（1625年作）

報復是一種野道，人性越是趨之若鶩，法律就越應將其剷除。因為頭一個犯罪僅僅是觸犯法律，而對該罪施加報復則是取代法律。毫無疑問，一個人如果採取報復行為，就等於跟他的仇人扯平拉齊；然而要是放他一馬，他則高出仇人一籌；因為寬恕乃王者風範。所以所羅門有言：「寬恕人的過失，便是自己的榮耀。」過去的已經過去，不可挽回，明達之士則著眼於現在與未來；所以對往事耿耿於懷只是跟自己過不去而已。況且為作惡而作惡的人是絕對沒有的，人作惡無非是要沽名、漁利、尋歡、作樂。因此我何苦要為一個人愛己勝過愛我而憤憤不平？如果一個人完全是出於生性兇惡而作惡，那又如何？充其量僅像荊棘、刺玫，除了扎劃鉤擦，別無能耐。

有些冤情無法可糾，如果進行報復，還情有可原。然而人們還得當心，他的報復也必須無法懲處，否則他的仇人仍佔上風，因為他和仇人受懲處的次數為二比一。有人進行報復時喜歡讓對方明白報復的來由，這還比較豁達大度：因為其中的快樂似乎不在於傷人，而在於讓對方悔罪；然而卑鄙狡猾的懦夫卻像飛來的暗箭。

佛羅倫薩大公科西莫嚴詞抨擊對朋友的背信棄義，彷彿這些罪行不可寬恕似的，「你會讀到基督要我們寬恕我們的敵人的教導，卻永遠不會讀到要我們寬恕我們的朋友的訓誡」。然而約伯的精神格調更高一籌，他說：「難道我們從上帝手裡得福，不也受禍嗎？」推及朋友，情況亦然。

的確，一個人念念不忘報復，就等於讓自己的傷口經常開裂，否則，它就會癒合的。

報公仇大多大運亨通，例如為愷撒的死報仇、為佩提納克斯的死報仇、為法王亨利三世的死復仇。然而報私仇卻運道不佳，不僅如此，報仇心強的人，過的是巫婆的日子：由於他們存心害人，所以就不得好死。

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參見《聖經·舊約·箴言》第19章第11節。

科西莫（1519—1574），梅迪契家族成員，第二任佛羅倫薩公爵，第一任托斯卡納大公，後當選為共和國的首腦。

參見《聖經·舊約·約伯記》第2章第10節。

佩提納克斯（pertinax，126—193），羅馬皇帝，為一幫譁變的禁衛軍所殺，後來他的繼位人塞普蒂米烏斯·塞維努把他們處死。