洋愛自由，野獸愛自由，昆蟲也愛自由。」郎華又敲了一下水盆。
小魚只悲哀了兩天，又暢快起來，尾巴打著水響。我每天在火邊燒飯，一邊看著它，好象生過病又好起來的自己的孩子似的，更珍貴一點，更愛惜一點。天真太冷，打算過了冷天就把它放到江裡去。
我們每夜到朋友那裡去玩，小魚就自己在廚房裡過個整夜。它什麼也不知道，它也不怕貓會把它攫了去，它也不怕耗子會使它驚跳。我們半夜回來也要看看，它總是安安然然地遊著。家裡沒有貓，知道它沒有危險。
又一天就在朋友那裡過的夜，終夜是跳舞，唱戲。第二天晚上才回來。時間太長了，我們的小魚死了！
第一步踏進門的是郎華，差一點沒踏碎那小魚。點起洋燭去看，還有一點呼吸，腮還輕輕地抽著。我去摸它身上的鱗，都幹了。小魚是什麼時候跳出水的？是半夜？是黃昏？耗子驚了你，還是你聽到了貓叫？
蠟油滴了滿地，我舉著蠟燭的手，不知歪斜到什麼程度。
屏著呼吸，我把魚從地板上拾起來，再慢慢把它放到水裡，好象親手讓我完成一件喪儀。沉重的悲哀壓住了我的頭，我的手也顫抖了。
短命的小魚死了！是誰把你摧殘死的？你還那樣幼小，來到世界——說你來到魚群吧，在魚群中你還是幼芽一般正應該生長的，可是你死了！
郎華出去了，把空漠的屋子留給我。他回來時正在開門，我就趕上去說：「小魚沒死，小魚又活啦！」我一面拍著手，眼淚就要流出來。我到桌子了去取蠟燭。他敲著盆沿，沒有動，魚又不動了。
「怎麼又不會動了？」手到水裡去把魚立起來，可是它又橫過去。
「站起來吧。你看蠟油啊！……」他拉我離開盆邊。
小魚這回是真死了！可是過一會又活了。這回我們相信小魚絕對不會死，離水的時間太長，復一復原就會好的。
半夜郎華起來看，說它一點也不動了，但是不怕，那一定是又在休息。我招呼郎華不要動它，小魚在養病，不要攪擾它。
亮天看它還在休息，吃過早飯看它還在休息。又把飯粒丟到盆中。我的腳踏起地板來也放輕些，只怕把它驚醒，我說小魚是在睡覺。
這睡覺就再沒有醒。我用報紙包它起來，魚鱗沁著血，一隻眼睛一定是在地板上掙跳時弄破的。
就這樣吧，我送它到垃圾箱去。
作者「蕭紅」的其他小說