「組長，有空記得回來探望我們啊。」
「快拿刀子給組長切蛋糕……」
「哦，發生什麼事嗎？」
這句話一傳出，除了關振鐸之外，所有人都不禁僵住。站在眾人身後的，是身穿筆挺西服、頭髮梳理整齊、一臉凜然正色的曹坤總警司，比關振鐸年長四歲的曹警司是刑事情報科總指揮官，為人不苟言笑，一天裡有二十三個鐘頭眉頭緊蹙，大部分刑事情報科的警員對他既敬且畏。蔡督察和部下沒想到頂頭上司突然親臨b組辦公室，慌忙立正，而駱小明則最狼狽，因為他雙手捧住蛋糕，一時間找不到地方放下，卻又不得不對上級行禮。
「曹sir，有特別事情找我嗎？」關振鐸站起來，從容地說：「手足們剛好準備了蛋糕，給我慶祝退休。」
「這樣啊……我晚點再來？」曹警司轉身指了指後方。
「不、不！」蔡督察連忙說：「我們先離開，請您們慢慢談。」
曹警司擺出一副理所當然的樣子，點點頭，第一隊的成員們立即抓住機會退出關振鐸的辦公室，最後一人更謹慎地把門帶上，沒有發出半點聲音。
下屬們離開後，關振鐸笑道「」曹兄，你嚇死他們了。」
「只是他們膽小吧。」曹警司聳聳肩，坐在桌子前。曹坤跟關振鐸相識多年，雖然他老掛著冷臉，但在老朋友面前他不會擺架子—縱使他是對方的上司。
「你特意過來，有重要事情嗎？」每個星期刑事情報科會舉行例會，各組組長向指揮官及副指揮官報告，但都是在會議室進行。曹坤難得一回親自走進b組的辦公室。
「今天你退休嘛，我當然要走一趟囉。」曹警司說罷，從衣袋掏出一個小盒子，關振鐸開啟一看，是一支銀白色的墨水筆，「我們這些老傢伙，還是喜歡用筆吧，雖然現在都用電腦寫報告了。」
「啊……謝謝。」關振鐸收下禮物，雖然他覺得筆只要能寫就好，精緻的墨水筆有點浪費，他笑著說：「其實我退休後也很少有機會再用筆了，你想我用它來撰寫回憶錄嗎？」
「除了給你紀念品外，我來是再次確認你的意願。」曹警司身子前慣，直視著關振鐸雙眼說道。
「曹兄，你知道我去意已決，多說無益。」關振鐸苦笑一下，搖了搖頭。
「真的不再考慮一下？在部門裡，論資歷、論才能、論人脈，還是你最優秀。我明年一走，cib裡就沒有夠份量的指揮官了。阿鐸，你還年輕，『翻閹□』五年坐我的位置，一哥□也求之不得啊。」
i□香港警務人員在退休領取退休金後，可以申請以合約形式繼續在警隊工作，俗稱「翻閹」。合約聘用最多四期，每期兩年半，完成合約後更會有合約完成金。即使是「翻閹」，警員通常也會在五十五歲後不獲續約，但高階警員——例如憲委級的人員——可能會破例，因為他們的經驗難以取代。/i
i□一哥：香港譬務署長的俗稱。來由是警務處長的官方座駕車牌為1號。/i
關振鐸很清楚，曹警司在明年就會退休。曹坤的家人已移民英國，他自己亦早獲得居英權，只是一直留在香港警隊。香港不少人對主權移交後的社會環境存有疑問，於是選擇移民外國，雖然英國政府否決了讓全香港數百萬市民獲得英國國籍的提案，但為了防止香港公務員大量流失，削弱政府工作能力，特意推出居英權計劃，讓合資格的香港公務員申請，要他們安心留在香港工作。所以，這些公務員的家人往往先一步移居英國或其他英聯邦國家，他們的子女更往往在外國留學，然後落地生根。
「不啦，把機會留給其他人吧。」關振鐸說：「小劉也很適合嘛，而且他比我年輕，我，翻閹『五年』結果到時一樣要面對青黃不接的問題，倒不如及早處理，讓年輕的傢伙們邊做邊學。」
「雖然小劉不錯，但他太感情用事了。」小劉是情報科的a組組長。「阿鐸你知道，情報科的頭兒要頭腦冷靜、眼觀六路，耳聽八方，其實小劉比較適合在地區工作……」
「曹兄，你別多費唇舌了。我本來就只喜歡做分析推理，你叫我只做策畫工作，我一定受不了。你不是很清楚嗎？我升級高階警司卻仍然當組長，也是你的主意啊。」
在情報科，一般組長都只是警司級，只有副指揮官是高階警司，多年前關振鐸晉升至高階警司，但保留組長的職務，就是曹坤衡量各人能力後的特殊安排。
「唉，阿鐸，我敗給你了。」曹警司慣常地皺一下眉，說：「那你要不要聽，二號方案？」
「什麼「二號方案」？
「『翻閹』，但不是坐我的位置。」
「那你叫小蔡怎辦？他已準備好接替我的工作……」
「不，我不是叫你繼續做b組組長。」曹警司緩緩說道：「我跟洪處長討論過，讓你以特殊顧問的身份，為警隊服務，名義上仍是屬於情報科，但你有自由協助調查任何案子—當然，這要由負責的部門提出委託，你才可以插手，我們可不想幹預各警區的內務，打擊士氣。」
「咦？」雖然關振鐸推理能力非凡，他倒沒預料上級們會提出如此破格的提議。曹警司口中的洪處長是洪家成高階助理處長，是警隊「刑事及保安處」的主管，刑事情報科及毒品調查科等等均隸屬於其下，洪家成只有四十一歲，是擁有大學學位、加入警隊時已是督察的菁英分子，跟曹坤和關振鐸這些從低階警員做起的員警很不一樣。
「這是我們想出最好的方案了，我不想強迫你，但請你好好考患一下。九七後，大家都不知道會面對什麼挑戰，你的經驗一定有顯著的作用。」
關振鐸沉默下來。這個提案對他來說莫名地吸引，但他一心離開警隊，一時之間無法作出決定。能回到前線調查，但又不用考慮身體負擔，這大概是最完美的做法了，只是，關振鐸是個思慮周詳的人，就像分析情報一樣，他不會貿然說出結論。
「我……先考慮一下。」關振鐸回答，「我什麼時候需要回復？」
「七月中之前，你可以慢慢考慮。」曹警司站起來，說：「你本來的退休日是下月中吧，在那之前答覆就行。」
關振鐸送曹警司到房門前，曹警司說：「阿鐸，不管你接不接受提案，我也再跟你說句，恭喜退休。你我都知道，在警隊能平安退休，是一件值得慶賀的事情。」
「嗯，曹兄你說得對，謝謝。」關振鐸跟曹警司握手，開啟房門。
b組辦公室裡各人在自己的位置埋首工作，有人一臉凝重地講電話，有人大力翻閱檔案。曹警司離開辦公室後，關振鐸以為手下們會解除這副故弄玄虛的神情，但他細心一看就察覺有異，那股緊張的氣氛並不是裝出來做給頂頭上司看。
「組長，有案子。」蔡督察看到曹警司離去，匆忙向關振鐸報告：「剛才港島總區傳來訊息，再有『鏹水彈』事件發生，目前港島重案組一隊正在跟進，唉，我們才剛說沒線索調查不了，真是一語成讖……」
「港島？」關振鐸皺一下眉。「不是旺角？」
「這次就在附近，在中區嘉鹹街市場。」蔡督察回答道：「暫時不知道是旺角的犯人選是模仿犯，我已派人詢問詳情，另外手足們正在整理舊資料，只要新證據一到，我們就能做交叉分析。」
「好，有進展再告訴我。如果能鎮定同一個嫌犯，我們就要知會西九重案。」關振鐸拍了一下蔡督察的臂膀，回到自己的房間。他坐在椅上，心想這案子有任何後續，也得由小蔡一人負責——畢竟自己明天就不在，無法再作出任何指示了。
雖然關振鐸決定放手不管，但他沒關上房門，一邊稽核最後一批行動報告，一邊留意著第一隊成員的動態。在電話聲、交談聲此起彼落間，他聽到案件的初步訊息——四瓶水管疏通劑在早上十點零五分被人從一棟舊式大樓頂樓投下，分別擲向嘉鹹街與威靈頓街一帶的攤檔。嘉鹹街市集是香港歷史悠久的露天市場，既有售新鮮食材也行賣生活雜貨，是附近居民經常光顧的街市，亦是一個著名的遊客觀光點。由於是早上市民買菜的繁忙時段，這次襲擊導致三十二人受傷，其中更有三人負傷較嚴重，被腐蝕液灼傷臉部和頭部等等。關振鐸知道，三十二人」這個數字並不一定正確，在任何案件發生初期，傷亡人數通常有誤，待傷者名單經醫院和警方核實後才能作準。現在報告有三十二位被害者，搞不好最後發覺有四十多人受傷。
半個鐘頭後，蔡督察眉頭深鎖，緊張地敲關振鐸的房門。
「怎麼了，有傷者不治嗎？」關振鐸問。
「不、不，組長，剛收到另一宗更麻煩的突發事件報告——有囚犯趁著到醫院診症時發難，越柙逃走了。」
「哪兒？瑪麗醫院？」瑪麗醫院位於港島薄扶林，赤柱監獄的囚犯會被送到這公立醫院求醫。
「嗯、嗯，瑪麗。」蔡督察結結巴巴地說：「但問題不是『哪兒』，是『誰』——落跑的囚犯是石本添。」
關振鐸聽到這名字，不由得怔住，八年前關振鐸加入情報科，履新第一天便參與了圍捕石本添、石本勝兄弟的行動。這兩兄弟當年位列通緝名單第一、二位，兄長石本添是個奸險狡詐的智囊，弟弟石本勝是個殺人不眨眼的悍匪。石本勝在八年前的行動中追擊斃，但石本添不知所終。行動後一個月，警方成功找出石本添的藏身之所，將他拘捕。
而憑著散亂的情報逮住石本添尾巴的人，正是關振鐸。
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